也就是年輕人多事，吃頓飯也要整些花樣出來，什麼各行各業都要有代表……人的精神，有時候非常脆弱，但有時候又極為強大，僅僅是一個下午，耆老們便把兩個新來的使者，消化到了自己的日常中去了——他們用自己日常的邏輯，來理解了使者們的作法：太年輕嘛！同時，也因為自己找到了解釋，便重新安心下來，用放縱且寬容的態度，見證著百姓們因為這麼一句話而四處奔走，搞得滿城關都亂哄哄的——這熱鬨，隻怕能傳說個幾十年呢，能赴宴的話，到了孫子輩，那都是被吹噓的資本！
黃昏近晚時，在縣學的孔廟方塘前，席開起來了——這是城裡空間最闊朗的地方，還有兩口水塘，因此很順當地被選為了就餐地，學子們圍著孔廟探頭探腦，而下午新被推舉出來的‘行業代表’們，則多少有些局促地聚在一起，用手指使勁碾著衣料上的折痕——都是壓箱底的好衣服——同時低聲討論著下午的亂象，雖然極力壓抑，想要做出對縣裡的前程憂心忡忡的樣子，但唇角卻還是忍不住有點兒要往上翹：會被推舉出來，就說明他們是個能人，這怎麼讓人不得意，不感到自己的臉麵因此大大有光呢？
“人都來齊了吧？”
很快的，火把被捆紮在杆子上，戳到方塘邊上，開始照明了，燒艾的濃煙也滾滾而上，驅趕著蚊蟲，在昏暗的天色裡，一大鍋一大鍋的雞鴨香菇煲被端上來了——這是壓桌菜，很多人都忍不住吞口水，即便是在城裡，小日子也過得不錯，但雞鴨這樣的葷菜那肯定還是逢年過節才有得吃的。
“差不多都到齊了。”
三三兩兩的聲音回應著主桌的洪縣丞，大家都強忍著沒動筷子，洪縣丞喘了一口氣，繼續拖長了聲音，講了講買活軍要來接收龍川縣的事情，又介紹了買活軍的一些事情——雖然說得粗略，但大家也還是聽得很仔細，對很多人來說，這是他們第一次成體係的聽到關於買活軍的介紹：他們的疆域，和朝廷的和議，以及他們的土產和廣北的交集……
“原來閩西都是他們的地了！”
“那取我們這裡倒也是情理之中……”
對於買活軍的消息，大家普遍的態度，是保持一種克製的好奇——好奇當然是好奇的，但並不是特彆好奇，因為這和他們的關係不大，很多人倒是都交頭接耳地議論了起來，大家的情緒非常平靜，甚至比下午稍早要更開朗一些——既然聽起來是極有規模的大軍，那倒好了，想來不會和土匪那般野蠻殘暴，也就是做個交接，之後該怎麼樣還怎麼樣……
既然買活軍如此強盛，而且又是接壤，那麼，大家也就理解了洪縣丞為何不做抵擋，立刻交接，並且認為他的做法是很值得鼓勵的——他要是組織大家抵擋起來，豈不是要增加許多傷亡了？沒有必要，就這樣平安過度，一切如故，那是最好的事情。雖然買地的服裝是很讓人難以理解的，但隻要使者們不強迫大家剃頭更衣，那麼大家也不覺得有什麼必要對這種事指指點點的，失了禮數。
“回去得約束家裡人，讓他們彆對使者不客氣……”
很多人已經開始後悔在使者進城時議論紛紛了，正盤算這該如何示好時，洪縣丞已經結束了自己在縣丞任期內最後一番演講，並且把話頭遞給了使者，請他們來講兩句，於是女使者便當仁不讓地站了起來，在男使者的攙扶下站上了板凳，男使者則站在她身旁的地上，做她的翻譯——這買活軍的規矩著實是怪，怎麼還有女兵頭——
“父老鄉親們，下麵我來講講，我們買活軍曆年來在各處的戰績，我們現在為什麼要來龍川縣，以及龍川縣現在麵臨怎麼樣的危險——”
但是，很快，大家的心思，就都被女使者的講述給吸引了過去，雖然對有些人來說，他們必須要連聽兩遍相同的內容——官話一遍，土話的翻譯一遍，但是這畢竟都說得是很新鮮的事情，而且還有一個‘怎麼樣的危險’在前頭吊著，大家這會兒是真的有點憂心前程了，便連雞鴨煲都沒有多看，而是聽著女兵頭進一步的介紹。“我們買活軍的首領謝六姐，在很多人看來，都是在世的真神，雖然六姐本人從不承認，但我要先給大家講講六姐的赫赫武功——大家可知道遼東的建賊，可知道南洋的弗朗基人……可知道呂宋的美尼勒城？”
遼東的建賊，這個當然是知道的，因為幾十年前，龍川縣這裡圍繞著加遼餉，也展開了一場艱苦卓絕的搏鬥和周旋，迄今都常為長輩們津津樂道，認為是百年來村寨中的大事，其中耆老們的智慧是值得後輩們學習的。至於南洋的弗朗基人、呂宋美尼勒城，這個也是明白的，因為敬州和潮州、汕州毗鄰，所以他們對南洋的消息反而還比對北邊的消息更關心一些，在韓江水運沒有萎縮之前，韓江運潮鹽去閩西，又從閩西運瓷器去汕州，就是要轉賣給南洋的弗朗基人，這都是從龍川縣前頭過的生意，可不比朝廷、買活軍什麼的清楚？
“嗯，就說遼東的建賊吧，現在建賊在我們買地的運籌帷幄之下，早已不堪一擊了，敏朝的遼餉，也被我們包運了，建賊的小王子，就在我們使者隊伍裡，往敬州府去了呢。”
“不過，這也不是什麼非常值得吹噓的武功，再說說南洋吧，大家或許還不知道，呂宋美尼勒城裡——已經沒有弗朗基人了。”
餐桌上一下完全靜了下來，在初升的月色裡，朦朧的扭曲的火光中，不止一雙偷偷伸向雞鴨煲的筷子掉落在了桌上，大家張口結舌，盯著那奇裝異服的女兵頭。
“——城裡的弗朗基人全都被我們買活軍給殺了，頭顱築了京觀，屍身堆成高塔，勒了石碑為記——那一次，一共殺了一萬多人！”
在女使者滿是微笑的平靜敘述中，所有人幾乎都在忽然間完全喪失了胃口，甚至很多人雙腿微微打戰，還產生了不可遏製的尿意。
這就是……這就是……買活軍？
可以遠征重洋還把人家一座城全屠了？
怎麼好像和官兵不一樣啊！
在無數投來的征詢目光中，洪縣丞微微點頭，證明這女使者並沒有吹噓，而女使者則笑容燦爛，仿佛是什麼好事兒一般，自豪又喜悅地說，“這，就是我們買活軍的武力！便是我們的武功！”
“我奉勸大家，把這一點牢牢記在心裡，對你們的將來，那是隻有好處，沒有壞處！——大家都記住了嗎？”
目光掃過幾個大圓桌，眾人都是吞著口水拚命點頭，那些小商販恨不得把頭都從脖子上搖掉了，女使者的笑容越來越大了，她雙掌一合，乾淨利索地說，“那好，接下來咱們就能談點正事了，我和大家說說，咱們買活軍為什麼在和議期間，來廣北辦事，這一切還要從一個魔教‘真老母教’說起，父老鄉親們，這個教可是信不得……”