“聽說了嗎, 博物館的選址終於定下來了——最後還是選在了榕城，羊城港也會建一個，但規格都不是頂格來的, 初步定為道級博物館——按這意思, 國家大博物館可能還要往北方建。”
“這是為何？是要建到六姐的老家山陽道去？六姐要定都山陽道了嗎？”
“倒不是這個意思！聽說是和氣候有關, 南麵的氣候太濕熱了, 文物不好保管，尤其是青銅器，鏽蝕得厲害，說還是北方好些……不過南方這裡也有些本地文物是要保存的……”
“老王呢？怎麼不見他？這回統計局開會他也沒來——”
“他啊, 調任去雞籠島大學了, 那邊要整合幾所專門學校，成立大學，老王負責數學院的籌備工作……”
“不是我刁難你們小組, 張老師, 咱們就事論事的說，蒸汽船這個項目, 你們小組的進度真是最慢的, 到目前為止毫無成果, 你要我怎麼繼續給你批經費？我的意思，接下來馬上就要開放民間義商助拳投資了, 要不你聯係一下, 哪怕外來拉點資金，我們給你配一點也好啊，張老師，張師兄，你彆為難我了, 這不是我一個人能做主的事……”
打從辦公室一往外，沿途灌入耳朵的對話，雖然斷斷續續，但無不是充滿了信息量，買地這裡不養閒人，很少有遲到早退的情況，午休回家對吏目來說也難以想象——現在外頭的工作，一個工時大概是六個小時，這和學校的學習時間是錯開的，早上七點上工，下午一點散工吃飯，再趕著去學校讀下午的課程，時間上是來得及的，但吏目的工時卻是八個小時，早八晚五，他們想要繼續進修，往往隻能去讀夜校，如果是一個上進的吏目，也就是中午這一個小時的吃飯時間，可以稍作休息了。
一天就這麼一小時，大家差不多都是閒空的，同事之間的社交也都擠在這個時段，此時三三兩兩，或是去食堂，或是去衙門外不知何時成形的一條小食街用飯，沿路邊走邊說，隨意都是外界難以聽聞，還沒登上報紙，或者沒有成文的政策八卦，令聽聞者往往興起一種微妙的優越感和興奮感，這也能有效地緩解工作帶來的勞乏。
譬如儲鴻的同事張祥，這會兒也不再抱怨自己的相親了，而是側耳細聽著同路人的對話，等那兩人折道去了食堂，方才低聲和儲鴻議論道，“連蒸汽船都要開投資了？衙門這麼缺錢了？”
“缺錢不缺錢的，不好說，”儲鴻倒不覺得買活軍會缺錢，就他們所知道的，外交辦公室這裡經手審核的幾筆貿易，衙門都是賺得盆滿缽滿的了：牛痘疫苗，對自家、敏地的百姓都是五文，就如同不要錢一樣的，可外銷卻是二兩銀子起，還有賣到五六兩銀子的‘特優苗’，實際上和普通苗區彆根本不大，隻是包裝精心一些而已，光這一項都是滾滾的財源。更不要說買地的紡織品、機器貿易了。
儲鴻是知道的，實際上很多時候對外貿易的定價，都不是看自家虧不虧本，而是卡在一個買方能接受，能用自己的大宗原料來回收貨幣的線上，這麼來開價的——也就是說，衙門考慮的不是自己能賺多少，想賺多少都是可以的，隻是不願竭澤而漁，要保留敏地的元氣，讓他們一輪一輪的供大宗原料，這麼的和買地把買賣長久地做下去！
張祥這個人，性子有些跳脫了，雖說他負責的南洋區域，很少有和土著的大宗貿易吧，但於對外貿易的賺錢程度毫無概念，可見平時有多不留心細節，儲鴻也不好說破，隻好從科研項目攻關那一側解釋道，“再有錢，劃分給一個項目的錢也是有限的，重點項目的競爭小組都很多，不可能無限供給一個小組，這個張老師是有些天真了——”
他壓低聲音道，“毫無進展，經費卻花光了，還來糾纏專員，專員按規定上報的話，他要寫自查報告，提供小組賬本的，如果有挪用經費，中飽私囊的行為，估計要被罰。”
張祥也是一下瞪大眼，“真的？他是科研人員啊——按說有免死金牌吧？！”
“得看經費數量了，要真是大額經費，上頭略加留心就能查個底掉。”關鍵是買地的錢是鈔票，要存在銀行才能方便存放，不像是金銀，挖個洞埋起來，幾十上百年之後還能使。鈔票一旦收藏起來，在南方就很容易朽爛了，而一旦開始用鈔票，和銀行打交道，那要查貪墨就方便得多了。儲鴻道，“也不是沒有研究員被送去挖礦的，雖說是高人一頭，但畢竟還得在規矩裡，和我們相比，也就是婚書略自由些了。”
一提到婚書，張祥就被觸動痛處了，撇了撇嘴，哀歎連聲道，“天可憐見，我是沒有這個讀理的頭腦，百無一用是文科，否則我也爭著做研究員去，錢也不少拿，處處被人高看一眼，一有什麼成就，動輒便是巨富，受的限製還少——最沒意思就是來當吏目了，行動都在套子裡，一點小事也不得自由！”
謝天謝地，話題總算從彆人的公務那裡轉開了，儲鴻也是鬆了口氣——彆人吃午飯聊工作還好，多是一些密級很低的東西，譬如說博物館、大學的籌建，說實話旁人的興趣並不大，但他們就是不同，外交辦公室的工作內容最基礎都是有一星密級的，吃飯的時候真不好談，嘴上隨意帶出來，旁邊都是好奇的耳朵——外交辦公室和總台辦公室，都是這個時代消息最靈通的一群人了，誰不想聽聽遠方的消息？
談彆人的公務，也容易招惹是非，還是談個人問題最保險，儲鴻也是認可張祥的觀點，“都說書中自有黃金屋，如今可謂是書生地位最高的時代了，自古以來，為官做宰都是第一等的出路，如今做官真不如做研究員！逍遙自在，令人羨慕至極，我們這些小吏，汲汲營營，倒真是庸俗拘束至極，任何事情都要瞻前顧後，受那政審分的約束，便是做了高官也不得快活——要肆意者彆做官，做生意，做科研都行，官吏反倒是次一等的出路了。”
“我就是不服氣這婚書——”張祥又把話題繞了回來，因為他是最受這一點困擾的，而且也認為這一點很沒有道理——買地的婚書製度，推出至今也有八年多近九年了，在雲縣這樣的統治核心區域，已經完全融入了百姓的生活，人們已經不去考慮婚書這個製度是否合理，應不應該去遵守了，而是針對婚書派生出的種種默認的社會風俗進行爭辯。
譬如說，官吏現在迅速達成一致的婚書模板，就讓許多吏目很不滿——按道理講，婚書這個東西應該完全是因人而異、自由博弈的，但奇怪的是，一旦被大眾接受之後，婚書的條款不但沒有百花齊放，反而迅速地在博弈中形成了幾種流派，而其中吏目們不管自身條件如何，擇偶標準如何，幾乎都選擇平等婚嫁、權利對等流，這種大趨勢甚至已經形成了一股洪流，裹挾著所有吏目卷入其中，甚至現在已經到了上交婚書審查時，如果背離了默認模板，要寫說明報告，也不排除被扣政審分的地步！