“試試看用碳粉來提取如何？之前用各種方法, 都無法製備出純粹的鎢條，至少從性狀來看，和天書上所說的相去甚遠, 還是一種合金, 脆性太高了，根本談不上解決延展性, 這種材料就無法延展——”
“這種礦石, 是否真的是鎢礦還不好說呢，沒有經過神光射線照出光譜, 實在是難以確定它在元素周期表中的位置——”
“乳膠送來了嗎？快，我這裡的溶液已經製備好了, 這一次要是能確定比例就好了……感光乳膠若是能做出來，玻璃膠片就算是完備了, 照相機自產指日可待。”
“但是實驗一直失敗, 會不會是因為天書上所說的乳膠, 其實和我們這裡所產的乳膠並非是一種東西啊？”
在這片新開辟出來的橡膠園區裡，橡膠廠的存在, 無疑是個龐然大物, 這裡從早到晚, 總是人來人往, 前方的廠房中不斷冒出蒸汽，響動著機器的轟鳴聲, 道路上車來車往，不斷有煤灰灑落——橡膠廠毫無疑問是吃煤的大戶, 因此，它被規劃在了煤礦附近，衙門用三年的時間, 逐漸建立起了煤礦到廠房的平整道路，日夜都有馬車運送煤塊前來，而這些馬車毫無疑問也是最先一批用上橡膠輪的車輛。
圍繞著橡膠廠，衙門在這附近規劃了成片的橡膠林，以及通往各個林區的道路，都是在過去幾年間陸續興修出來的，這主要是為了能讓割下的膠液，在凝固之前被送到廠子裡來，若是一日一夜內，無法送到廠子裡進行下一步的處理，那就要在膠液之中衝入氨水，用來給膠液保鮮——膠液本身沒有太刺激的味道，倘若讓人聞著刺鼻，那多是氨水的作用。
當然了，氨水本身也是難以製備的昂貴化合物，尤其它的用途非常廣泛——氨水不但是極其重要的肥料，而且還能用來製造一種威力巨大的藥火，其威力甚至超過了買活軍這裡可以製備的黑藥火許多，而目前為止，氨的製備還十分的繁瑣，產量也低，因此，橡膠廠肯定是沒有資格大量使用氨水的，也就隻能用產地邊設廠的辦法，來避免膠液的凝結了。
這也使得橡膠廠的員工，遠離市區，雖然拿著高薪，卻很難進城去花銷——這種高收入人群的富集，又使得數年之內，在橡膠廠附近，有不少百姓自發地砍樹造屋，圍著橡膠廠的家屬區造了一個小小的鎮子，為這批員工提供各種各樣的服務：做飯的、理發的、開浴室的、賣服裝的，種種不一而足，甚至還有些婦人、少年，不可免俗，暗中掛了燈籠，做了那半掩門的皮肉生意，為自己本職之外，多添一點進項，也是在所難免呢。
因著這批人的存在，橡膠廠的工人，下工之後生活的確便利了許多，不管合法不合法，總是多了一份樂趣。不過，橡膠廠中收入最高的一批人，卻幾乎是很少出廠房的，在橡膠廠後方的實驗室區域，被分割成一個個院落的實驗室裡，總是燈火通明——
膠皮電線在發明試驗階段，肯定是近水樓台先得月，從身邊測試起來，因此實驗室成為了整個雞籠島最早的供電區，這也極大地拓展了技術人員的工作時間，可以讓他們起早貪黑、日以繼夜地在實驗室裡繼續自己的研究，這也很符合他們的誌趣，甚至很多人都隱隱地覺得這才是技術人員該過的日子，以前那種日出而作、日落而息，一天中休息十二個小時的生活，對時間，對他們的智慧都是極大的浪費，簡直是令人惋惜，現在這樣，除了吃飯睡覺之外，把一切時間都花在實驗室裡，這樣的生活才是他們的歸宿！
這不是，雖然這會兒已經是半下午了，屋外天色漸暗，但誰也沒有下班，而是仍舊繼續專心地討論著自己手頭的項目，探討著實驗失敗的原因，“他們所說的乳膠，到底是提純後的橡膠液再經過一定工序的乳化，還是的確就是天然乳膠液呢？”
“乳膠就是乳膠，這個詞應該是沒有歧義的吧——”
在實驗室一角，手裡拿著攪拌棒，正在穩定攪拌膠液，把乳膠液和原材料均勻混合的秦紫素，說到這裡，也不禁是眉頭緊皺，她把攪拌棒交給助手，囑咐道，“仔細，用力均勻，不要忽上忽下的，要做到充分融合——”
見到這健壯的助手點頭領命，她這才走了幾步，來到實驗室一角的書桌邊上，取下了一本教材，仔細地翻找了一下，指著原文為自己佐證道，“你看這裡所說的，天然乳膠液的主要成分就是含有雜質、生物酶的生物複合體，這和感光乳膠的製備方法裡所寫的乳膠液含有生物酶並無不同。”
“而且，按照我的觀點，既然化學成分出入不大，那即便效果不佳，也應該有一點反應才對，現在這樣的情況應該還是反應溶液沒製備好……如果我們現在在談論的乳膠不是書上的東西，那為何按照書上的辦法製作出的乳膠枕，性狀和書上描寫的完全一致呢？”
哪怕是個才高之士，譬如張天如等人，他們在沒有化學知識的情況下，聽到這樣的話語，自然也是雲裡霧裡，完全不知道雙方在爭辯什麼，隻有化學專門學校的師生，能夠明白二人爭執的重點所在，秦紫素的組員欲言又止，但還是訕然點頭，嘀咕道，“確實，問題出在重鉻酸鉀溶液上的可能性更大些，唉，這些反應溶液的製備實在是太難了，又危險……”
“窺天之秘、貪天之功，豈有容易的？”秦紫素有些不以為然地冷笑了一下，隻不過在實驗室中，大家都帶著口罩，旁人看不到罷了，她拿起絹帕擦拭了一下額頭，嘀咕道，“就是雞籠島如果涼快些就好了，說不定反應溶液製備不順利，也和室溫有關……好了，繼續乾活吧，彆說這些喪氣話了，實驗不順利，原因有很多，仔細分析就好了，和書本不一致那總有我們做得不到位的地方，當時做硫化橡膠也不是一帆風順，做學問還是要耐得住性子。”
“……是！”