諸嫡子的地位，又和母親的地位有一定關係。二貝勒是童奴兒之侄，為養子，不必多說，完全不在三貝勒眼中，四貝勒之母雖然也是正妃，但生前被三貝勒生母穩穩壓了一頭，雖然三貝勒生母死前也已經失寵，甚至和老汗頗有怨言乃至於翻臉成仇，但那也是在四貝勒之母死後的事情了，而且三貝勒並未受其母失勢的影響，反而頗得寵愛。
因此，他對四貝勒並不服氣，甚至可以說十分輕視，隻服膺大貝勒一人——元妃嫡子，素有威望，雖然有和如今的大妃私通的醜聞，但老汗並未深究，依然非常倚重，也是眾人公認的建州太子。三貝勒也認為，汗阿瑪可能會把大部分家當交給大貝勒，他也打定主意，要率領自己分到的兵馬依附大貝勒——投降南人，做夢都彆想，誰要投降誰去，汗阿瑪已經老了，說出來的話讓人難以像從前一樣佩服，透著膽怯，三貝勒是當仁不讓的滿洲好男兒，他是一定要和南人乾到底的！
“人都來齊了……”
除了四大貝勒，五大臣之外，到場的還有不少童奴兒的心腹，也都是熟麵孔，隻有一些在西部和韃靼人做生意的沒有返回——韃靼人和建州人之間，時戰時和，關係完全由需要而定，此前建州勢大，韃靼人和敏朝聯手遏製建州，但現在，建州衰弱，敏朝複蘇，還有買活軍在南方的聲勢越來越強，林丹汗就又開始和建州做生意了，雖然價格非常貴，但他手裡的確能流出一些建州在彆地兒買不到的好東西，雙方的關係也重新緩和了下來，不像前些年那麼劍拔弩張了。
韃靼、建州、敏朝、買地、高麗、東瀛……甚至包括了呂宋、安南，這些勢力的名字，從老人心頭一一流過，他的目光落在了被珍重地裱架起來的彩色世界地圖上：這是探子費儘心思才從買地獲得的好東西，遼東之地如此廣闊，在地圖上卻也不過是拇指肚大小的地方……
如果再年輕個五十年——如果還能活五百年……那該有多好啊，在這樣遼闊的天下間，他、建州女金該有如何的作為……
童奴兒閉了閉眼，壯主的雄心退去了，留下的是族長、國主多年接觸政務的務實與精明，他清了清嗓子，不再把精力花費在‘為何要分家’上，而是啞著嗓子，讓大家都看向地圖。
“看啊，這天地是多麼的廣闊，好土地是這麼的多……我的時間已經不多了，我的子孫卻還有彆的路走，能乾的人，或許能統治一小塊拇指肚大的地方，偉大的人，卻可以把自己的種子灑遍這片天地。”
“好兒郎們，你們的前路有許多，我來放飛雄鷹，航道有許多，你們自由地選擇，我也絕不強迫！”
他喘了口氣，低頭就著大妃的手喝了幾口水，振作起精神，拿過枕邊長杆，指點著地圖，“有一條路，我已經派出我寵愛的兒子，為你們趟出來了——我寵愛的兒子狗獾，在南邊伺候買活軍的女主子，他寫信回來給我，說買活軍那裡，什麼都好，富饒得超過你們的想象，還要再加百倍。他也說，女主子待人公平，對異族人一樣重用，如同糖朝的天可汗一樣胸襟寬廣……福晉。”
他轉向了一邊伺候小心的大妃，眼神清明，“你是狗獾的母親，囡囡也還小，他還離不開母親。我活不了多久了，我死了以後，按照習俗，你該嫁給大貝勒……”
說到這裡時，大貝勒麵上發紅，有些局促，不敢望向大妃，反而是大妃坦然自若，似乎絲毫不感到心虛：數年前，小福晉曾告發大妃和大貝勒過從甚密，有通奸的嫌疑。當時，童奴兒雖然低調處理了此事，但大妃也因此失寵年許，這才被接回身邊，重新確立了自己的大妃地位。然而，消息畢竟封鎖得不夠嚴密，人們對此有所傳言，見到他們兩人一左一右坐在大汗身側，私下交換的眼神，令人在意。大貝勒又怎能不有些心虛呢？
