“哇——哇——”撕心裂肺的嬰兒哭聲, 在產科病房上空回蕩著，時不時便有護士急匆匆地走過，進產房查看：在雲縣, 到產科來生孩子日益成為一種時尚, 雖然花費沒有比在家生孩子儉省，但好在省了事兒，在家生，要預備黃刀紙、草木灰、新買的利剪、茅草、上好的濃陳醋，東西繁雜不說, 還要占據一個房間布置成產房, 若是遇到難產, 產婆無法可想的，最後還是要往醫院送，一路上還擔驚受怕的。
若是在醫院生, 這一切東西都不用準備了, 房間也富餘出來了，而且最重要的一點，若是難產，立刻就能有大醫生來接手, 不論是做側切也好, 實在不行開腹產子也罷，總算還有辦法可想，不至於活生生把母親和孩子一起憋死在家中。
因為這一點, 新設的產科，床位一向是很緊張的，產房外時常能看到做父親的心事重重地來回踱步，而最近則更是時不時地還能看到更士的身影, 小武都已經和產科的護士混得臉熟了，他才一進門，護士便指了指五號病房，“家裡人陪著來的，有個男丁是她兄弟。”
小武點了點頭，歎了口氣，先敲敲門，聽到裡頭一聲疑惑的‘請進’，便推門而入，“產婦鐘阿妹？”
“我妹妹睡著了。”
五號病房放了兩張床，其中一張是空著的，另一張則躺了一個麵色蒼白的女子，看得出來，剛剛的生產對她消耗很大。一個小娃娃打在繈褓裡，被女性親眷抱在手中，小心翼翼地往床頭的提籃裡放，小武瞥了幾眼，心頭不太好受，招手道，“那來個能做主的和我出來。”
天熱，他沒穿更士製服，不過態度理所當然，阿妹家人大概以為他是醫生，站在床尾的一個年輕男子，忙跟出來道，“我是她弟弟——今年也十七歲了，醫生和我說罷，我姐姐可是落了病根子？”
看他長相，和鐘阿妹的確是姐弟無疑，小武道，“這個我不知道，我先問你，你識字嗎？”
鐘小弟當然識字了，小武又道，“那你看《買活周報》嗎？”
周報卻不太看的，鐘家是很典型的農戶家庭——他們祖籍是泉州的，因為泉州鬨乾旱那一次，到雲縣來討生活，得了一塊田，現在鐘家父母在種果樹，鐘小弟在山上幫忙，幾個姐妹先後進城做活，鐘阿妹發動時，鐘小弟正好入城賣果子，於是便幫著籌措，另外幾個女子都是鐘阿妹做工時的朋友——鐘阿妹在一家餐館洗碗幫閒，也不是什麼上等活計。
“你姐夫呢？”
小武問，“這孩子總不成是變出來的吧，他爹呢？”
鐘小弟的眼神便有些遊移了，支支吾吾道，“這……我也不太管我姐姐的事，卻是並不清楚……”
小武猜都猜得到這是怎麼回事了，“你姐姐今年多大？”
“二十四！”
其實小武感覺鐘阿妹最多不過二十，極有可能是在入買登記的時候，受人指點虛報了年齡，不過他不計較這個，這個是不可能有實際證據的，隻是直接說道，“你沒聽說買地新施行的《婚姻法》吧？女子即便滿了婚齡，單身生育也要罰款的，罰金是本地六個月平均工資，按雲縣的水平，這筆錢當要七兩銀子左右，你們有準備嗎？
且，不婚而育，還要強行搬遷，離開本地——現在不是去雞籠島就是去南洋，十六年內不許返回原籍，要監視居住，在朝廷安排下做工十六年才可。這新規定你們可知道？”
很顯然，鐘小弟完全不知道這近日來的新變化，他詫異地張大了嘴，“啊——這？”
又是‘啊這’，這些百姓的無知簡直令人痛心疾首！小武不耐煩地瞪了他一眼，在鐘小弟頭上扇了一下，“我再給你一個機會，你再說一遍，你姐夫呢？”
“他……他在家裡，沒有跟過來。”
鐘小弟如何能與更士鬥心眼子，立刻招了，“我們……我們之前怕他休產假，收入少了可惜，便定了等孩子生完了再寫婚書……反正都是鄉裡鄉親的，也……也不怕他跑了。”
“哼，彩禮收了，嫁妝陪了，便是夫妻了，婚書寫不寫倒是無關緊要了，是不是？”小武哼了一聲，不屑地道，“就你們這些人愛鑽空子！”
——而且是極為普遍的愛鑽空子，最後才導致官府修改了原本寬鬆的政策。小武對於治下的民情心裡是有數的——本來民間就不愛寫婚書，便是從前，也多是有‘以夫妻名義同居’卻根本沒寫婚書沒過明路的，對鐘阿妹這樣的家庭來說，婚書根本是無所謂的東西，反而寫了要強迫丈夫也休那六個月的產假才傻，他們倒也不是專門為了鑽空子才不去寫，而是看不到寫婚書的好處，便‘懶得搞’了。