不管是出於什麼心思想要投效, 現在既然已經立下了‘反正’的決心，接下來要考慮的就是如何把事情做好了——馬千戶倒不奢望做個草頭王，又或者直接進買軍當統領, 這個之前曹蛟龍已經說了，買軍的將領, 至少都要考過初級班，像他這樣的情況，也會有統一的培訓班‘幫助轉化’, 但想要繼續做兵頭難度也高。
也正是因為曹蛟龍沒有虛言哄騙, 給馬千戶畫大餅, 這一出勸降才唱了好幾日，同理可得，曹蛟龍是絕對不會用高官厚祿來誘惑城裡其餘流官的，說穿了, 敬州還不配有這樣特殊的待遇，“如果敬州是因為抵抗意誌堅決, 裡頭的官員反而封官許願的話, 那汕州、潮州那些早早報效的官吏，豈不是反而吃虧了？這是在鼓勵各地的官吏挾兵自重, 積極反抗啊。”
道理的確是這個道理，但在執行中如此一板一眼, 也可見買活軍的軍紀了, 馬千戶稍微試探了幾句, 看看能否做個圓融——譬如說先封官許願, 等事情辦完之後，臉一抹若無其事，也就不予兌現, 誰要是有膽子要買活軍履約，那就好生收拾一番，來一出‘黑吃黑’……
但，這個提議還是被曹蛟龍回絕了，“事不密、失其身，此事若是能辦得機密還好，隻要有第人知道，往上舉報，侄兒這裡一點微末的功績，還不夠抵罪的。敬州此處的城防，若動用藥火堅持不了兩日，我等入城，無非是為了儘量減少百姓的傷亡而已，以買軍的立場來說，買軍言出必行，天下知名，為了這樣的小城，不可敗壞了買軍的信用，倘若此時出爾反爾，好處不過是一時的，消息總會流傳到彆的州縣去，到那時後患無窮，因此我等出行以前，上官都是嚴格警告，這樣的絕戶計不能用。買軍的信譽，比一城一地的得失還要更要緊得多。”
從來都隻聽說兵不厭詐，哪有做軍的還講信用？這又不是什麼春秋義戰……馬千戶心裡也是犯起了嘀咕，有點兒煩——但奇怪的是，在膩味的同時，他心底卻又不禁也對買軍乃至曹蛟龍多了幾分信任：如此堅守承諾，雖然讓人無法理解甚至冒傻氣，但這不也讓他對曹蛟龍的承諾更加的信服了嗎，既然他說了會儘力周全，又如此守信，那看來，隻要把敬州儘量完好地交到買活軍手上，自己的前程還是能指望一二的。
雖然流露了投誠的意思，但兵者，詭道也，一個將領號稱要投誠到最終真正投誠，還有很遠的一段路，有時一頂軍帳內，雙方使者輪流出入都不是什麼稀奇的事情。馬千戶也是在不斷地衡量著敬州局勢的變化，與自己所能采取的最佳策略：一開始想著全師退去廣州，之後認為倒向買活軍較劃算一些，便想著讓曹蛟龍挑頭收複敬州，把他也往上捧一捧——都是遼將出身，曹蛟龍年少有為，有膽有謀，馬千戶年紀也大了，想要自立山頭不太現實，如此不妨把大功讓給曹蛟龍，自己也好在他的蔭庇之下藏身，順理成章的進入曹蛟龍的人脈網。
自古以來，朝中有人好做官，這是顛撲不破的道理，馬千戶的想法倒也很自然，而且，不管是有意無意吧，如果是曹蛟龍出麵封官許願——翻臉不認人，敬州之功落在曹蛟龍身上時，馬千戶也還是保留了退往廣州的餘地——事情不是他挑頭，他隻要說自己早已看出不對，但知府一意孤行，馬千戶隻能保重自身，等到時機成熟——即買活軍不如他們自我吹噓得那樣戰無不勝，敏軍重新占到上風，買活軍敗局已定時——他便抓緊機會，反正回敏朝這裡來。