大貝勒不如大妃有城府……
童奴兒把眾人的反應看在眼裡，在心底微微歎氣，他假裝什麼也沒有發覺——實際上，他也不怎麼看重女人的貞潔，收繼婚本就是建州的傳統，年輕的繼母、老邁的丈夫，和繼母年紀相當甚至還更大些的繼子，三人的關係本就微妙，童奴兒私下早就對大貝勒說過，等他去後，準備讓大貝勒娶走大妃，繼承自己的汗位，前幾年發生的不快，與其說他是為了大妃移情彆戀而惱怒，倒不如說他是從中意識到了自己的老邁。
但現在，他已經能坦然麵對自己不久於人世的事實了，也就輕描淡寫地在幾句話中化解了大貝勒身上不多的汙點——大貝勒關照繼母，大妃討好大貝勒，都是他的示意，大汗心胸廣闊，這是為了大妃母子的將來考慮。
“你素來聰明能乾，能夠帶領婦女做事，如果盛京城還在，大貝勒迎娶你，你們攜手能把家給當好。”他往下說，這也是實話，群臣眾子都微微點頭：大妃能力的確過人，有才華，能做事，這是大家公認的，建州的男女之分本就淡漠，女人也能出麵當家作主，甚至是領兵打仗也不足為奇，內有大妃，外有大貝勒，固然不比老汗親自出麵，但也能夠服眾。
但是……現在盛京城要守不住了，即便一時能夠守住，國力也禁不住久戰的消耗，分家已經是勢在必行，家要散了，很多事也就不一樣了。童奴兒穿了一口氣，又說，“但現在，狗獾也分出去單過了，在買活軍那裡，也很出息，也需要你的幫襯……是嫁給大貝勒，還是帶著囡囡南下，隨你的意思，你先好好想想……”
人群中傳來了一陣騷動，大妃美豔的麵龐上也掠過一絲驚訝，她起身行了一禮，沒有說話，靜靜地坐回了自己的位置，陷入了沉思之中，童奴兒看了看四大貝勒，還有下首的四小貝勒，不禁苦笑了一下：他有許多兒子，但真沒有一個能讓他完全滿意。眼下……眼下他們會選哪條路，其實他心底多少已經有數。
“大貝勒。”他又對如今實際上的大半個太子說，“至於你，我也給你指點幾條路，你可以留在盛京，儘情地和敏人作戰，能守多久就守多久，不用考慮前程——願意留下的人都可以陪著你……”
說到這裡，他看了三貝勒一眼，果然從他臉上看到了滿意和急切，童奴兒不禁在心裡譏笑了一聲：莽夫！留在盛京，打到最後一兵一卒，把建州人的命全都拚沒了，從此白山黑水之間再也沒有艾家人，沒有建州女金……最開心的是漢人，是買活軍！正因為要為全族考慮，才要各投生路，這其中的道理三貝勒永遠也不會懂，他要留下，就讓他留下，把莽漢們都跟著帶走，讓他們死在這裡，也免得莽莽撞撞，壞了一起走的人的事……
“如果你考慮得長遠，願意離去，那麼，你也有好幾處地方可以去。”
童奴兒又咳嗽了一會兒，這才拿起長杆，在兒子們、大臣們極其關注的眼神中，指向了地圖上的幾處位置。
“老家是一條退路，好處壞處，大家心裡都是有數，我不多講了。”
老家之外的地方，可以好好說說，童奴兒先從最遠的開始說起，他的長杆落在了歐羅巴蜿蜒的國界線上，“想要自己當家作主，可以去這裡，向林丹汗借兵，問買活軍買炮，從韃靼人的地方一路打過去，圓朝最遠打過了整個中亞，隻要買活軍願意支援，用幾十年的功夫，在歐羅巴穩住一片領地，依舊稱王做祖，不用對彆人低頭……”
“對有才華，有能力，有恒心的人來說，不在話下！”