從雲縣到雞籠島，這樣的小島星羅棋布，養殖淡菜和養殖海帶一樣，幾乎可以說是無本生意，隻需要耗人工住在那些小島上，去種，去看守而已。因此，淡菜在雲縣一向是便宜且大量地提供的，當日賣不完，商人們便去曬淡菜乾，做食材賣不掉，就賣給藥材鋪——這東西在內陸是一味藥材，因此也不愁銷路的。
連淡菜都賣完了，可見雲縣的食品到了多麼緊缺的地步，信王也不由搖頭道，“可見京城限製人口，無事不得長期定居，確實是有道理的，這還是雲縣，天下物產彙聚之處，都如此捉襟見肘了，倘是京城開個運動大會的話……”
說到這裡，他怔了怔：“嗯，也說不準，雲縣的百姓都有錢，都舍得吃，才顯得食材在爭購中短缺，倘是京城來辦，也就是供給運動員那幫人吃喝，倒還能支應得過來，也不會有那麼多人來湊熱鬨的。不過……京城的官可沒雲縣的能乾，沒準就是多出個幾千人，也會鬨出亂子，也不好說的。”
曹如笑道，“好在也就這幾日了，這盛會也確實是百年難遇，叫人期待——聽說昨日到崗的，除了南洋代表團之外，還有壕境的洋番代表團，其中有許多分組——男女都有運動員要參加呢！還要為洋番設一個專門的分組叫束腰組，和纏足組一起比賽。”
“哦？！”信王一下來了興致，他這會兒吃完了菜，開始吃主食了，掌心大的雜糧小饅頭從中撕開，夾一點兒脆生生辣絲絲的寶塔菜——也有叫甘露的，本地人常叫螺絲子，北麵都是吃甜醬醃的，但信王愛吃江陰那邊發明的泡椒螺絲子，咬在嘴裡辣汁迸濺彆提多下飯了。信王一次隻吃一兩個，免得守不住誘惑吃多了主食。“他們都參加什麼組彆的比賽啊？黑大漢們呢？我聽烏味美說，他們中很多人是擅長跑步的。”
“黑大漢彆提了，跑步、爬樹、籃毬、足毬，就沒有他們不擅長的組，他們的人也是這幾日到的。”
在信王去學校上課期間，曹如並非寸步不離，作為信王最信任的大伴，他有很多公務，譬如說代表皇室監視兩地的商務接洽會談，恰好烏味美這個黑大漢的麵包店就開在曹如常去的金融區邊上，而曹如很喜歡吃弗朗基人的麵包，認為這東西是很養胃的，配合海鮮番茄pisto，是使用番茄最好的方式。因此，他時常光顧麵包房，和烏味美一來一去，還成了朋友，“他們能報的名都報上了，遊泳也報了——這個項目對他們意義重大，雖然成績不算太出眾，但還是都給報上了。”
“意義重大？遊泳？”
“是，因為他們此前雖然時常航海，也在海島生活，但是不被允許學習遊泳的——怕他們泅水跑了！雖有一一機靈的自學成材，但如何比得上此刻想學就學的自在？聽說去非洲的朱立安那幫人，臨走前特地都勤勉練習一番遊泳呢！”
“說到朱立安，他們還沒回來嗎？”
“沒有，時日尚短，才去了一年多，恐怕還傳不回消息，遠洋航行就是如此，便是在近海，原本一出海也是音信全無，下次靠岸，再送信回來，那都是幾個月之後了，也就是買地有了傳音法螺……”
傳音法螺，改變的東西實在是太多，曹如沒有深談，隻是點了一下，又道，“聽說這次大會，有些比賽明日就比起來了——不方便去運動場內比的，可以先比，譬如說爬樹、遊泳——遊泳都是在海裡遊，確實也沒有太多人看。”
“爬樹都比？有沒有人去拍啊？”
信王有些吃驚，當然他最關心的還是籃毬、足毬的比賽，不過，爬樹這個項目的荒唐，還是讓他激起了一定的興趣，“什麼時候開始？若是張宗子他們不去拍，我們倒是可以去看看——拍下來就算是圖一樂也挺好的！”
說到這裡，他不免相了相窗外那火辣辣的太陽，抱怨了起來，“這鬼天氣！才八點多就曬成這樣，還算是五月嗎？要不是為了給大兄拍些紀錄片，也和攝製組的人說好了，後期能提供點素材，誰樂意出去受這個罪？”
雖然看似是十分不滿，但明眼人都能從他上挑的唇角裡，看出信王對於即將到來的運動會有多期待，對拍攝又有多積極。曹如並不揭破，而是順著他的話往下說道，“唉，這有什麼辦法——如今雲縣的攝影師裡，大王的水平確實要比張采風使、徐大俠要好得多了，由不得攝製組的人上門勞煩！”
這話可比什麼馬屁都讓信王受用，他擺了擺手，似乎是不以為然的樣子，可吃著馬鮫魚肉拌飯的速度都比往常快，似乎也忽略了豐厚緊實的魚肉，和米飯拌在一起散發出的濃濃鮮香，若是往常，這也是他很喜愛的一道美食呢。
匆匆吃了最後一點早飯，信王抓緊時間去洗了個澡，把一早的汗水洗了，又換上適合勞作的衣服：短袖寬鬆的棉麻襯衫、中褲、千層底麻鞋，一頂靜心編織的柔軟草帽，一把蒲扇，一個斜挎的布包可以放仙手機和仙充電寶——這東西是他的攝影才能受到六姐肯定之後，仙器管理辦多提供給它的，一個充電寶能夠反複充幾次仙手機，用完了再送回去換即可，而且，他拿到的仙手機品質似乎也更加上乘，在手機背麵有一個被咬了一口的蘋果符號，雖然沒有貪吃蛇玩，但拍攝的效果，要比彆的仙手機好得多了。
做好準備之後，信王便腳步匆匆地出了臥室，準備叫上曹如一起出發了，但曹如卻沒有和往常一樣，站在門口等候，而是在門外和什麼人細聲交談——聽語氣頗為嚴肅。過了一會，他麵色端凝地走進了屋子。
“前幾日夜晚戒嚴錢街的緣故出來了。”他附耳對信王密告，一下打破了使館內輕鬆悠閒的氣氛，“今早，買地軍船突然出港……我們這裡剛剛收到消息，說是……五年之約快到——不知何事，觸怒了六姐，買地，或許要有新動作了！”