這也是一樣的道理，張安說，“不過他們事情也不少的，每日還是忙，因為種的是高產稻，便是咱們漢人農工也一樣，不像是從前在老家，不能隻憑自己的經驗來，要按田師傅的教導來種，一塊地，這一季種什麼，下一季種什麼，怎麼堆肥、施肥，都是有講究的，不能憑著性子亂來。否則，再好的地，不幾年也要板結減產了，如果有空閒的時間門，還要學習農書——”
他從吊籃裡摸出一本卷邊的書，衝眾人揚了一下，指著上頭的文字，說道，“這叫營養歸還，這裡的道理是這樣的，你每種一種作物，每成熟一次，就等於是從土壤裡拿走了一定的營養。”
“這些營養，有些會隨著陽光、雨水歸還到土壤裡，有些會隨著另一種作物的成熟回到土壤裡，也有些會隨著特定的肥料施進去，回到土壤裡……營養歸還就是你得把這些作物奪走的營養給還回去，這塊地才會一直這樣好，甚至越來越好。田師傅就是學這個的，來南洋的田師傅，都是農業專門學校的讀書人，比多少年的老農懂得的道理都多，他們還會分析土壤，告訴咱們，這塊田缺了什麼營養，怎麼樣才能增長。”
範老實等人大張著嘴，如癡如醉地聽著他的話語，要不是說的是客戶土話，真和聽天書是一樣的。種了這些年的地，真沒想到其中還有這麼多道理在——但是，卻又一聽就知道不是瞎編出來的，感覺……感覺就像是多少年來大家咂摸的一種道理，一下被總結出來了一樣，像是心裡的話被說出了，一種疑問被完全捅破了，道明白了，有一種‘原來如此’的頓悟感。
“那怎麼知道種什麼作物會奪走什麼營養，又該如何去歸還呢？”他們不由得急切地追問了起來。“這是怎麼發現的？”
這一點，張安卻是解釋不清楚了，隻能含糊地說，“田師傅會分析的，隻要知道土壤裡有什麼營養，就知道可以種什麼作物，該怎麼去歸還——作物會從土地裡奪走什麼，留下什麼，書裡都寫得清清楚楚的，能背下來就可以了——那是六姐賜下的天書！全都是仙界早已經驗證過的道理！”
這一下，買活軍擅長種田的道理算是被說明白了，而範老實等人，雖然已經在買活軍的淫威下討了幾個月的生活，但也就是此時，才完全徹底地信服了這一點：謝六姐看來的確是神仙不錯啊！難怪買活軍的活死人，如此擅長種田，甚至能在這樣陌生的地方，第一年就完全取得豐產，這種不可思議的事情，不是仙人庇佑又怎麼可能呢？
這樣長途的遷徙，除了背井離鄉的痛苦之外，其實最擔憂的就是到了新地方能否立足，對農民來說，立足與否也就是能不能從土地裡種出糧食來——這不是在熟悉的地方遷徙個一兩百裡，而是跨越了上千裡來到一個完全陌生的地方，氣候、土壤、水文完全是一片空白，越是有經驗的農民，心裡就越是會打鼓，越是會害怕種田上出差錯——因為他們見到的差錯太多了，每一個差錯都會導致減產，甚至，更殘酷一點的，如果沒有官府的幫扶，沒有宗族的接濟，一次減產絕收，就會導致斷糧、死人。
從對他們的處置來說，這些罪民被強迫遷徙了，但並沒有限製他們在地方的從業自由，也就是說，其實範老實一幫人若是不願服從官府的安排，不來林場做工，想要自己去開荒，道理上來說也是可以的，但他們為什麼沒有這麼做呢？便是因為，沒有糧食，隻有一點點錢財，真不敢自己種田！
給點種子，給點農具，給塊荒地就讓他們自尋生路，那才是他們最害怕的前景，哪怕是佃戶，也寧可先做幾年苦工，摸清了本地的田性再圖其餘發展。因此他們都很順從地接受了被林場雇傭的安排，認為這不算是最壞的結果。
現在呢，現在看過農場的發展之後，他們實在就不覺得遷徙是什麼很壞的事情了，甚至已經感覺到，這將是家庭發展的一個機遇——林場還不知道怎麼樣，但農場的日子，已經讓他們大為豔羨了，這多少就是個念想，即便是林場的日子有些苦，那也可以尋找機會，進農場來乾活。
當然了，當著張阿定的麵，不好表露這個態度，大家是不會毛遂自薦的，但張阿定大概也看出來了，等到太陽沒那麼烈，他們重新動身之後，便有意無意地說起了這事兒。
