五十文一套教材, 算是貴還是不貴？
這就不好說了，你可以說它很貴，五十文錢, 夠一家四五口人吃五次椰子飯了, 吃下嘴的東西不比這書本實在？買了這些, 也有可能什麼都學不進去，純粹是往水裡扔錢。
但是, 如果把五十文錢算做給寺廟的一次供奉, 那實在不能說是很貴的，平時一文兩文錢都積攢著舍不得用的人家, 遇到法事, 幾百文的捐助那也是常有的事情, 總的說來，一個過得去的家庭, 怎麼也不可能沒有五十文的積蓄，這不算是什麼難以想象的巨大開銷。
如果說隻是單純地投資在學習上，或許還是違背了大多數人的消費習慣——幾代人都務農的家庭, 是不可能有在學習上花錢的習慣的，甚至於這樣的念頭都是‘不安分！心這麼大, 給你臉了’？要受到長輩的訓斥，但是，如果是兼具學習和宗教之用，那又無妨了——入教的好處有很多, 不必一一細說, 總之，五十文能夠一舉兩得，便是再吝嗇的家庭也都覺得便宜劃算的
在這樣的心態驅使之下, 幾乎大多新信徒都買了一套教材，範老實甚至還勇敢地買了一份最新的報紙，剛到港，還沒來得及被牛車帶到鄉下去。雖然他們現在幾乎都看不懂，但這報紙本身就是一種象征——以後，來自廣府道深山的罪民們要想方設法地看懂它，要投身入學習中，開始挑戰吸納書本上的知識了。
買了書本、報紙，因它們比想象的便宜，餘下的錢還有不少，足以讓他們豐豐富富地吃一頓烤魚做晚飯——到海灘邊上，席地而坐，篝火邊用木簽子繃著一條條的魚，烤到半熟，廚子便把木簽取下來，用無處不在的芭蕉葉，把魚包好，送入灰堆之中，過上一段時間，把芭蕉葉包掘出來，就是一包烤魚了。
一旁的大桶裡則舂了香茅、魚腥草的葉子（這和華夏不同，華夏人主要是吃魚腥草的根莖）、樹生極酸，像是小西紅柿一般的樹番茄，還有新流行起來的辣椒……這些香料捶得濕乎乎的，眾人得到芭蕉葉包之後，從商家那裡借來一個小竹匾，烤魚的芭蕉葉一解，鋪在竹匾裡，舂料倒在烤魚上頭，周圍再盛一圈米飯，便是色香味俱全的一餐了——當然，口味很偏向於本地的土人，因為廚師就是土人，漢人的廚師數量還是少，供應不到平民百姓頭上來。這些土人都是占人，平時會到漢人開的餐館裡幫手，逐漸懂得調和了漢人和土人的口味，至少他們現在很注意把魚烤熟了。
知識教的土人、漢人們，在海灘邊上，圍著篝火而坐，一群人圍著一個竹匾吃飯，土人直接用手，漢人文雅得多，他們多是自帶了筷子，又撕開芭蕉葉做飯碗，用舂料拌著魚肉，加到熱乎乎的白米飯裡，調皮的孩子還把芭蕉葉攥成一個小拳頭，讓料汁、魚汁和米飯發生充分的混合，再張開手掌慢慢的吃——這還是他們從林場的土人那裡學到的辦法那，這會兒已經成為不少孩子的習慣了。
“吃飯！不要亂跑！被潮水卷去我可不管你！”
嗬斥聲時不時地在火堆邊響起，不分漢人、土人，幾乎所有的父母都在管教孩子，隻是漢人的管教明顯比土人的要頻繁得多，在個體，他們不會有什麼感覺，但有些縱觀全城的職位，他們能看得到這一年多以來，信奉知識教的土人發生的變化——土人正在不斷無意識地觀察著漢人，向他們靠攏，在此之前，土人的父母對孩子的約束和教育都非常薄弱，甚至有時候，親生孩子的丟失和死亡，也不會給多子女的父母什麼震動。