每逢亂世，手裡隻要有一支兵，搖擺不定，兩麵逢源這都是基本的操作了，馬千戶自然本能地也想要保留一絲主動，但，他的暗示很快被曹蛟龍撲滅，曹蛟龍既然明確表示，他是買活軍的人，買軍的信譽比什麼都珍貴，那麼馬千戶也就明白他的意思了：馬千戶想立功，曹蛟龍明白也願意配合，但這種事隻能由馬千戶這個還沒加入買活軍的將領來做，馬千戶會收獲罵名，買活軍的名聲得以保全，同時，他自然也能得到很大的實惠。
既然曹蛟龍看得如此清楚，而馬千戶的確還是想要加入買活軍，那麼繼續耍滑頭也就沒有意義了，他便順著曹蛟龍的話，不再提封官許願的思路了，而是重新開始劃分了城內的人群，“知府婁氏，一樣也是流官，到此不足年，威信不足，於本地話語不通，隻是招聘了一個本地的師爺，為他打理文書，開堂審案，其餘時間也不生事，隻是躲在後宅讀書養生，此人當無堅守之誌，也是隨波逐流之輩，可以爭取一二。”
敬州這裡，雖然不像是各地縣治那樣，人手極度不全，但也有一個突出的特點，那就是被發配到此地的官員，多數都是官場鬥爭中的失敗者，有能力的人，來不了這裡，或者說來了這裡也會把自己的能力主要用在擺脫此地困境上，沒有能力的人，掙紮不出去了，也沒心氣去魚肉地方，安貧樂道努力過著自己的日子罷了。
敬州這一帶做官幾乎沒有油水，官員也都很平易近人，從人不多，更很少外聘幕僚，使喚的全都是衙門吏目，而這也就帶來了一個非常突出的後果，那就是本地的流官幾乎是毫無權力可言的，權力多集中在衙門吏目手上，你想，若是主官連一個對自己唯命是從的辦事班子都沒有，甚至和本地百姓言語都不通，他怎麼去觸動本地的利益分配鏈條？除了讀書養生以外，還能有什麼作為？
像是馬千戶，已是很少見的外來實權派了，這主要是因為他不喝兵血，自己開銷簡樸，而且是遼將派係的老資曆，又不打算往上升了——他是遼將派係，以如今朝廷武將的勢力分派來說，是得勢的一方，老關係、老人脈一大堆，若是不足額撥給軍餉，馬千戶有充足的能量往上去鬨。
這樣不打算繼續進步的中層乾部，那是公認的刺頭，錢是不能少給的，所以他才能搞到充足的軍餉，再加上他不貪圖享受，也有練兵之法，這才在敬州城內形成了一支堪稱精銳的武裝力量，說話也有份量，因此才有了被招降的資格——倘若他手裡無兵，那敬州府除了家丁和城門卒之外，都沒有絲毫能力能阻攔買活軍東進，恐怕曹蛟龍壓根都不會入城。
這樣盤算下來，外來流官中，特彆需要去招攬的，隻有分管庫房的州判官周氏，其餘流官大多不是養病就是混日子，還有積極在敬州這裡置地，又和本地的大姓通婚的，這已有一半算是本地的土著了，屬於要打擊的對象，要劃到一邊去。馬千戶又屈指曆數了十幾個姓氏出來，道，“這些都是本地的著姓，且在衙門中為吏的，可以說是根深蒂固，消息又靈通，不過他們本支已經不再住圍屋了，多是在城中坊市聚居，隻要不立刻逼迫他們遷徙，這毀屋分家之策，對他們的傷害倒是不大。”
這就是可以爭取的部分了——彆看客戶人家的標誌是圍屋，那其實是在荒野之中，為求自保不得已而為之，能夠住在敬州城裡的客戶人家，發展軌跡和一般的城中大族沒什麼兩樣，都是族人住在坊市附近，隨著發展，或者遷居，或者分家，逐漸敗落、興旺的都有，凝聚力也就比普通大族強上一絲而已，各房也都有自己的小心思。尤其是那些族人泰半都脫離了農業，經商做吏的，對分家就更不敏感了，因為分家根本不會阻礙他們的生產發展。