一頓出人意料的豐盛午飯, 讓新移民們的心情有了顯著的改善，他們和這批早來的開拓者之間門，也少卻了幾分生疏, 由於來到南洋的緣由，是不太方便討論的，因此，話題被有意地集中在了本地生活之上, 張安、張定兩兄弟也很快放下了對故鄉遠親的牽掛, 熱情地為他們介紹了起來。
“光是從種田說, 咱們南洋的農場, 肯定是比廣府道那裡的農民日子過得好些, 吃得好——也遠沒有那麼辛苦, 主要是因為這個地方不太需要趕農時。”
吃得好，這已經是證明過的事情了, 不那麼辛苦的道理也是令人信服的。種田辛苦不辛苦？辛苦, 這辛苦裡有必須去下力的苦，譬如犁地、栽秧、收割, 還有後續對稻穀的處理, 這都是實實在在的活計。但除了下力的苦之外，還有一點就是張阿定說的, 趕農時的辛苦。
趕農時, 就等於是把力活全都集中在幾天之內, 必須乾完, 這樣自然是加倍了力活的辛苦，比如說，在廣府道如果想種雙季稻，那就必須雙搶——這邊搶收, 那邊搶種，搶收的是一係列苦力活，搶種的也是熬人的活計，如此怎能不辛苦？每年雙搶甚至都是有人落下大病，乃至活活累死的，但雙搶又是必須的事情，因為倘若不在有限的農時內，把農活全部做完，秋稻就要錯過了天氣最好，最適合灌漿的時間門，要大量減產，甚至是絕收了。
但是，這樣的事情在南洋是不太存在的，因為南洋就沒有農時的說法，這裡的天氣，隻要水利允許，一年中什麼時候下苗都完全是可以的，哪怕是雨季，也沒有終日陰雨的，多數都是有陣雨後迅速雨過天晴，日照一樣充足，這就導致南洋並不太存在趕農時的辛苦，同時，南洋的農戶又把稻穀的後續處理完全交出去了——他們隻管最初的脫粒，那也有脫粒機，脫粒之後，再攤曬幾天，就用相當便宜的價格，把稻子賣進城裡去，或者換來成品米，作為自己的口糧。
從礱穀到最後舂米，那繁雜的工序完全免除了，省下的力氣可不止一點半點，這麼做也不完全為了偷懶，主要是因為，南洋這種寬泛的農時，以及普遍存在的農場形式，使得農場的規劃充滿了南洋的特色——農場的土地並不是一批下苗的，而是分區域，漸次栽秧，也就漸次成熟。也就是說，一年中許多時候都有稻穀成熟，始終有一些稻穗需要脫粒，也有一塊區域在翻曬稻穀。
這麼做的好處，是對人力沒有那樣消耗，對場地的需求也少，範老實等人是知道的，哪怕是在土樓裡，收成時，族人也會因為曬稻穀的場地而發生口角，同一時間門內大量收割，那麼就連這種曬稻穀的場地也都成為要爭搶的資源了，甚至有些人家，還會因為場地被人先占去，自家的稻穀沒有及時翻曬，遇到陰雨後發芽了，記恨上這個仇家，或者是仇殺，或者是闔家上吊的都有。南洋這種次序種植的方法，雖然非常的新奇，但一旦說起了客家人的土話，討論的又是種植這樣的問題，這些農民就一下變得非常的敏銳和開明了，他們立刻就意識到這樣做的好處。
當然了，這樣做也不是沒有壞處，那就是全村出動，合作乾活對稻穀進行處理的景象也不會有了，礱穀、篩稻、扇稻、磨殼、舂米……這些事情都有特製的家什，是很麻煩的事情，張羅半天隻為了一兩畝地的收成，在人力上是很大的浪費，而南洋這裡的勞力又很緊缺，所以他們也不完全是因為懶惰，隻是因為實在不劃算，這才寧願把稻穀直接賣給過路商人，和他們換成品米——
“買活軍有這樣的車隊，專門在農場周圍，拉牛車慢慢的走，用米換稻穀，他們車上還有很多針頭線腦，也賣報紙，定期過來，有什麼都能用稻穀和其餘農產品來換。”
“如此，倒是省不少事！”
“也就是平地裡了，走路方便！才有這樣的好事兒，我們老家本來在山坳裡的，貨郎兩三個月來一次都不錯了，拉什麼車！便是貨重了些，都怕翻下山路去！不消說了，他們肯定是不收稻穀的！”