對子女的教育意識，對安全的重視，是隨著生產力的發展，被教育到他們腦子裡去的，而這種教育，立刻就應用到了他們的孩子身上，當土人們看到漢人不但管束子女不去靠近危險的海邊，還管束他們要展現出合適的餐桌禮儀時，他們的第一個反應，便是也開始學著漢人進餐的樣子，並且很快就用這種標準來要求子女了……
自然了，這樣的事情，不是範老實一幫人能發覺，或者說會在意的了。他們也正對一切感到新奇得很那！這麼一頓烤魚，也不過是十文錢，已經足夠一家老小五六人吃的了，白飯一大包兩文——二道磨的精米，還是林場少見的海魚，這價錢實惠得不可思議，種種風土人情，也全是在老家時完全無法接觸的東西，走這麼一趟南洋，真覺得自己的見識和胸襟都增長了不少，不再是從前那個鄉巴佬了。
最妙的是，連住宿都是不花錢的，吃完了晚飯，他們跟隨著土人進了椰林——很多土人都帶著吊床，之前鋪在地上當墊子，這會兒在林間一係就是晚上過夜的住處，漢人們雖然沒帶吊床，但林間地上，稻草墊總是有的，若是不想睡在海邊，也能睡去城西門口的大空地上，那裡是車馬站點，可以租吊床、竹榻、稻草蒲團，幾張一文錢，雖然不算太乾淨，但可比客棧的房費要實惠多了！
雖說是港口，但種種物價都是這樣廉宜，很多鼓起勇氣進城見識的罪民，已經盼著下次假期再進城來玩耍了，便連範老實他們，也不再提什麼‘常出門耍子，心會變野’這樣的話了，因為他們現在已經入了知識教，進城便有了一個非常名正言順的借口——進香。這是極為符合傳統的，可以在他們現在的行動，和傳統的道德觀中做一個很好的調和，使得他們又出門玩耍了，又不必背負老客家價值體係中很嚴肅的‘貪玩’指控。
自然了，想要進香的話，平日裡也該很虔誠，才能使得上香不像是去玩耍的借口，再加上他們畢竟是千辛萬苦才爭取進知識教，甚至於是破壞了一些規矩，必須瞞著彆人。那麼，這批新信徒便感覺到自己實在不能不珍惜這個得來不易的機會了，範老實一乾人等，吃了一頓飽飽的烤魚作為晚飯，第二天下午，乘著牛車回到村裡之後，便把‘城裡許多耍子’的消息，和那股子學習的拚勁給帶回了林場——他們是真的開始利用一切機會，千方百計的在學習了。哪怕和謝六姐有深仇大恨，但看在阿美祭司，看在黑洞量子神明的麵子上，他們不能給臉不要臉，客戶人家一向是爭氣的，就算到了南洋，這股勁兒也不能丟。
如果沒有加入知識教，他們是否還有這股勁兒呢？這是很不好說的事情，因為南洋的規矩和華夏是不同的，華夏那裡，一個班是半日，大概是五到六小時左右，而學校的課程大概在三到五小時這樣，再加上他們氣候分明，大多數時候，百姓可以輕鬆的把時間分配為兩大塊——上午上班，下午上學，或者上午上班，下午忙些自己的事情。
可在南洋這裡，就很不同了，南洋的百姓是要上全天班的——或者說，他們的時間必須分為三大塊，早上——午休——下午，如果早上上班，下午上課的話，那麼，一個人一天就隻做早上那麼三四個小時的活，那麼所有的事情，進展就相當緩慢啦。
所以，南洋的百姓，一個工就是上午+下午的工作時間，他們要學習，隻能乘著中午最熱的時候，而這是非常痛苦的，天氣那樣熱，腦子真轉不動，而且也不可能集中教學——就說林場，伐木工進山就是一天，中午最熱的時候都是就地休息，怎麼可能頂著大太陽回來上課，再頂著大太陽走回去做活呢？