“這一批災民知識水平測試的結果統計出來了？”
“嗯, 不過時間門有限，人手也是不足，就粗略按籍貫計算了一下平均分, 想要按人群來拉表格做曲線, 這批考生肯定是做不出來的了。”
雖然山陽道這裡，也受到了旱災的影響，但這並不妨礙濟州府的歌舞升平，現如今, 隻要是和買活軍沾邊的城市，就自然而然比彆處繁華幾分, 濟州府作為運河沿線, 和買地聯係最深的港口城市自然也不例外，這座城市有個很突出的特色，百姓全都留青頭，甚至是大姑娘剪著極短的寸頭, 大家也都是司空見慣, 絕不會和彆的城市一樣，用怪異的眼神打量過來。
六七年前，魔教叛亂曾經讓整座城市都陷入混亂，白蓮教乘著京城事故的機會起來作亂，在城中燒殺搶掠，當是買活軍辦事處的活死人們，沒有乘夜撤走，也不曾明哲保身，而是在城中奔走著督促大家剃頭——剃頭不就是活死人的標誌嗎？濟州府的百姓隻要剃了頭，就可以聲稱自己是買活軍的活死人，那麼, 辦事處的吏目們，便有借口為他們出頭，同時把大家整編到一起，抗衡那些想要作亂的魔教徒了。
這件事已經過去很久了，但造成的餘波迄今都在蕩漾，山陽道的魔教，因為這件事和買活軍結下了深仇大恨，後來他們的殘黨流竄到閩南，在閩南廣北和本地勢力合流，招搖撞騙，間門接導致了買活軍一怒之下，肅清山區宗族，轟爛土樓，又促進了有史以來規模最大的客戶人家移民，到如今，還有客戶人家在等待被轉運去南洋呢，而南洋的漢人勢力也在短短幾年間門被催生得膨脹了千倍有餘。
如今，占城附近已經是良田千頃，物產豐饒，吸引了大量商船前去交易，還有歐羅巴商船也爭相想要進港南洋，買活軍雖然在不斷折騰，可不知怎麼的，每一次折騰下來，他們的勢力都為之大盛，有點兒越折騰越強的意思，這麼漫長的移民工程搞下來，海麵上的船也多了，水手也多了，吏目也多了，稅收也多了，物產還多了——要不是之前搞過客戶人家移民，現在的北方移民，想要南下哪有那麼多船坐，大家都隻能走陸路，沿路的補給都是大問題。
這會兒呢，就不一樣了，買地的實力越發雄厚，影響力也越來越大，濟州府這樣的地方，雖然名義上還歸順於敏朝，但實際上民心早已被買化得差不多了，辦事處的吏目雖少，卻實際上承擔了敏朝衙門的大多數職責，百姓們也是，在辦事處帶領他們，於動亂中保全自身之後，這些百姓還留在本地的，也習慣於保持買地的服裝發飾，想要把頭發留回去的人，反而會被人們指指點點，人們的理由也是充分的：他們正是假扮活死人才在動亂中活下來的，老百姓不能不念恩情那！
很顯然，有了這樣的想法，除了外觀之外，繼續向買地靠攏的百姓自然而然也就越來越多了，掃盲班、宗族分家、新式律法，這些東西都不用推廣，很自然地就在濟州府推開了，這一點讓曲阜的地主們很惱怒，但不得不承認，儒門在濟州府的影響力越來越弱，甚至於關於‘南北儒’的爭議，在濟州府都可以公然討論了——
這又要說到狂犬張天如了，這個天一君子，和儒生辯經上頭，公然剝奪了北儒的正統，宣稱儒門正統在衢縣，一個早就被買活軍拿下的地方，這裡的儒生全都改信買學了，文廟也變成學校，改造得好著呢，張天如的司馬昭之心，豈非是路人皆知？
但是，的確隨著他的文章，曲阜也在輿論上顯得有些尷尬了，大家又想起了他們這一支的種種精彩操作。區彆隻在於，從前這樣的言論是進不了山陽道的，可是現在，哪怕就是濟州府，大家對於這樣的話語都無動於衷，並不急於維護山陽道正統所在地的身份，這在從前幾乎是完全不敢想象的改變——這幾年要是有人說謝六姐是江浙祖籍，那濟州府的百姓們倒是要動感情的，甚至擼起袖子要好好說說，把謝六姐山陽道流民的出身給重申清楚，大家達成一致了才肯罷休。
