通航互保, 對於湯若望來說並不算什麼太新鮮的概念，無非是結盟的另一種方式，或者說, 可以認定為是一種特定的多方結盟——凡是在地中海地區成長起來的國家和子民, 對於這種複雜的海權關係都不陌生。
國家、城邦、商船、海盜, 彼此之間的利益往往互不一致，有些時候, 國家締結盟約時, 也會特彆規定, 兩個國家的武裝商船在海上遇到之後，並不互相搶掠, 這也是另一種形式的通航互保——當然了, 這種約定的效力是薄弱的, 隻能管束到那些恪守規矩的武裝商船，對於持有多國旗幟的海盜船來說, 他們可不在乎這個，最多是為了避免麻煩，搶掠的時候換下國家旗幟，掛上海盜旗就是了, 沒有收到特彆委托的情況下，海盜可不會特意挑撥兩個盟國之間的關係, 免得被兩個國家的海軍聯手收拾，一旦針對他們的通緝令到達了各大港口, 甚至於讓海軍追究到了走私港, 他們的好日子也就過不久啦！
當然了，一般來說，通航互保最多是兩國、三國之間的約定, 而且海域相當的有限，湯若望其實很好奇，買活軍打算怎麼在壕鏡——黃金海岸的漫長航線中，實現他們的誓言，難道他們的傳音法螺可以實現從黃金海岸到壕鏡的對講嗎？那……這也太不可思議了！如果沒有的話，商船在黃金海岸附近被打劫之後，他們該怎麼把信息傳遞回去呢？
還有一點，是比較讓人憂慮的——如今，世界範圍內的海盜，除了非洲、新世界沿海那些劃舢板的土人之外，值得一提的也就隻有歐羅巴的海盜們了，至於倭寇，早就被買活軍掃蕩得一乾二淨，買活軍的海船，前幾年甚至直接把倭寇追到了東瀛私港外，一把大火燒毀了私港的船塢，並且殺掉了私港上所有成年的倭人男丁，把從倭漢人接回來甄彆問罪呢。
這件事，敏地這裡收到的消息不多，買地也沒有大肆報道，隻是輕描淡寫地帶過幾句，因此，湯若望知道得並不仔細。不過，他作為歐羅巴人，還是很了解歐羅巴海盜的，畢竟，海盜在現在的歐羅巴，其實是一種說起來也算是正當的職業，從業人口很多，規矩也嚴格，一艘船就像是一個公司，不論是人員的招聘還是利益的分配，事前都說得清清楚楚——甚至於在船員加入之前，還要考察公司的資質，也就是所謂的私掠許可證，一艘武裝商船擁有私掠許可證，那它就不是沒有組織的海盜了，在本國可是受到保護的！自然也能招聘到更好的船員，獲得更多的股東注資了。
比起規矩森嚴、晉升困難的海軍，還有收入低微的普通商船，海盜船在這個年代，是很多普通人家孩子很向往的職業，因為海盜船的收入總是非常豐厚的，至少是在一般商船工作收入的十倍以上，而且，海盜船的規矩嚴明：上船之後，禁製飲酒，禁製攜帶婦女、兒童，禁止船員間互相鬥毆欺淩，任何決策由船員們舉手表決，比其餘什麼船隻都要民主，隻要有能力，農戶家的窮小子也有做船長的希望。
而且，海盜船比較考驗的是船長的眼光，船隻本身的情況，其實拚命鬥毆的情況比想象要少得多，隻要找對目標，幾乎不會出現抵抗——如果商船覺得自己和對麵實力懸殊，那麼他們不會反抗了，因為在海上，對戰雙方的差距，是非常不容易被個人勇氣、謀略克服的。
隻要沒有接舷戰，那麼，這種情況，海盜也不會輕易殺人，而是會給他們留下返航的食水，隨後取走貨物，迅速航向私港變賣，得到的收入進行分紅，給政府百分之十，這是私掠許可證的代價，再給股東百分之十、百分之二十不等。
這個股東，往往是幫船隻拿到私掠許可證的高級官員，之後才在船長和海員之中分成，值得一提的是，考慮到變現的速度和追查的難度，海盜最喜歡的其實是鹽、麵粉、茶葉這些必需品，而不是名貴珠寶、工藝品這些奢侈品，因為變現實在太慢了，有些影視作品中，運送珍寶的船隻引來海盜覬覦，這種情節不怎麼現實，海盜多數還是向小商船下手得多些。
