“你真的聽懂那些漢人的話了嗎？阿倫？那些漢人是叫我們去給他們賣命吧？一天兩百文錢——如果不是賣命, 怎麼會是這個價錢呢！”
阿努斷然地下了結論，“如果不是你把事情聽錯了，就是你把價錢聽錯了, 要麼，那些漢人們就是在騙我們，漢人們都壞得很, 不值得信任，他們要把我們騙到陷阱裡去，把我們抓成他們的奴隸——我們連夜就走, 不能給他們得逞的機會！”
這個性格急躁的青年立刻就站起身子，招呼著同伴們, 立刻離開這個地方, 去安全的城外過夜, 但是, 響應他的人並不多，大多數人都還在興致勃勃地抽旱煙, 這些濮越人一路走來，已經飛快地習慣了漢人的生活方式，現在, 再要他們去城裡在爛泥地上, 半坐著勉強睡一晚上，已經很艱難了, 他們手裡既然有了銀錢，又能聽得懂官話了, 在大江沿岸買化得比較厲害的城鎮裡，便如魚得水起來，很難要他們離開舒適的硬木板床, 以及城中那豐富而又美味的小吃了。
“阿努，你對漢人深懷戒心，這是謹慎的表現，但是我的話你為什麼不相信？我覺得你對我有些討厭，這讓我很傷心。”
阿倫的回應也相當的直白，這漢子直接抽出了腰間的小刀拍在桌上，“或許，你討厭的是信奉知識教的我們，你的心還屬於巫蠱囊仙，跟隨我們來到漢人的地方，隻是為了給我們搗搗亂，讓我們和知識教的布摩們產生分歧？”
“噢！阿努，這樣可不好！”
“是啊，阿努，是誰教會你這些狡詐的心思？你還尊崇巫蠱，卻混在我們知識教的人裡，你這樣會破壞了寨子上方和平的雲朵！”
“就是，我們銀山大柳樹寨從來都是和平相處，從不向同鄉、鄰居下蠱毒，不管信什麼神仙，我們都不互相咒罵，誰家過他們的節，我們也跟著送上鮮花，但你的唇舌就像是蠱蟲一樣毒，阿努，自打離開了寨子，走近漢人的地盤，你就老想著給我們下蠱！”
“這條路我們都走了好幾遍啦，什麼事也沒有，就你總害怕漢人來害我們！”
“你是不是巫蠱囊仙派來的奸細？”
“把他倒吊起來，讓實話從他的肚子裡跑出來！”
如果說阿努一開始的質疑，還隻是讓人微微皺眉的話，阿倫一句話就把屋子裡的氣氛給點燃了，這些矮小精悍的濮越漢子接二連三地坐直身子，或者乾脆直接下了通鋪，對阿努發出了質疑，而阿努則膽怯地後退了好幾步，立刻換上了笑臉，“阿哥們，我的好心被大家誤會了，阿努對知識教的誠心誰也比不上，知識教救了我的命，知識教的布摩們說什麼我都信，隻是……隻是漢人是漢人，知識教是知識教，這次我們接到的邀請，又不是知識教的布摩，而是陌生的漢人——”
“我剛才已經說了兩次，這是買活軍辦事處的布摩們擔保的事情。”
阿倫顯然還沒有消氣，他冷冰冰地說，“買活軍辦事處的布摩，和知識教的布摩身份沒有兩樣，都是值得完全信任的。陌生人叫我們去幫忙，我們當然不能相信，但是買活軍的布摩發話，還有什麼好懷疑的？這一路上，如果沒有買活軍的照顧，我們能進城嗎？能有客棧收留嗎？能買到飯吃嗎？能學會和漢人做買賣嗎？你的銀釵是怎麼買下來的，阿努，看來你已經完全忘記了！”
提到銀釵，阿努無話可說了，他訕訕地摩挲著自己的頭巾，“我……阿努記性不好，請阿哥們寬恕，我發過高燒，退燒後，人就再也沒有以往的機靈了！”