自然，這些都是閒話了，但也正是這種種原因，給濟州府打下了很厚的人事底子，才讓濟州府在接收轉運流民們同時，還能抽出人手來給流民們考試，批卷子，登分……這些都需要大量的識字人手去完成，光靠買活軍辦事處的人手那是肯定不夠用的，李狗栓這些出差雇員，也必須使用在刀刃上，是本地的年輕人承擔了考試的大量工作，把登分冊子送到了辦事處這裡來，吏目們再用上仙器——每個辦事處都配發的仙算盤，現在也有人叫電算盤的東西，快速地算出平均分，這樣忙碌了一天的總負責人才能一眼就掌握到問題的關鍵。
“呀，京畿道的成績怎麼比山陽道好這麼多！”
小耳朵——現在該叫他謝大人了，但買活軍這裡姓謝的人實在是太多了，以至於謝、恩這兩個字眼幾乎和張三李四一樣常見，所以小耳朵這個外號還是粘著他不放，甚至還有人脫口而出叫他‘耳主任’的。耳主任拿起單子一看，眉頭就忍不住皺起來了，“這不符合常理呀，沒道理的，山陽道流民在我們濟州府得到的教育資源，怎麼都該比通州來的那群人要好一點，那幫人又餓，又窮，又累，基礎還差，憑什麼走一段路就個個都掃盲班畢業了，還有這麼多天才一樣的高分——這還是在我們的地盤上，我們的人出的考卷，怎麼回事？是不是有詐？”
畢竟是多年曆練的老吏目了，從吳老八手下逐漸走到今日的耳主任這一步，小耳朵早已不是當年的江湖漢子，眼光已曆練得十分毒辣，他這麼說是有點懷疑京畿道的特進士想要唱個高調子——特進士想要顯示自己的工作能力強，掃盲效果好，小耳朵也能理解，但不該挑山陽道做陪襯，他這裡會把這份成績單往上報才怪，特科那邊也是蠢，怎麼指望考核失敗方來散播這個消息，讓他們從中邀功呢？
“我們也在議論這事呢，都覺得奇怪。”
下午剛去走訪了新一批災民的李狗栓，也是拿著茶杯走了過來，順手拉亮了電燈——濟州府這樣的地方當然已經有電燈了，辦事處就是最好的活廣告，他在小耳朵身邊坐下，玩笑般地道，“要說挨餓，俺們也挨過餓啊，那時候還有心思學彆的？真不信，腦子都轉不動了，老簡單的道理就是明白不過來，說句老實話，俺是吃了半個多月的飽飯，才感覺漸漸活過來，除了吃喝拉撒有些彆的心思可想，這會兒再去想從前，從挨餓開始，再到吃飽，中間門那段日子怎麼過的都不記得了！”
要從他身上看出他挨餓的痕跡可不容易，因為狗栓以南方人的角度實在不矮，他有快一米八了，但按他自己的說法，他挨餓的年數多了，妨著長了，就沒能長夠，他弟弟狗剩，到買地時年紀還小，七八歲，這會兒十四五歲吧，比他高小半個頭！狗栓南下以前他們家每天去菜市場買骨頭熬湯，為什麼？孩子長太猛，夜裡睡著覺都抽抽，疼得哭，去看了醫生，醫生說這是生長痛，得補鈣補營養，一個月，他一個人光夥食費要吃掉一千五！狗剩自己都說，得會來了買地，在買活軍還瘦猴一樣呢，如果在老家自己非得餓死不可！
也的確，他們是在買活軍那裡賺到錢的，在自願報名受雇來山陽道救災之前，狗栓是專門搞喪事的，他們家是狠狠地賺了不少錢的，雖然狗栓如今也有工資，但無論如何不能和做生意賺到的錢相比，隻是對狗栓來說，生命中有很多事比賺錢更重要，故而，當自家的生存不再是問題是，聽說家鄉有難，他便把生意交給弟弟，自己報名來儘一份力量，這種臨時雇員，未必能轉正，談不上仕途，也就隻有狗栓這樣的想法，才會不計得失，放下好生意來做這樣的傻事了。
或許也是因此，他雖然資曆淺，但卻得到了大家的敬重，小耳朵對他也格外有好顏色，兩人坐在一起，對著成績單參謀了幾分，都說不出緣故時，一旁的老張聽不下去了，冷笑道，“這有什麼奇怪的，你們說突出的高分多得不正常——其實沒有這麼突出的高分才不正常！”