“啊？”
對阿美來說, 很顯然這個話題有點兒超出她的理解範圍了，莫祈平倒並沒有故弄玄虛——他也沒有故弄玄虛的餘地，知識教還在草創期間, 雖然他是撰寫教義的大祭司，在知識教此時起到中流砥柱的作用, 但手下人才依然很匱乏。
而且, 在這件事上，莫祈平是很難從過去的人脈中挖掘幫手的：不是人人都能毫無障礙的背棄原有的信仰, 投入到一個全新的宗教中來。即便有些人願意改換信仰, 他們也更情願加入曆史悠久的成熟宗教，而不是知識教這樣, 完全是現編出來的教派, 這種直接編造信仰, 製造宗教的行為，更超出大多數人的忍耐上限了。
就是莫祈平的摯友羅保祿, 也寧可留在雲縣做西洋語教師和通譯, 順便幫襯聯絡著一些洋番商人, 自己也做點期貨買賣，也不願意跟隨莫祈平到南洋來。
“我已經夠沒有良心啦, 傑羅尼莫。”他是這麼告訴莫祈平的，“可在你麵前，我時常覺得我還太潔白了一點。這已經是一腳踏入神的領域了, 即便是我, 在這樣的地方胡來，我也害怕遭報應呢。”
羅保祿已經是一個膽大而又沒有良心的人了，他還依然不敢在這樣的地帶瞎搞，這樣的現象是普遍存在的, 莫祈平發現，自己在招攬人才方麵要落後於他的戰友和競爭對手——驢子修女馬麗雅，她倒是很順利地就給自己拉起了一支有基礎的隊伍，有總督府那對瑪麗姐妹做軍師，還有不少留在本地的洋番婦女，也和她們走得很近。
有些洋番女人，似乎在這段時間內，滋養出了想要參政的野心，而她們很快就發覺，對洋番來說，更適合她們施展的地方還在南洋，還在知識教——通過宗教獲得權力，一向也是西洋的慣例，這是刻在她們腦海中的一種思維慣性：在西洋，一個女人想要獲得一點自主權，擺脫嫁人生子的宿命，甚至於是不再束腰，從貴族小姐的日常中解脫出去，那麼，時常去修道院侍奉神明，用對宗教的虔誠來對抗世俗的風氣，幾乎就是唯一一條路了。
很顯然，在這樣的慣性滋養之下，女人會更偏向於通過宗教服務來進步，因此，馬麗雅手下可用的人比莫祈平多。莫祈平隻能加倍仔細地培養他能接觸到的可造之材，這倒是給他贏來了慧眼識英雄的美譽。這其中，阿美是他比較看中的一個學生：這是個很聰慧的土人女子，她原本隻是占城港一個小貴族家的婢女，接受不了多少教育，但卻出奇的聰明，僅僅是在做生意時能接觸到一些西洋商人，她就掌握了數百個弗朗基詞彙。
買活軍入駐占城港之後，因為停留的時間比弗朗基商人久，而且和本地民眾的接觸也多，她又飛快地學會了漢語。不消說，知識教在占城港開始傳教之後，阿美便用飛快的速度，脫穎而出，並且被他收為弟子了。
對阿美來說，知識教能提供的機遇，是彆處再也找不到的，就算是在南洋開拓委員會的其他辦公室，也沒有一處能給她提供更多的機會，因為其他辦公室，還是以管理華人為主，對於土人，他們比較能直接影響的，是那些山間的部落——但也是通過知識教來施加影響。
港口這裡的居民，目前還比較聽占王的話，買活軍沒有多加乾涉的意思。當然，也不存在土人女性去本土考官的事情，就算是去呂宋考官，又能做什麼呢？比起來還不如在知識教做祭司前景更好，阿美雖然還不懂得太多複雜的道理，但她至少會知道，買活軍這裡在短時間內，不會出現土人管漢人的事情，在知識教把祭司做好，知識教的盤子越做越大，對她來說才是最好的選擇。
當這兩人的利益近乎完全一致的時候，莫祈平和阿美，完全可以說是世上合作最默契的一對師徒了，莫祈平很直白地指點著自己的學生，“現在南洋漢人要入教，原因你也很明白，那就是他們離開家鄉，在異國他鄉需要宗教來抱團，如果不是知識教，就會是漢人自己的神明，偷偷地在地下發展，其實，如果不是這些罪民，被遷徙的理由就是崇拜魔教，他們也不會這麼堅定的要選擇知識教。”
“但，官府，或者說，六姐能不能允許知識教吃下漢人入教這塊米糕呢？阿美，你要想想，漢人其實也有自己的識字班的，隻是因為老師太少，無法去周邊的林場開課而已……你從這件事可以領悟到什麼？”
莫祈平自問自答，“那就是在六姐的設計中，漢人本該是通過識字班的形式被組織在一起的，識字班的老師，起的是和你一樣的作用，讓來到新生活的移民，感到自己有人關心，有一個組織可以加入，有一種信仰可以學習——土人因為完全沒有開化，學習的是知識教的信仰，但這不過是過度而已，實際上隻是為了騙他們多學些東西——”
阿美對於他這樣直白的言語，完全沒有表示震驚，很顯然她早已完全看出了知識教的真相，並且也認同莫祈平的手段，她若有所思地接了師父的話，“這些漢人的開化程度較高，所以六姐想讓他們直接學習自己的道統。如果知識教也接納漢人，那……就是和六姐搶人了。”
所以說，這是個聰明姑娘，也很懂得裝樣，雖然私下急躁，但在信徒麵前，可是把祭司的架子端得足足的——膽大，也愛演。這簡直就是天生的傳教士嘛！莫祈平欣慰地點了點頭，“所以我一再和你強調，知識教還是不能招收漢人，哪怕是罪民也不行，至少要等到有人明確如此行文，否則，將來六姐清算起來，誰來擔這個責？”