“那你呢, 你為什麼打他？”
“他推我！”
“我沒推你——誰推你誰下拔舌地獄！”
“你！你這明知地獄是迷信你說這話！”
“好了好了好了，都彆吵！”
夜已經深了，更士署內卻還是燈火通明, 玻璃煤油燈好像不要錢似的, 在衙署四壁上燃得雪亮，闊大的衙署內人來人往，發生糾紛來調解的，出了岔子被逮進來問話的，以往百姓進門問話, 多數都還能混個單間的問話室, 可這會兒人實在是太多了, 小糾紛就隻能將就在大廳處理。更士小武捏了捏眉心，疲倦地喝止了兩個當事人的爭吵，他有些貪婪地抽了抽鼻子：這股子燉罐的味道實在是太香了, 可出現在這裡卻是如此的不合時宜——都幾點了他還沒吃晚飯那！
“動什麼氣啊？”他有些疲倦地說, “都沒聽見醫囑嗎？你們最忌諱動氣、動武，這要是燙傷潰爛的話，就眼下這天氣，命都沒了, 還爭什麼閒氣？我要是你們倆, 現在就該請訟師了——第三人還躺在醫院裡，他若是活下來沒大礙，那還好, 賠錢罷了，若是死了，哼！你們就等著償命吧！”
“啊——這！”
“更士老爺，我們……我們也是無心的啊！”
“就是啊, 誰知道我們相爭，他倒摔倒了呢？這事兒也未必和我們有關係那，當時我們在店招外頭，他在鍋前，這我們打架，如何就牽連到他了呢？”
這下子，兩個相爭的嫌犯便捐棄前嫌了，又聯合起來為自己分辨。“當時那店裡人擠人的，怕是有旁人要來看我們打架的熱鬨，一不小心把他擠進去了吧！”
“是啊是啊，怕不是這般才合乎情理呢！”
“得了吧，挑釁者罪加一等，便是旁人要來看熱鬨，不也是被你們招引的？再說了，你們若沒在鍋邊，怎麼被燙傷的？”
兩個待罪的百姓麵麵相覷，說不下去了，小武哼了一聲，簽了處置令，起身給隊長送去，片刻後走回來道，“你們二人也有燙傷，牢房是進不去的了——若是感染了，怕是直著進去，橫著出來！那傷者也沒個家人在左右，這樣，就由你們拴上絆腳，去醫院服侍他，他若好了，你們這案子還有得商量，若是死了、殘了……哼哼！”
那自不必說了，這兩人肯定沒得個好果子吃，兩人也不敢再分辯，都臊眉耷眼，束手和小武一起去領了鐵鏈來：這種係在雙足邊的短粗鏈子，本就十分沉重，再掛上一把大鎖，這兩人彆想逃——現在雲縣人人幾乎都穿吊腳褲，他們也無法遮掩鏈條，隻要走在街上，大家自然會多看幾眼，好事的還要去立刻告官，就怕被要緊的犯人逃跑了。
“病人還在昏睡……你們要注意查看他有沒有發燒，倘若發燒了，那就要及時叫護士來決定是否輸液，高燒不退是會死人的，明白嗎？”
雲縣醫院這邊，也比往常熱鬨得多了，外科這裡有燙傷的，也有跌打傷的，還有飲酒過多，跌入河中被撈上來的，忙得不可開交，小武熟悉的幾個內科醫生都臨時調過來了。他族兄武子苓恰好也在，一雙手插在白大褂裡，對小武說道，“這個燙傷的，要過三關，第一關，感染，第二關，發燒，第三關愈合。傷口首先要防護不能感染，每天要用溫水仔細擦拭，病房要勤通風，保持乾淨。高燒了要及時輸液，此外，就是看天了，傷口能否愈合也很關鍵，如果遲遲不能愈合，就算輸液也沒有用，遲早化膿敗血而亡。”
說著，他也搖了搖頭，看得出來，對這傷者的前景不算太樂觀。那兩個犯人聽了，也是滿臉不安，武子苓掃了他們一眼，道，“你們創麵小，燙得也不很厲害，可以塗點燙傷膏，若是能尋訪得到獾油還行。注意，如果發燒也要及時上報，可能要打針。”
幾人正說話間，外頭又送了一個傷患過來，一問之下，放焰火，那焰火遲遲不燃燒，這人也是作死，上去查看時，恰好把自己給崩了一臉，這會兒眼睛痛得睜不開了，於是醫生護士又忙碌起來，小武不合身穿製服，被此人的家屬看到了，當場過來就是下跪，請青天大老爺主持公道——這焰火匠人是什麼手藝！