“哼！”阿倫無奈地搖了搖頭，“你是第一次出門，就該老實地聽從兄長們的安排，請我們解答你心中的疑惑——兩百文一天的價格雖然高，但這也要比漢人們另外□□便宜，漢人的打手狡猾，不出力，還會私藏財寶。我們濮越族的漢子最守信用，對於金銀珠寶並不稀罕，對我們來說，沒有什麼比信用更寶貴，他們寧可花錢來請我們，也不願意找本地的漢人！雖然二百文的價格，比我們平時做的工要貴了十倍，但對請我們做事的大官來說，卻也不過是吃一頓飯的價錢！”
“原來是這樣！”
“其實我心裡也很奇怪，我們從老家到萬州，再從萬州一路沿著江水南下，做過的所有工，都是二十到三十文一天——就這樣我也覺得錢很多了，原來漢人這裡這麼有錢啊！還有兩百文一日的工那！”
“兩百文！這樣的錢給我賺到手了，我不知道該怎麼花啊！越往東邊來，餌塊粑粑的價錢就越便宜，還有那個叫粽子的東西，這個城裡，一個大粽子也就是五文錢，兩百文——兩百文夠我一天吃……吃……吃……吃四十個大粽子啦！”
“哈哈哈哈，阿鼓，如果不是受了知識教的恩惠，隻怕這個題目你是做不出來的！瞧你這沒出息的樣子！”
“這話說得對呀！”
阿鼓一點也不計較大家的嘲笑，而是睜著大眼睛，很真誠地說，“我阿鼓發自內心地感謝知識教！知識教讓我阿鼓變了個人——我阿鼓居然也能走出大山，來到漢人的地方，看到了這麼大的世界，這都是知識教的恩惠，知識教的布摩說什麼，我阿鼓就信什麼，既然布摩說這個工可以做，那我阿鼓就去做！阿鼓要聽從知識教的話，才能學到更多知識，活得更加聰明，賺到更多的錢，讓阿爹和阿咪過上好日子。”
“阿鼓，你說得對，你是最聰明的人！”
“阿鼓，你的話有道理啊，我們的小阿鼓長大啦。”
他的這番話，激起了人們的共鳴，就連阿努也露出了認可之色，小小的衝突就此平息了，漢子們心頭的所有疑惑，也都由阿努這個刺頭兒給釋放了出來，又被阿鼓給說得熱血沸騰，幾乎把所有顧慮都置之度外，紛紛的熱血沸騰起來，“乾啦，乾啦！難道知識教的布摩們還會害我們嗎！”
“雖然要冒點兒風險，但是，兩百文一天呢，有點危險不也是應該的嗎！”
“阿倫，你的漢話說得最好，你就代表我們答應了吧，你來告訴我們該怎麼乾！接下來我們再也不質疑你了，你說讓我們乾什麼，我們就乾什麼！你就是我們的布摩！”
“兩百文那，這樣的差事能乾上一個月的話，回家以後，我是不是也能買一頭毛驢了？”
“哇！”人們一下又激動了起來，一些人的數學不好，已經開始掰著手指笨拙地算起來了，“兩百文一天的話，兩天四百，三天六百，四天八百……”
這就是成年之後再學數學的表現了，腦子靈活一些的孩子，這時候也能算出來呀，一個月三十天，不就是六百的十倍嗎？可這會兒一幫漢子還是掰著手指勤勤懇懇地八百一千地算著，阿倫看在眼裡，無奈中帶了些好笑，他並沒有打斷眾人的快樂，而是衝阿努、阿鼓兩人擠了擠眼睛，往外偏了偏頭，嚷了一聲‘上茅廁’，便轉身出去了，沒有多久，阿鼓、阿努也都跟了上來，阿努手裡還拎了一根旱煙杆，衝阿倫揚了揚，“老表，抽一口？”
“得來一口。”阿倫接過煙杆，狠狠地吸了一大口，疲倦地歎了口氣，又拍了拍阿努的肩膀，“辛苦了啊，老表。”
“阿倫老表更辛苦。阿鼓也辛苦。”