“我沒什麼辛苦的，說的也都是真心話。”阿鼓還是一臉懵懂，他長得生嫩，瞧著也討喜，這表情很有說服力，阿倫、阿努兩人相視一笑，三人蹲下來換著抽煙，小聲地嘀咕著口音濃厚的漢話——這比濮越自己的土話更能起到保密作用，因為其餘濮越人聽不懂太多漢話，而漢人當然也聽不懂腔調這麼濃的漢語。
“他們的疑心應該完全消除了吧？真是的，我看就是三條水的阿勇心思最多，一出山，他的眼睛就滴溜溜的轉，我們做的每件事，說的每句話，他都要放在心裡仔細琢磨，生怕我們害他……”
“這是兩個寨子的仇都還記在心裡的緣故，阿勇的大伯伯就是被我們柳樹寨的蠱毒給毒得瞎了一隻眼，囊仙還取走了他的左手，仇恨還沒有完全消失，友誼還很脆弱！”
這也是阿倫沒有直接向阿勇解釋，而是讓阿努來扮演這個刺頭角色的原因，借著安撫阿努，解開三條水寨子那些旅人心中的疑惑，同時，阿鼓則扮演了一個初出茅廬的濮越少年，一出山就連吃飯喝水，甚至是如廁都學不會了，什麼都要阿倫來反複教導，這也是照顧了其餘寨子旅伴的自尊心。對此，他是很有經驗的，阿努第一次離開老家，去往買活軍的地盤時，一路上都非常的忐忑不安，離家越遠就越不舒服，就像是受驚的野獸似的，一旦有什麼大動靜，就恨不得跳起來，驚慌害怕地跑回自己的巢穴裡去——如果不是知識教不提倡蠱蟲的說法，阿倫都以為自己是中了什麼思鄉蠱，離開老家太遠就會死掉呢！
如果是幾戶人家一起去山下趕漢人的集市，或者哪怕去附近的漢人城市如安順，甚至是首府貴陽，都不需要這麼小心翼翼，有話直說就是了，相信阿勇等人，有什麼不懂的事情，也能開口就問。但第一次出門就離家這麼遠，等於是進入了另一個的世界，那就又是完全不同的事情了，所有的一切都是不同的。飲食、禮節、習俗，都是那麼的陌生，他們有些人甚至沒有用筷子的習慣，這讓他們非常抵觸在公開場合用餐，因為這會讓他們成為眾人打量、嘲笑的對象，甚至包括了和漢人打交道的方法，都需要領路人不斷耐心的反複教導，以及接待方溫和的態度，才能讓他們逐漸鼓起勇氣，提出自己的訴求，而不是懵懵懂懂地鬨出笑話來。
就說住宿和洗澡吧，這完全依賴沿途的買活軍辦事處——一般來說，大車店、客棧都是不接待語言不通的土人的，他們認為土人凶悍野蠻，很多人甚至沒有住宿要付錢的概念：在很多土人的老家，他們寬待客人，管吃管喝，甚至還給一點酒，也從來沒想過收錢，要讓土人們接受‘住店得給錢’這個概念就很不容易了。
當然了，濮越族人中，信仰知識教，以至於願意前往買地去‘朝聖’的那幫人，不至於這麼沒有概念，他們在老家的修行中多少是能接納一些基本概念的：吃飯、住宿都要給錢，總之，出門在外，什麼都要收錢。
而且他們也有錢，買活軍的商隊來收購他們的蠟染布，這是濮越族拿手的絕活，此外，棉花和新式紡織機這幾年在濮越族的地方流傳的速度非常非常的快——要不然，知識教在濮越人裡為什麼會擁有這麼多信徒呢？新式紡織機，寨子裡隻要有一台，出布的效率就是極高，而且質量非常好，濮越族的人隻是住在荒山野嶺，他們並不是傻，阿鼓把道理都說得明明白白的，跟著知識教就有好日子過，那麼，他們當然要聽知識教的話。
除了賣蠟染布之外，濮越人也和附近的喵族一樣，願意把草藥賣給知識教的商人，從他們那裡買來上好的鹽巴，辣椒在本地也受到了普遍的歡迎，煙草——流行的速度比辣椒還要更快，醃辣椒、辣椒酸湯，這些都是濮越人非常喜愛的新食物（跟著知識教能好吃好喝的又一個例子）。
