是的, 棕櫚果終於要收工了，這是件大事，因為林場自從開創以來, 還沒有真正意義上的采收過棕櫚果呢——棕櫚樹要三年才能掛果, 便是天氣好，樹種也好, 長得快些, 至少也要兩年時間。至於橡膠樹，至少要五年才能割膠, 那就更是久了。
現在這批棕櫚樹，便是兩年多前張阿定等人剛開設林場時種下去的，這幾年天氣熱，長得很快，今年已經掛果，這也是林場第一次嘗試大規模采收棕櫚果，在此之前, 不過是偶有發現正在結果的棕櫚樹, 雖然也會摘果子，但並不自己熬油, 因為熬油不是什麼小事情，需要不少的人力，而且——還有一點是不得不提到的, 那就是張阿定等人那時候並不會熬棕櫚油。
棕櫚油的熬法，和彆的油料作物並非完全一樣, 而這一點範老實等人也是逐漸才學到的，除了知識教的傳道之外，主要由農業專門學校的學生組成的林師傅、田師傅也時常來組織人手一起上課, 而林場對這種課程非常的重視——不重視不行啊，張阿定一幫東家合資來南洋闖蕩，那是真的大膽，他們到南洋時，除了一些傳統的農業林業經驗之外，彆的是什麼都不會的！
什麼都不會，就這樣來了嗎？也就這樣來了，這就是客戶人家中敢於闖蕩的那批英才所擁有的氣魄和膽量，這樣的林場，都是必須信賴著買活軍後續會來教導他們，否則，這林場非得血本無歸不可：便不說沒有人割過的橡膠，若是官府不來人教導，他們自己折騰能不能弄出個名堂，便是棕櫚果，哪怕是采摘——如果林師傅不教導的話，這都不知道該怎麼弄呢。
不錯，甚至就連采摘棕櫚果，在林師傅來之前，都不是很簡單的事情，其實山竹、榴蓮這些名貴的水果，也都是如此——南洋的物產的確豐富，但卻難以量產，因為獲得難度是不低的，就說棕櫚果吧，盛年的棕櫚樹，大約是六米多高，而且不像是華夏的林木，有可以立足的枝丫，它的落腳點很少，有些樹乾上還有鋒利的鱗片，隨意就能割傷人。就算知道棕櫚果是好東西，可該如何去獲取呢？
土人的辦法是很直接的，那就是硬爬上去摘——這事兒連猴子都幫不上忙，猴子隻能摘椰子這樣容易扭取的東西，便是榴蓮，都很難摘下，山竹這樣的東西又因為果實小而多，猴子是不好處理的，油棕果便和山竹差不多，一般人上去，是直接割下整個一嘟嚕的果束——一個果束就有二三十斤重，若是砸到頭，人當時就死了。在南洋摘果子也有相當的危險，這一點是毋庸置疑的。
獲取難度高，要把油棕果製成香噴噴的，用來炸東西的油，工序也不少，一般的部落村子，肯定是辦不到的，這也就難怪在買地崛起之前，南洋的棕櫚油並不是很普遍的特產了。而買活軍來了南洋之後，第一步先是組織林場去開山種樹，第二步則是講述養林要點，現在到第三步，小範圍收割果實時，他們就帶來買活軍特色的‘先進生產力工具’了——柄子長達六米，鋒刃可組裝的油棕果收割鐮刀。
“這樣的鐵是天上來的吧！”
這樣鋒利的鐮刀，給土人們極大的震動，毫無疑問，這是部落完全無法獲取的武器，漢人對鐵器的掌握和‘濫用’（以土人標準），是土人對知識教虔誠的一大來源，在他們看來，如果不是得到了知識神的垂青，人是無論如何也掌握不了如此難以想象的技術，並且如此廣泛地應用的。“有了這樣的鐮刀，站在樹下就可以割果子了！我們還擔心一片林子都要我們爬上去采果子呢！”
這當然是辦不到的事情，采果子太容易發生意外了，而讓人高興的事不止這一樁，和鐮刀一起來的，還有用椰子殼造的頭盔——這個頭盔林場是可以自己造的，雖然簡陋些，但因為取材的方便，立刻得到了林場的歡迎，林場立刻頒布了新規定，即日起凡是去幫助采棕櫚果的工人，必須佩戴椰子殼安全帽，否則是要罰款的。
雖然又多了一條要罰款的規定，但這也是害怕出了人命的緣故，大家雖然有所抱怨，但心底還是服氣的，對林場的管事們，他們認為沒有太多好挑剔的地方——這些嚴格的規定，仔細追究起來，心都是好的。
就這樣，今年采棕櫚果，雖然是初次，但要比大家預估得輕鬆許多了，當然，仍是不容易的——要使用好六米長的鐮刀，需要反複的練習，心靈手巧的工人很快就學會了，而采棕櫚果是根據重量有獎金的，雖說不多，但大家還是爭強好勝，都琢磨著練習鐮刀的用法。等到第一片林子采完時，大家都有了相當的進步，這其中最靈巧，最有心得，口齒也最伶俐，文化水平最高的工人，便被林師傅選拔出來，去彆的林場當教頭，教那邊的工人來用鐮刀了。
去當教頭，無疑是很得臉的事情，不但出差有報酬，毫無疑問，肯定是可著他們加工錢的，甚至被彆的林場高薪聘去，也不無可能，和範老實一家人一同來此的李家小子，雖然才十四歲，但心靈手巧，拜入知識教之後，受到虔誠範老實一家人的影響，現在官話也說得很不錯了，便被選拔了出來，跟林師傅一起走了。
而李家人似乎一下就在林場找到了更多的歸屬感，也變得悠然自得了起來，在範家人麵前，底氣也要比之前更足了——在此之前，他們總有些外來戶的惶惑，什麼事情都不敢出頭，便是和土人婦女，都不敢有絲毫的口角哩。現在，他們連笑聲都比之前要大得多了，自然乾起活來也更加賣力，“大小子總算懂事些，我們家不能叫他丟人罷！”
教頭終歸是少數，林場內其他的工人，這會兒也不分伐木工和植樹工了，都來幫忙熬製棕櫚油——按照土人的做法，棕櫚油摘下來之後，要先從果束中把果實取下，再剝去外殼，把搗碎了的果肉、果仁一起，放到鍋中去煮，煮過之後再榨，不過，如此得出的棕櫚油雜質不少，一看就知道是劣油，便是南洋城裡的富人也是不太要吃它的，更不是買地現在賣得極好的那種炸油。
買活軍的做法呢，說起來就要廢柴火一些了，他們是連果束一起，先去蒸煮，蒸煮過後，果實便會自然脫落，再撇去莖乾不要，把果實再蒸一次，這一次蒸煮時，換一個鍋，鍋裡有扇葉狀的攪拌片，一邊煮，一邊用人力或者畜力帶動攪拌片旋轉，果實便被打得爛糊糊的，第一道油就這樣做出來了。
第一道油會過一遍篩，過篩後，餘下的油糊糊還能再壓榨一道，把兩道油混合在一起，就是原油了，這樣的原油是棕色的，對土人來說，已經算是很不錯的好油了，但對買活軍來說，卻還不足夠。在買活軍這裡，原油要送到占城港，再經過占城港送到雞籠島去，買活軍在那裡有一個煉油廠，能把原油進行二次分離。