“今天晚上住在我們這裡嗎？住我家裡吧, 阿布大叔！”
“阿布，你家小子呢？這次怎麼沒有帶來！”
“上回我找你買的勺子, 這次帶來了嗎？”
“鹽！好大一袋新鮮的鹽！”
“有糖, 還有椰子，噢！那個是不是糯米？一，快去問問糯米怎麼換的, 今晚熬椰漿飯給你們吃！”
林場這裡，就像是個小小的村落，平日裡和外界的聯係, 主要就是靠每幾日便過來一趟的牛車, 如果牛車不來的話，林場工人們實際上是無處可去的，不像是廣府道、福建道的老家, 村落之間總有約定俗成的墟日，南洋這裡的人畢竟還是較少，尤其是因為這裡種田需要的人力, 比華夏本土要少一些, 農莊、林場分布得又較遠，並沒有形成墟市。
距離這裡最近的市集, 就在占城港——遠也不是很遠, 因為現在有路了，空手大約走五六個小時的樣子，但很顯然，難得的休息日, 很少有人願意來回花十個小時在路上，隻為了去占城港看一看，逛一逛, 買一點東西——範老實等人是沒有去過，但根據張阿定和其他漢人的說法，占城港也遠遠說不上繁華有趣，實在是不值得一逛的。
如果是大州縣出身的百姓，落到這裡來自然會覺得無聊，但對範老實這樣的農民來講，早已習慣了這種近乎與世隔絕的生活，並且還很喜愛這種貨郎定期遊商的製度，不單單是因為貨郎來的次數比從前在老家要頻繁得多，還因為貨郎帶來的貨，不但份量大、質量佳、品類充足，而且，價格還不算太貴，甚至可以這樣說，這其中絕大多數東西，都是林場的工人們可以買得起，並且不覺得貴的，便是有少許價高的貨物，它價高得也讓人心悅誠服，認為若是想要買它，省省錢也實在是很應該的事情。
這些價高的貨物是什麼呢？多是金屬製的東西，便是在華夏也都不便宜，菜刀、鐵鍋——這在老家也頗是可以看重的財產了，有時候分家還要單獨拿出來另外算錢的，除此之外，馬口鐵的盒子、盤子，還有刀叉、小匕首，這些都是價格較貴的，一般來說，範老實一個月得八百文左右，而一把菜刀要兩百塊錢——不多不少，算是公道的價格。如果還要把馬口鐵的用具都集齊了，那算下來，幾千塊是要的，若隻是植樹的話，估計得悶頭乾個一兩年的。
除了鐵器之外，其餘的物品就完全可以算得上是便宜了，米、糖、鹽，都是難以想象的便宜，而且也接受穀子來交換，不過，在林場大家還是用錢的多，林場官倉會用穀子來換米，也就隻夠換米的，他們現在主要出產的還是各種名貴的木材，這些木材也可以直接賣給貨郎——一般來說，貨郎總是把林場作為一次循環的最後一站，這樣他們可以集中力量來運輸木料，不過，收木頭的車子是一個半月才來一次，其餘時間過來就隻賣貨，不收木頭了。
若是不想把木頭賣給貨郎，那也是可以的，林場遇到大批木料，或者特彆名貴的樹種時，也會主動運去占城港出售，便是不如此，每個月他們也得去港口一次，把貨郎給的支票換成鈔票，拿回來給大家發工資，去押送的人還能幫著其餘工人在港口捎帶一些東西，所以，林場對占城港的物價相當的了解，他們反而更喜歡在貨郎車上買東西——價格是差不多的，貨郎車還省去了自己運送的力氣，把力氣也計算在內的話，當然要更劃算一些嘍！
便是範老實一家人，本來是最勤儉節約的客戶人家，在這裡住了兩個月，也不再像從前那樣，一聽到貨郎車的牛鈴聲，便如臨大敵地哄著孩子們往吊腳樓裡跑了——在老家，不許孩子們去找貨郎玩耍，其實還不是怕孩子們看了花花綠綠的小東西，回來嚷著想要？
便是一文、兩文錢，居家過日子也輕易是花銷不得的，農戶一年到頭，吃穀子花穀子，想要錢，就得抬著穀子去賣，受一層盤剝，怎麼舍得給孩子們買這個那個的？偶爾有雞毛換糖的，也得仔細著家裡的雞若是被拔去太多毛，氣得不下蛋了，給家裡的財政帶來的損失呢。
但在林場，日子就不一樣了，林場是包早飯和午飯的，當然了，隻是包飯能吃飽而已，配菜不可多做要求，有就有，若沒有，大家灑點鹽巴，團成飯團也不能埋怨——而且也不允許浪費，要是浪費了糧食，是要被責罰的。但僅僅是這樣，已經是極大的好處了，等於是省掉了在老家時，一家人一年最大的花銷，而且範老實一行人，可是無法理解這世上怎會有人浪費糧食的，他們在生活中也不是沒接觸過仇家、惡人，但不論是怎麼樣不睦的關係，也不見那些大惡人往碗裡盛了吃不完的飯的，把碗裡的飯吃完，這是最天經地義的事情。
白飯不用錢，穿衣——花銷也比在老家要少得多了，南洋這邊不但布料便宜，而且穿得少啊，穿得多的自己都受不了，漢人雖然不至於是兜襠布，但也是短袖中褲，省了不知多少布料。至於說孩子們，到這裡一個多月，年紀小的那些也就自然而然地和土人的小孩一樣不穿衣服，每天泥裡打滾了——這對孩子們來說還是有好處的事情，也是土人們教漢人的，因為南洋這裡蚊蟲毒辣，小孩子皮膚又嬌嫩，天氣還熱，泥漿掛在身上，等於是穿了一層盔甲，孩子就不太會被叮到了。
吃飯穿衣都不用錢了，每個月的八百塊錢，還有老實嫂在廚房幫傭，勤快做事拿到的兩百元，加在一起一千塊錢，除了每天吃一頓晚飯之外，仔細想想，居然是無處可以花銷的！就算要添置一些家什，這也幾乎是不用錢的——林場這裡，吊腳樓都是工人們互相幫著建起來的，還保留了從前村裡彼此幫忙不收錢的傳統，你幫我，我也幫你，最多是受益的人，買點鹹菜來給大家配飯，就算是有所表示了。
如此，兩個月下來，便是初來乍到的範家，手裡都存了有兩千多塊錢了，他們見到貨郎車時，也可以背著雙手，含笑走上前去，很有底氣地打量著貨郎車上擺出來的東西了：用小竹筒裝的鹽和糖，一筒大概是半斤到一斤的樣子，十文錢，若隻是吃晚飯，鹽都夠吃幾個月的了。糖的價格也是一樣——才十文錢！便是買兩桶，給一家人都調出濃濃的糖水來喝，如何又能說是奢侈了呢？
自然，濃糖水隻是最簡單的吃法而已，貨郎車上還有堆成小山一般的椰子，兩文錢一個，實在是再便宜不過了，懂得吃食的漢人女眷，早已從占城港學到了菜譜：文錢的糯米，已經有個小半斤了，再混上自家吃的大米，湊成大半斤，一個兩文錢的椰子，打開之後，挖了椰肉出來，壓榨出椰漿，再和椰青一起混合了當水，加大概五文錢的糖，一起把飯做熟了，便是甜滋滋糯嘰嘰的椰漿糯米飯，若是還有閒工夫，加一點斑斕葉的汁液進去，就又多了一層香味——這斑斕葉是不要錢的，斑斕樹林場裡栽的就有。