三戶新移民的話匣子陸續也打開了，他們臉上煥發出了光彩，徹底地認識到了這一點：在氣候炎熱的平原地帶，農戶的日子真比山區要好過得多。好處實在是多種多樣的，很多時候，平原就意味著很多山區人民壓根無法想象的生活方式，比如說，便利的交通。
“車也去我們林場嗎？”
已經開始主動打探林場的生活了，這在張阿定來看自然是好事，他熱情地說，“當然來了！這個車它不止是為了買賣東西，還有一些特彆的用意，除非是雨季裡道路完全爛透了，不然它就必須要一圈一圈的走。”
用意在何處呢？這也是移民們沒有想到的——在於把土地壓實，不讓周圍的植被蔓延過來，遮蔽掉好不容易開出來的道路。“這些都是新修出來的路，必須要有人時不時的經過才能維持，聽說以後乾季的時候，還要讓蒸汽拖拉機過來開一遍，徹底把土地裡的種子壓死了，否則的話，一個月沒人走，那路就有點認不出來了！”
當然了，廣府道的山間門小路，也很容易就會被樹林掩蓋，但那至少也是兩三年沒人走的才會發生的事情，移民們發現，南洋這裡特有的氣候，便利了農耕，卻也讓很多常識變得和廣府道不同，如果還按老地方的思維來看待，怕是要吃虧。
他們不禁便欽佩起買地的官府來了，“考慮得倒是周到！彆的不說，買活軍的人，辦事確實都是能乾的，那條理，我們山裡人趕不上。”這麼看，輸給買活軍倒也是不虧。
“那是，買活軍的吏目，倘若不能乾可是要被降職的，有好法子的人立刻就頂上去了！要不然，一年多點，能把條理這麼快捋出來？若是換了敏朝的官老爺們，一年多，官服都還沒換好哩！”
“哈哈哈哈！”
儘管對買活軍的情感，大概雙方還是不同，但有一點是不會出錯的，那就是罵敏朝的官府，不分新老，移民們都大笑了起來，儘管範老實一群人可能一輩子也沒和真正的敏朝官吏打過交道，但他們族裡每年納糧時倒也見慣了那些稅吏幫閒的臉色。
“買活軍的官吏不這樣吧？”他身邊，新來的另一戶移民已經是看似無意地問了起來，“在南洋討生活，再怎麼樣也是人生地不熟的，也有些不易了，若是官老爺還有臉色看，那也不舒服的。”
“那買活軍的吏目是真不這樣。”張阿定等人立刻就搖起頭來了，“人都挺好的，有些也是泥腿子上來，說話很可親哩，經常都到林場、農場來走動的，有糾紛也來排解，就是真忙，去城裡是找不到他人的，有事要留話，等他看到了再過來。總要個三五日的功夫。”
這不算是久的了，便是在廣府道，有事要和城裡聯絡的話，來回兩三日也是要的，不急的事情，十天半個月都能拖了去。幾個新移民家裡的漢子，彼此對著眼神，都是隱晦地點頭，對於這沃熱的天氣都多了幾分接受——這會兒，大家已經吃完飯了，但也不急著動身，而是在吊腳樓下休息，因為這是一天最熱的時候，走在烈日裡真能曬出病來。
所以，午休是本地人普遍的習慣，現在那些農場的雇工，不論漢人土人，都攀上吊床，微微地搖晃著，給自己添一點風涼，至少要到下午三點鐘、四點鐘以後，他們才會繼續去乾活，這麼炎熱的天氣，就連空氣、蟲豸似乎都是寂靜的，隻有人們低低的話語聲，配合著蒲扇拍打皮膚的聲音，動搖著凝固的熱浪。
“這麼看，農場的活真不算是重的了！地這麼肥，怕也不用怎麼搭理，平時是忙甘蔗林的事情更多些？砍甘蔗、煮糖賣，當很掙錢吧？”
“我們隻管賣甘蔗，現在自己還煮不了糖，就是自家煮了也不合算，糖廠裡出的雪白的洋塘，價格和我們熬的紅糖差不多，甚至還低些，這賬是不劃算的，若要賣得更低，那就是折了柴火的功夫，不值當，想吃糖還不如拿甘蔗去換呢……”