“其實，隻要貴方的船隻夠大，火力夠足，一般的私掠商船也不敢對你們下手。”
從海盜船的邏輯推斷過來，湯若望認為買活軍的擔心是有些不必要的，他誠懇地把海盜船的規矩向劉參讚一一解釋，同時闡述著通航互保這個要求，恐怕會在歐羅巴本土遭到冷遇的理由，“私掠許可證也意味著國王和武裝商船的合同，其中隻有不私掠本國船隻的條款，要增加附加條款的程序非常繁瑣，恐怕，並不是國王輕視貴方的海上作戰能力，而是的確缺乏了對武裝商船的約束力，即便國王承認通航互保，但也管束不了本國的武裝商船……歐羅巴的政府，普遍缺乏行政管理能力，他們既不知道武裝商船的船長老家在哪裡，也不能全部掌握他們補給的港口，更不知道他們打劫了什麼船隻，又該怎麼履行自己的承諾呢？”
首先，買地的船隻，如果足夠大，足夠好，那麼海盜船也不敢來搶掠，這是第一點，其次，就算來搶了，所屬國也不知情，也無法管束，這是第二點，第，即便某國的船隻搶掠了買地，並且消息傳遞回去之後，買地不允許該國商船入港了，那麼，隻要他們予以公布，這些國家的商船也可以更換國籍旗幟，買地這裡又該怎麼識彆呢？畢竟，敢於遠航的武裝商船上，船員往往來自五湖四海，很難通過船員來判斷船隻本身的國籍那。
“您說得很有道理，看得出來，您是個有見識也有想法的紳士。”
劉參讚仔細地聽了湯若望的話，不時點頭表示讚同，“確實，這些都是影響政策的難題，任何一條政策，都不可能毫無阻力地向下推行，倘若如此，那就根本不需要製定這條政策了，它會自然而然地成為一種民俗。通航互保當然也不例外，您說的情況，的確都可能發生，不過，我們也要看到，通航互保還是規避了更多的風險——一艘海盜船，或許威脅不到我們買活軍的商船，但，倘若他們結成同盟，在海上來圍攻我們呢？”
“當然，您要說了，海盜船自由度極高，要組織這樣的集體行動難度很大，但是，倘若這是投資者們共同的願望，來自於國王和國會的直接命令，歐羅巴各國，不願看到華人的船隻在西非活動，隻要越過了好望角，就要讓我們有去無回，斬斷華夏商船通往非洲、新大陸這兩塊自留地的野心呢？您能保證，這樣的協議不會達成，國王們不會坐下來商議著共同應對異色人種的海權威脅嗎？”
湯若望不由得失笑了，“指望四分五裂、紛爭不斷的歐羅巴各國，坐下來達成同盟來應對千萬裡之外的東方大國？組成，組成什麼？四國、五國、十國聯軍？這種事——這種事——”
他本來想用上帝之名保證，這種事不僅僅是過去，就算是未來也絕無可能發生，可不知道為什麼，望著劉參讚認真的表情，湯若望的笑容逐漸地收斂了，過了一會，他甚至有點嚴肅起來，猶豫而默然地搖了搖頭，“我……我不能保證。”
“那麼，通航互保這個條款就是有意義的，而且有很大的意義。”劉參讚說，“一兩艘私掠船可能或許會來攻擊我們的船隻，然後被我們擊沉或逃走，這樣的事情，也許不太會影響到該國船隻在買地的生意，但它的形狀、船首像會被記錄在案，一次兩次會被放過，次、四次，它會被記錄下來，登上我們的記仇本，它的船長和船名會被我們的情報部門打聽之下，錄入係統，總有一天，他會走上斷頭台，問出真正的歸屬地——國籍不是最重要的，最重要的是這艘船的主要投資者來自什麼國家。”
“當這個國家的投資人沒有學會教訓，一而再、再而地對華夏船隻動手，那麼，這個國家的商船越過滿者伯夷之後，就最好擔保自己不要露出破綻了，在每一個港口，隻要他們泄露了身份，港口方就有權力，也有義務扣下船隻，把它的一切充公——啊，或許你要說，如果每個國家都登上了搶掠黑名單的話，難道所有越過滿者伯夷的歐羅巴船隻都會被擊沉嗎？”