一劑疫苗——才二兩銀子！瓶子這會兒可不知道牛痘在漢人那裡賣得有多便宜，她是和從前的價格比，從前的人痘熟苗可是要五六十兩銀子！就是台吉家都不可能給所有的兒女都種痘，這二兩銀子——
“這個東西，隻能讓種痘喇嘛……嗯……種痘——”
“種痘醫生，買活軍那裡，種痘是醫生的活計，和喇嘛倒沒什麼關係，不過百姓也有叫他們布爾紅的——那倒也不是，要不怕自己種不好，也能買了帶走，價格是一樣的。就是能帶走的數量也不多，就是察罕浩特，好多人都眼巴巴等著呢，每批痘苗一運過來，就都被定完了，咱們滿珠習禮和瓶子、烏雲其其格想要種痘，還得現在去登記上，專門在察罕浩特等到下一批疫苗來了，看看能不能排到。你要想帶走，那也隻能帶走排給你的這一劑。”
那這就無法給家裡人帶了，滿珠習禮和瓶子頓時滿臉遺憾，瓶子看了烏雲其其格一眼——妹妹還小，都不記得她母親是怎麼去世的了，就是回家走親戚，染了天花，人都沒回來，整個部落就慌忙的遷走了，一路上不斷拋棄病人，這些病人什麼時候死的，在哪裡死去的，都不知道，就這樣還是元氣大傷……母親博禮那一脈之後再沒起來過，現在活著的人都少……
姑姑也是見識少了，還不知道買活軍肯給外藩賣疫苗，又或者女金人不是那麼害怕天花，是了，他們好像是有種人痘的習慣在，也就沒那麼缺牛痘……瓶子感覺心裡有個疙瘩仿佛都被打開了，思緒一下通暢無比，再沒有擔憂——真是，信息傳遞太不通暢了，這麼明顯的事情，大家怎麼誰都沒想起來呢？！
虧她還一直擔心，科爾沁諸部決定跟著女金人走到底，拉不下臉來攀附買活軍，而她們這些看明白的人，人微言輕，也無法和家裡人聯係，隻能坐等台吉叔伯們的決定……其實隻要想個辦法，給家裡人捎個口信，告訴他們買活軍肯給韃靼人賣極其靈驗的牛痘，隻要二兩銀子一劑，不就全妥了麼？！
老姑父在科爾沁的關係再鐵，威望再高，他能給科爾沁弄來牛痘嗎？科爾沁可以不在乎和買活軍的貿易禁令，不買漢人的那些好東西——這些東西的確不用也不會死，但牛痘呢？能梗著脖子說不種嗎？
這一路上，還真是白擔心了……也是漢人都不怎麼把科爾沁看在眼裡，完全輕視，要不然，也就是一兩句話的事，還用得著自己這一路上的輾轉反側嗎？瓶子又是高興又是失落，高興於一直以來的困擾，其實完全可以說是庸人自擾，解決的辦法就是這麼簡單，要是早聽到《天花蟒古思》，早就想明白了。
失落，卻是失落於小部落的卑微，如此謹慎的思考，如此慎重的選擇，在強大的漢人勢力麵前，卻都是那麼的微不足道……漢人壓根不在乎他們的來去，在他們眼中，大概隻有建州、察罕浩特是值得正眼相看的勢力，其餘部落的來去，甚至不值得眨一眨眼皮……
有那麼一會，她的心裡充滿了不甘、屈辱和憤怒，在這一刻，她理解了為什麼台吉叔伯們，都隻想著在林丹汗和建州之間選擇，完全沒想過南麵的漢人——至少在林丹汗和建州的老汗眼中，科爾沁仍是舉足輕重，值得審慎對待的，有時候一個人寧願吃苦，也不願被輕視，她還沒有掌權，對這種輕視的體會還不至於很深，叔伯們的感受，可能是更加刻骨銘心的——當他們可以做兒女親家，做朋友，做安達時，誰願意做彆人的狗呢？
在這一刻，瓶子心中迅速地建立起了對於漢人，對於買活軍深深的隔閡，這是一種未必有道理的情緒，但卻滋長得極為迅速，在這一刻，曾經於過去一段時間內，飛快地攻陷了她的心防的，那些讓人讚歎心動迷醉的漢人玩意兒，忽然間徹底地失去了魔力，成為了可舍棄的東西——刷牙又怎麼樣？電燈又怎麼樣？這些東西，不能攻陷她心中那堅硬的，屬於韃靼人的內核！她是韃靼人，生於枯草之中，長大於長生天的凝視之中，她永遠也不會因為漢人的精致玩器，就忘卻了這一刻身為韃靼小部的失落、憤怒，她要永遠銘記著此刻受損的尊嚴！
但，很奇怪的是，當這受損的尊嚴，在她心中徹底站立起來，撐開了這些時日愁得皺巴巴的心房之後，她反而放下了許多無益的考慮，不再瞻前顧後，有了一種從束縛中解脫的瀟灑，有了一種事無不可為的放手感。瓶子不再去衡量自己身為科爾沁貴女，應該做什麼了，這會兒，她想到了什麼就做什麼，也不去思考這到底是否合適，有多少人會因此反感她——她找到了姐姐一樣的思路：做一件事，不但要看到有多少人會因此反感你，更要看到有多少人會因為你的選擇而支持你。
“寶音，我不想吃早飯了。”
她直接地對婢女要求，“我想見邊市街的管事。我聽說，買活軍有千裡傳信的神通本領，我想問一問，要多少價錢能讓他們出手一次，為我傳一句話回科爾沁草原。”
“我要告訴叔伯台吉們，買活軍的時代已經到來了，林丹大汗已經靠了過去，建州大汗也靠了過去——科爾沁如果想要買便宜又不死人的天花疫苗，也該靠過去了：隻要投靠了買活軍，二兩銀子一劑的牛痘疫苗，種了就管用，天花再不死人，足夠科爾沁的台吉們都種上，如果聽買活軍的話，把羊毛賣給他們，就連牧民，也都不用再懼怕天花。”
“不用二十年，科爾沁就會比從前要更強大兩倍、三倍！不要選建州，也不要選察罕浩特，選邊市的虎福壽巴圖爾，他才是韃靼人，是科爾沁人的未來！”