得，彆說了，晚飯又沒著落了，小武隻能把人帶回更士署去，仔細查問筆錄，一問之下，也是絕倒——這都是隔年的老焰火了，係當事人在走街串巷的小販手中購買，並非去鋪子裡買的。
“不是多次三令五申，不得在小販貨郎手裡買焰火嗎？”他抬高了聲音，“若是出事，購買者也一體治罪！那人還在醫院，你們敢是要給他找事兒不成？”
“啊——這、這！”
毫無疑問，又是‘啊這這’的一天，小武多少有些無奈之感：很多百姓簡直就是胡攪蠻纏，彆說買地的更士，就是敏朝的衙役都輕易和他們作對不得。尤其是那些來自江浙一帶的百姓，最是好訟，律令研究得清清楚楚，三不五時就要告上衙門來打官司——
雲縣這裡，更士從來就不是什麼好做的活計，但他現在倒寧可治下全是江浙刁民，至少，這些刁民上官署時，總是帶著一番道理來的，小武辨理就行了，而不是和如今這樣，大量外地百姓湧入雲縣，其中有許多明顯從未認真接觸過買地的律法，甚至可以說是不知死活，譬如剛才那對燙傷的活寶，還有這個唯恐傷患還不夠慘的一家老小。直到被小武點破了關竅，方才露出一副癡呆的傻樣來，張著嘴‘啊這、啊這’地呆在那裡，好像是一種人形的鳥兒似的。
“還不走，是要我往上呈報，去醫院抓人嗎？”
見這幾人還在吟唱不休，他沒好氣地喝了一聲，頓時驚起眾人，都道，“不敢不敢，我們不敢叨擾老爺們，這就去了！”
小武今日是執夜班的，下午三點半到崗開始，馬不停蹄處理了四起糾紛，直到這會兒才有空去吃晚飯——外頭街上所有小吃店都是大排長龍，壓根不去指望了，他直接去更士署的食堂，“阿叔，給我燒碗海鮮米粉吧——哦！今日夜點豐盛，還有饅頭那！”
他是北方人自然愛吃饅頭，不過，到底此處是南方，夜點還是以米粉乾為主——米在本地是生產的，米粉乾又耐久放，要吃了下一碗立等可取，是值班廚子的最愛，要他們現做拉麵這不現實，而曬乾的掛麵、伊麵，價格比米粉乾貴得多，就連饅頭，因久熱容易餿壞，一般夜點時也是不供應的。
但是，最近更士署也比平時要熱鬨得多，這當口還有五六人正在吃飯，都是當正餐吃的，有些人一碗海鮮米粉不夠，還要再來一個大饅頭，小武因很久沒吃饅頭了，直接拿了兩個壯漢拳頭大小的實麵饃饃，又擓了一小碗香辣醬、一小碗甜麵醬，問師傅要了兩根黃瓜。
他和廚房師傅關係好，師傅不但洗好，還削了皮遞給他，小武道聲謝，坐下來先喝了半杯水，‘誇’地一聲咬了半根黃瓜大嚼：這會兒正是第一批黃瓜上市的時候，黃瓜又脆又嫩，在口中迸發出豐富的汁水和清香，仿佛解了這灼熱天氣和繁雜公務帶來的心火。
他愜意地歎息了一聲，這才一口咬了一大塊饃饃，光光隻是享受著那股子饃饃的麵香，不配任何佐料也讓人滿足。吃了這一塊之後，他才掰開饃饃，先抹甜麵醬——吃過辣醬之後，再吃甜麵醬就吃不出味兒了。
甜麵醬和饅頭的顆粒密實地結合在一起，塞在嘴裡，口感是說不出的實在香甜，醬香味和甜香味結合在一起，顯得醇厚大方，雖然不似辣醬那樣先聲奪人，但卻也令人回味無窮，小武在家鄉便最好這一口，隻是當時上好的甜麵醬難得——在關陝老家，什麼都是匱乏的，便是地主人家又如何？囿於地理，和縣裡交通不便，好東西很難從長安送到這兒來。偶然得到一瓶好麵醬，也舍不得多吃了，往往要放到長毛走味。沒想到來南方之後，雖然收入比較起來沒太多提升，但這產自北方的好醬，卻是隨吃隨有，隨時都是那麼新鮮了。
“怎麼樣，今天出了幾個案子？”