要說到察罕浩特這座城市, 那故事可就多了，就在十幾年前，這個地方還完全不存在呢, 它是林丹汗——自稱為韃靼諸部落共主的大汗，興建的韃靼新都城, 同時也是紅教信仰在韃靼的中心, 因為它的興建，是伴隨著林丹汗接受灌頂，並且改信紅教而來的, 所以, 這個新城市還有另外一個名字——金剛白城。
金剛白城之中, 當然處處都是佛塔, 對於信奉紅教的科爾沁草原來說，這座城市肯定是頗有吸引力的, 不得不說, 如果不是決定依附建州這個好鄰居, 而不是跟隨傲慢跋扈的林丹汗，林丹汗改信紅教的做法, 也會讓他們興起很強的好感——信奉同一種教派, 也就意味著依附之後, 可以享受草原和平的好處，同時卻不用更改自己草場上的基本信仰體係, 更換喇嘛、廢棄佛寺，這也就意味著治下能夠延續太平, 給台吉們省了很多事兒。
但是，察罕浩特才興建起來沒有幾年，佛塔剛修了幾座, 察哈爾的局勢又有了新變化，這變化幾乎是和建州由盛轉衰同時開始的，而科爾沁的台吉們，更關心的當然是激烈交戰的建州方向，對比較和平的察哈爾，也就少派了探子，等他們注意到的時候，土默特對林丹汗的態度已經有所轉變了。
衛拉特、喀爾喀、土默特、察哈爾、科爾沁、布裡亞特（小半個通古斯），這些還可以用漠西韃靼、漠南韃靼、漠北韃靼來劃分的草原部落，原本真正在林丹汗統轄之下的，隻有察哈爾而已，其餘各部，要麼是隻承認他是名義上的共主，要麼乾脆連共主的名分都不肯給，直接認為他隻是察哈爾的大汗。
——可現在，土默特居然主動向林丹汗靠攏，甚至於台吉王爺們，和林丹汗會盟，讓整個土默特都歸於林丹汗的名下，接受他的直接管轄，林丹汗甚至直接把都城遷移到土默特境內去了，還叫察罕浩特，在舊都城的遺址上，隻留下了幾座還沒建完的佛塔。
科爾沁的貴族們，隻知道有這回事，但原因則是眾說紛紜，沒個定論，他們倒是也有親戚跟隨林丹汗遷移去新察罕浩特了，但是珍兒他們沒有往娘家寫信的習慣，而且林丹汗是往遠處遷移，聯係便更加不方便了，這幾年科爾沁也沒有派人去朝覲林丹汗，算起來，瓶子她們這一行人還算是朝覲使者，隻怕在外人看來，是科爾沁對林丹汗示好的開始呢。
說到林丹汗遷徙的原因，就連喀爾喀的牧民都知道得比他們清楚，“其實就是因為開了邊市，延綏鎮和土默特毗鄰，羊毛貿易做得非常好，那裡的牧民都在養羊，還在種苜蓿——這還不算結束。”
說話的是男主人，薩日朗的大哥哥，他自豪地拉過小妹妹，在她腦袋上揉了一把，“隻要是十四歲以上，會讀寫拚音的韃靼人，買活軍都接收他們做工，主要就是在邊市做買賣，養馬、運貨，和延綏鎮的漢人合夥……現在土默特的小夥子，再也不出家做喇嘛了，就連我們喀爾喀部落的牧民，他們也接收，在邊市做活，吃得飽、穿得暖，雖然沒有錢，但比放羊放牛舒服得多！當然也比做喇嘛要舒服！”
“要是學會說漢話了，他們還能去南麵買活軍的土地上做事，雖然要走很遠，但到了那裡，是真的享福啊——你們吃過蘸糖稀的糜子黏糕嗎？真是……”
男主人閉上眼睛，陶醉地回味了好一會，“來換羊毛的商人，是我們的遠房親戚，喀爾喀右翼下旗台吉，和女奴生的孩子，他媽媽是老額涅格的妹妹，他來收羊毛時，給我們帶了一盒黏糕，那個滋味，那個滋味……就算是長生天住在舌頭上，也莫過於此了！”
糜子黏糕！
這個詞立刻在很多人的嘴巴裡激起了饞涎，韃靼人愛吃黏食，當然也愛吃甜的，滿珠習禮也對這戶人家的富裕恍然大悟，“怪不得你們家的日子好過，但你們為什麼在這兒放羊呢？——有這樣一門親戚，你們該在下旗附近才對！”
韃靼人交談，有時就是這樣率直，主人也不生氣，而是笑嗬嗬地說，“換羊毛的商人，雖然有好東西，可說話不如人口繁盛的家族好使，我們家活下來的男孩少，就把靠近邊市以及漢人邊境的草場讓給了男孩多的人家——他們的孩子都要去邊市，要是住得近，回來探親能少走半個月的路呢。”
“原來是這樣。”滿珠習禮也認真地點頭，“你們是大度的人家，讓孩子們找到了出路，長生天保佑你們。”
瓶子跟著微微頷首，在心底，她對這戶人家的好感增加了——這裡的話，就牽扯到了韃靼人的習俗了，韃靼人為什麼這麼尊奉喇嘛教，也不能說是完全沒有緣故，在瓶子想來，如果拋開修來世這些說頭，最大的好處就是喇嘛教是接受僧人修行的，而且管他們一口飯吃。
這一點其實非常重要，因為薩滿教可不要那麼多薩滿——但一戶人家的男孩多了，舍不得分家的話，該怎麼辦呢？草場就隻有這麼多，能養活的人口是有定數的，多了大家都吃不飽，少了的話，活計又沒人乾。所以，這裡就存在一個尷尬的情況：在草原，孩子要平安長大不容易，所以能多生要儘量多生，這樣運氣不好，要是死了幾個，那也還有盼頭，彆的孩子會長大的，草場和牛羊有人繼承、照看，血脈能夠延續，自己老病了也能指望後代們照顧一一。
可是，要是運氣好，大家都沒有死呢，飯就有點不夠吃了。所以，凡是在草原討生活的遊牧民族，都習慣讓幼子守灶，長子長大了，和父親一起打下的土地就有一部分歸他，讓他分出去單過，還能生孩子的父親，就還有餘力為小兒子掙下新的家業——不管是去搶彆人的，還是如何，反正成年的兒子分出去了，自己的血脈就有了保證，後頭的兒子，自己能掙多少就是多少，也彆埋怨。
因此，自古以來，草原上也是紛爭不斷，各部落之間彼此爭搶，凝聚力不強。但後來，韃靼人的大汗出現，從此草原上就有了秩序，鬥爭不像是原本那麼頻繁了，孩子們長大以後，就讓人為難了：現在不許打仗，不許和同族搶地盤了，那麼，要麼是一部草原團結在一起，去搶另一部草原，要麼就是讓家裡多餘的丁口出家去。
隻要真的虔誠，喇嘛教也會收留他們，給一口飯吃的，尤其是黃教，他們的僧侶雖然過得艱苦，但也是來者不拒，牧民家裡多餘的兒子，都可以舍給寺院，這要是機靈了，成了上師，家裡還跟著沾光呢！