嘭、嘭、嘭, 低沉的敲門聲，立刻讓圍龍屋最外側的一排廂房都驚動了起來，住在這排廂房裡的往往都是未婚的年輕漢子，由一二沉穩而擅長拳腳的長輩帶領, 起到一點值夜的作用, 有些圍龍屋還會安排族人打更上夜，雖然過著樸素的日子, 並不畜養奴仆, 但從這些細枝末節的規矩來看, 這些客戶人家, 依然有祖宗千年流傳下來的那份大戶人家的氣象。
“誰？！”
圍龍屋大門上, 一個用來瞭望的小門被打開了，一張臉警惕地出現在了瞭望洞後頭，卻在見到了熟悉的身形後鬆了一口氣。“七叔？怎麼這會兒回來，是路上耽擱了？”
“不是，本就是夜裡出發的, 還不快開門？”七叔有些沒好氣, 語氣低沉緊迫地說著，他話聲裡帶喘，“快，叫人去喊三哥、四伯他們, 縣治裡發生了大事！”
確實，隻看他的行止，便可感覺一二了，雖說良山寨距離龍川縣並不遠，不過是五六裡的山路，但一般來說也沒有人乘夜打火把趕路的, 不但費錢而且很不安全。眾人都不敢耽擱，一麵分人去內院叫人，一麵來了幾個人，咬著牙把沉甸甸的門栓推動，將沉重的門扉軋軋推開了一絲小縫——還有人去打茶水，而圍龍屋內進也有更多屋子裡亮起了朦朧的燭光。
“七叔回來了，是昂仔出事了嗎？”
“七叔！”
“老七！”
連續不斷的招呼聲，跟著‘七叔’匆匆的腳步一路追問過去，他都並不搭理，隻是在一個中年婦人有些惶然的詢問‘昂仔’時簡單地搖了搖頭，直到來到了族長居住的正廳內進，他方才止住了腳步，向著內堂的方向問了一聲好，“大伯公還沒睡？沒什麼大事，我和三哥他們商議就行了，您先睡吧！”
但是，內堂的燈火卻始終沒有熄滅，過了一會，一個七旬多的老者還是拄著拐杖，一步一挪地從裡屋走了出來，“老七啊，走夜路辛苦了，不著急，慢慢說，我就是聽聽，嗬嗬……”
人雖然老了，但心卻還始終牽掛著兒孫們，謝七心中微歎，也不勉強，隻是和陸續披衣過來的族長謝三、謝四太伯等人打了個招呼，坐下便說道，“今日買活軍的使者去了龍川縣——前些日子，我們常聽到的旱地雷，原來是他們在收拾羅安寨那批寨子，為的就是清繳所謂的真老母教！”
當下，便把女使者在接風宴上的一番話如數道出，他的記憶力很好，幾乎都把話給還原了，不過其中有很多信息是謝三等人不太清楚的，因此不得不多次打斷，發祥出去講述買地在南洋的戰功，以及這些消息是否可信。
“南洋的事情，不會是假的，真的屠城了，還壘了京觀——我就坐在洪縣丞附近，洪縣丞說他還收藏有當時的報紙，席散後我去討來看了一下——上頭還有版畫紀念！”
正是因為洪縣丞收藏了報紙，謝七才清楚地肯定，買活軍的武力絕非他們所能抗衡，他喝了口白水潤了潤喉嚨，有些焦躁地道，“……那使者也是對我們和盤托出，羅安寨那一片，包括敬州那裡現在都肯定是有真老母教在的，我們這些寨子，就在附近，怎麼可能沒人信？就算真沒有，那也得交出一兩個來。我們幾次求問了，她說了實話——至少要兩個，如果能查出三個，估計就一定是可以過關的了。”
屋內的氣氛，一下就變得凝重了起來，謝三一邊聽一邊在裝煙管，這會兒終於慢悠悠地把火引子塞入煙鬥裡了，就因為這句話，他手一晃差點沒燒著自己，“三個！”
“是，但是哪三個現在還不好說。”謝七著急地講，“我們寨子還好就在城邊，我想必須得回來一趟，早一天知道那都是好的，席散後，我讓昂仔繼續混在學生堆裡打探消息，自己掏了幾個錢，開了城門便過來了！”
龍川縣因為一麵臨水，城門完全隻是個擺設，隻是起到隔絕陸路的作用而已。但隻要有一艘船隨時都可靠岸，因此城門的把守也很不嚴密，有時候在晚上都不完全關嚴實，花幾個錢就可以出城。謝四太伯沉聲道，“老七你乾得好！哪怕隻是早一刻知道，都有早一刻知道的好處。”
確實，在這一點上，住得離縣治最近顯然是有好處的。可惜的是，寨子在山坳裡，並不是買活軍使者去縣治的必經之路，否則他們早就收到消息開始做準備了。族長謝三這會兒也鎮靜了下來，先抽了一口煙，等到辛辣的煙氣把自己的腦子完全喚醒了，方才問道，“七，你常在縣城，消息靈通，說實話，咱們縣城裡真沒有真老母教？”
“說實話真沒有！彆說你們，就連縣裡，今日之前也就是洪縣丞這樣最有學問的人，對買活軍的事情知道得多些。除此之外完全沒聽說信了什麼靈驗的新神，真要有的話……那也是靠近羅安寨那邊的幾個寨子，玉水寨、白石寨那幾個寨子，在西北方向，距離羅安寨很近，有婦人心急求子的話，說不準有參拜這個！”
“那……這也就是兩個寨子啊，還得再多一個才行。”
謝三又抽了一口煙，“玉水寨那邊過來，最近的一個寨子，是吳寨？”
“是。”謝七也道，“我也想過了，實在為難得很，偏偏就是吳寨，不然我們也就直接推給靠近羅安寨的三個寨子，使者也就滿足了！”
龍川縣究竟有沒有真老母教，這完全是一件說不清楚，也查不清楚的事情，因為很可能真老母教在龍川縣，因為本地對買活軍的態度較漠然的關係，便換了一層皮來傳教，民間的教派便是如此，靈活多變、隱秘異常，說實話，謝寨的人一點也不相信龍川縣所有村寨都是清白的——就算如此，那又如何呢？上頭的使者，為了自己的前途顛倒黑白，這在眾人來看根本就不值得驚訝，反而倘若她一心為公，那才稀奇。
既然使者這裡擺出道道來了，而買活軍的武力也得到了洪縣丞的保證——這老頭子乾脆利落的投降，也是可見一斑了。謝三等人和洪縣丞還算是熟悉的，知道倘若不是買活軍的確棘手，他不會是這個態度。
那麼，謝三等人現在就不會去說什麼殺使者的事情了：兩軍交戰，不斬來使，殺了使者，對買活軍來說根本沒什麼所謂，不過是兩個人而已，他們正好借此確認龍川縣的態度——美尼勒城都敢屠，未必不敢屠龍川縣吧？殺使者就等於是強迫全縣人民都得到了最差的結果。因此他們肯定是不會去想殺使者，現在要討論的則是在使者帶來的消息，劃下的規矩中，找到最有利於謝寨的選擇。
“吳寨那邊的人是怎麼說的？”