“農場其實也缺人，隻是要招人沒那麼容易，他們的要求高——要會說官話，會認字，至少是要認識拚音，還要會做算數……因為他們每天的工作複雜，施肥也要求精確，還要去上種田學習班，所以雇工報酬雖然高，但卻很難找。不過，官府也上心——官府是以農為本的，每一次有船來，都優先分配好的工人給他們，你們這一船前頭還有一船的，在那倒是撈了兩個人。”
這意思倒很明顯了——要求高，新移民們基本都不符合，且是官府分配為主，身家清白的移民怕是也爭著去的，他們這些多少有些說道的罪民，優勢就很小了。範老實等人，還算是有些城府，都故作不知道他的意思，隻是憨笑著點頭。張阿定又道，“我們林場就不太一樣了，工作要簡單得多，因為我們的作物比較單一，就隻有兩種，工作麼——”
他掃了幾個女眷一眼，大概是估量著她們的氣力，“這裡和農場不一樣，我們林場要伐木、栽樹，都是體力活，體力不足的話，自然是做後勤的，若是身強體壯，乾活能當男人一樣的，也能來做力工，另外，管理崗是男女都能當的，不過要求識字，能記賬，嫂子們可自己掂量著，不行便在後勤上幫手，酬勞也有，隻是少些。”
雖然一路上已經見識到了買地任用女子的景象，到占城港之後，更是從阿學身上看到了本地的民風——雖然是鄉間門農場，但也是男女都用的，不過，知道自己還能正兒八經的出來做活當管理，顯然也讓這幾個憨厚的客戶婦人有些不適應，都是摘下鬥笠，撓著光溜溜的頭皮，尷尬地笑著沒有應聲。張阿定也不再說什麼，隻是介紹了現在林場主要的工作內容：
“我們林場，現在主要是三塊，第一塊就是伐木、運木，第二塊是栽樹，第三塊是做林間門養護的，目前最賺錢的其實還是伐木這塊，需要伐木工，還有老獵戶，我也不瞞著，南洋密林裡，蛇是極多的，如果有捕蛇人，那能開一等的工錢，其次便是山林獵戶，這活危險是危險，要在伐木時周圍護送著，驅趕野獸，下套子什麼的那不用說了——咱們這幾戶人家，如果有這方麵的經驗——”
範老實揪著媳婦的手緊了緊，眾人都是沉默，張阿定也不意外，畢竟這技能若是有，在船上就早說了，便拍了拍手，笑道，“那就是伐木工了，辛苦些，但賺頭不少，那都是多少年的紅木、酸枝木，很值錢的，伐了以後種上棕櫚、橡膠樹，不幾年也是財源滾滾……”
被他挑選出來的工人，都是山裡的農戶，也是問明白了有伐木經驗，聽著張阿定口若懸河地描繪著未來那美好的圖景，麵上也都不由露出笑意，有些憧憬起來。隻有範老實還是那樣不動聲色——他天生表情是少的，不然也不得個這樣的名字。
待到日暮時分，他們到林場了，幾人倉促在吊腳樓旁的棚子裡安頓下來後，各家分開了，他才對媳婦使了個眼色，兩人湊到一邊去低聲商議起來，她媳婦低聲問範老實，“這個獵戶不說了，便是捕蛇人，我也抓過蛇的——”
抓是抓過的，範老實的媳婦一家都是獵戶，廣府道的獵戶很少有不會抓蛇的，她少女時期也沒少幫著家人進山下套，隻是溺水的都是會遊泳的，老獵戶能善終的沒有幾個，老實嫂成親後也不怎麼進山了。這會兒，要不要在林場顯露自己的這番本領，她也有些猶豫，因此在路上便不曾說話，這會兒要和當家的好生議一議。
範老實搖頭道，“這樣的生地兒，做什麼進山伐木去……看東家的意思，我們是去做伐木工了，那你就得在場子裡呆著，否則，我們倆都出事了，孩子們怎麼辦，能活麼？”
他雖不算太聰明，但這道理還是能想明白的，媳婦聽了也無從反駁，點頭道，“隻是畢竟想著，多得些錢日子好過些……”
“賺錢，這不著急的。”範老實也是若有所思地琢磨了起來，“本來想著，我們過來也是種田，認字不認字的實在無關緊要，今日這一聽說，倒是發覺，在南洋這裡，哪怕是種田呢，那都是要知書達禮的，知識教，知識教，還真沒叫錯，這知識真挺重要的……”
他很快便以愛拜神的客戶人家，特有的一種邏輯下了決定，“都說南洋知識教盛行，安頓下來後，你多學官話，和林場裡的婦女多套套近乎，我們也請一尊知識神進家，也拜拜這個山頭……”