他們本來普遍是沒有貨幣，積蓄這個概念的，一年到頭能吃上飽飯，就感覺很不錯了，如果糧食有剩餘，生活中還有什麼彆的需要，就用糧食來換取這些服務，現在，隨著知識教的逐漸擴散，這些新的概念進入了他們的世界裡，他們用蠟染布和藥材換來的鹽巴吃不完了，多到儲存起來也用不到，他們開始嘗試著儲蓄敏朝人用的銀兩，在以前，這可是頭人才會接觸到的東西。
雖然出門各方麵都離不開錢，但現在他們也或多或少都有了一些積蓄，那麼，剩下的問題便隻有兩個了，第一，有沒有人帶路，第二，路上有沒有船隻、馬隊、店家願意接待他們。隻要跨越過這兩個障礙，這些信仰比較狂熱的濮越人，便可以前往大囊仙謝六姐的所在地，去瞻仰這個比最大的始祖神還要更威風的宇宙大尊神的國度啦！
最後，為他們解決這兩個問題的，也還是知識教的布摩們，這些布摩們雖然不是正規的祭司，但卻也很有辦法，他們自己往往就領著一隻馬隊，就算不是頭人，也是其中備受尊重的一員，由他們的關係，濮越人很方便地到達了敘州——其實這也不算是最順路的，從用時來說，他們可以往南走，去廣府道的碼頭，或者在安南國也有碼頭，可以乘船到買地去，那樣用的時間會更短。不過，濮越人中的知識教信仰，都是馬隊帶來的，而現在馬隊已經形成了固定的貿易路線，他們還是更喜歡跟著馬隊，到巴蜀的城市。
在巴蜀的州縣，濮越人感受到的陌生感是很小的，因為現在，巴蜀湘西的蠻夷，要說全都信仰知識教那當然是不可能的，但每個洞寨中至少都有一批人信仰，他們又往往是最活躍的，因此大江沿岸的州縣，到處都是這些信了教之後大膽地下山來的蠻夷，他們多數都跟著知識教的規矩，剃了青頭，有些還穿上了買活軍的衣裳，不過，屬於土人的痕跡還是明顯的，眉眼間的長相，麵上的紋身、耳洞、牙齒……對同樣的蠻夷來說，跡象可太多啦。
這些前土人的存在，有效地撫平了濮越人的緊張，在西南邊陲，各族之間的關係有友好，有敵對，濮越人和喵人的關係就蠻友好的，有些濮越人認為自己是喵人的遠親，很多時候，在外人看來，他們就是喵族的一支，他們的土話也還算是相似，能夠勉強聽懂。在這裡，他們就到蠻人開的店鋪裡去吃飯——濮越人是非常喜歡吃粘食的，如果有開化喵人開的小攤子，賣著用火烤得微微焦黃的糯米粑粑（加一些玉米的也很好吃），粑粑烤熱了以後，塗上紅糖，或者撒上醃辣椒，那他們可以守在那裡，把老板所有的存貨都吃光呢！
在巴蜀，他們是比較不受到注意的，可以任意的尋找食鋪和客棧，包括去湘西過三峽的船隻，也好找到。過了三峽之後，濮越人就感到拘束了，一般的客棧也不怎麼願意接待他們，他們就更加依賴起知識教的關係了——買活軍辦事處，在他們心裡和知識教的祭壇沒有什麼區彆，那裡的布摩人麵非常廣，很有辦法，他們有些自己就經營了客棧，有些也和客棧老板是朋友，經過布摩們的建議和擔保，這些客棧都建了一些專門給蠻夷住的房間：比較潔淨的大通鋪，帶了可以衝洗身子的盥洗室，有些客棧還賣洗澡用的熱水，這些都考慮到了知識教信徒的需要，他們是特彆講究衛生的，因為這是知識教的要求。
就這樣，他們有地方住了，雖然要收錢，但是布摩們也給他們找到了掙錢的路子，不是每個人都帶了足夠的路費，錢不夠的時候，他們可以停在當地做工——也是為買活軍做工，如今買活軍在疏浚航道，有非常多的體力活，而隻要這些濮越人能達到知識教信徒的標準：認得拚音、會做很簡單的算數，會背誦知識教的教義，他們就能去做活換錢，而且收入在濮越人看來是很高的——計籌的話，一日至少二十文，如果比較吃苦，五六十文也是能賺來的！不過濮越人也不傻，不會這麼下死力，他們還要趕路呢，能賺夠一段時間路上的花銷，他們就拔腳走人了。
就這樣，這些濮越人一路走，一路乾活一路吃，他們的漢話非常飛速地進步著，學會的拚音也有了用武之地，像是阿倫這樣的人，出過一次遠門，再回到老家就變得能乾了不少，考慮得也比以前周祥了很多很多。他心底萌生出了不少念頭，都是和濮越人的未來發展有關的，但是，這一切和他在濮越人、喵人裡的聲望息息相關，他需要更多的支持者，也需要更多的錢，所以他比一般的濮越人要更勤勉、積極也更大膽，這個來自潯陽官府的罕見委托，他認為是可以接下來的，不說彆的，就說那豐厚的報酬，就足以讓他用力把此事促成了，而且，阿倫也想借機看看漢人的富豪都過著什麼生活，他早就相當好奇了，可他一個山下的有錢人都不認得那！
“既然布摩都說可以乾，那就可以乾。”
阿努和阿鼓是了解阿倫的野心的，因此他們也很明白為什麼寧可多留一段時間，也要掙這份錢。不過，阿倫的心思的確很細，他發現了一個阿勇等人根本沒想到的點，而且甚至洞悉了阿勇等人對這點的遲鈍，留到此刻才說出來。“但是，我們就十二個人，這些人，夠嗎？漢人的有錢人，都會養奴隸，就像是養狗一樣，一養一大群，如果隻靠我們的話，我們會不會被打死？”
“當然不是隻靠我們。”
這也是阿倫比較頭疼的地方，他這會可以說了。“這個地方的官老爺，犯了所有漢人一樣的錯誤，把我們土人完全當做一家了——他還以為現在城裡的所有土人都是我們一起的那！他說有一百多人，那應該是夠用了！”
“一百多？！有那麼多人嗎？”阿倫驚呼起來，“那是真不少！”
“但有些土人我們的確可以去試著說說啊！”阿鼓則是開始想辦法了，“我也看到了洞佬人，他們人數多，四五十人，如果能叫上他們一塊，那我們就有把握了。”
“我也看到他們了，我們說的話很像，可以試著去交交朋友。”阿倫回來的路上已經在做準備了，說起來真的很好笑，潯陽的官大人認為所有潯陽的土人都是百喵族，但實際上這些土人什麼族的都有，就是沒有自認喵族的。“這是對大家都有好處的事情，隻要能守信，是知識教的信徒，都能得到好處。我剛才已經去轉過了，大部分土人我都覺得能夠拉進來一起，但是……”
“嗯？”
“快說啊，但是什麼！”阿努急得都要把匕首抽出來了，“現在我可真想打你一拳！”
“但是，有一支土人，是我有點不敢上去搭話的。”阿倫苦笑了起來，“官大人說了好幾次他們的勇武，還問我們他們是哪一喵，回來的時候，我先去看了一眼，從他們的打扮來看……他們好像是吐蕃那裡下來的喇嘛僧！”
“那群吐蕃人！？”
濮越人頓時不安起來了，“他們……他們也從高山上下來了嗎？”
“他們也信奉知識教了嗎？”
“這幫好戰的高山蠻子，跑到了漢人的江南……他們是乾嘛來的呢？！”
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