原來樹下經過的女子正是他父母為劉壯看上的張家姐妹花之一，張大妮，村裡人年紀相似的，一般都是自小認識，劉壯和張大妮姐妹也是打從穿著開襠褲就玩在一起的，隻是十歲以後，各奔前程罷了，張大妮見了是他，也不詫異，淡淡地說，“我去林子裡采藥草，我老漢被抓壯丁抓去了，我妹妹吃了他們一腳，岔氣了，又嚇著了，有點發燒，我去采點藥給她喝。”
她的語氣裡有一種麻木不仁的沉穩，仿佛這樣大的變故也不過是生活中最常見的插曲而已，劉壯驚道，“剛才葛家壩壩上被踢的是小妮？”
“你瞧見了？那倒不是，那是翠鳳——你二哥沒過門的媳婦。”
張大妮說，“你們一會倒是要去看看，她吃的那腳重，已經吐血了，不知道還活不活得成！”
原來他剛才看到的可憐女子，是未來二嫂！
半日之間，劉家從緊等著辦喜事，竟落得如此下場，錢沒了還能再賺，好好的人竟被蹂.躪成了這樣子！劉壯想到還藏在井裡的二哥，又慶幸自己做了這個決定，不然當時怕是攔不住二哥過去主張公道，連二哥都要陷進去，又是打從心底滋生出一股冰冷的怒火，這怒火不比剛才那樣洶湧澎湃，但卻非常的堅定，仿佛在刹那間燒透了劉壯四肢百骸，把他完全燒成了另一個人。
不能這樣下去了！大家都是人，憑什麼？！
其實，他心底也知道，這問題的答案或許是很殘酷又很現實的，就像是刀鋒那樣冰冷——就憑他是官，你是民！就憑他有刀槍棍棒，你隻有你的鋤頭！
若是從前，或許如此——但是，但是現在已經不再一樣了，現在買活軍來了，買活軍就在關外，劉壯非常清楚地知道，他們就在夷陵等待，等待著這一刻，等待著入主巴蜀，把世道攪和得天翻地覆，讓他們這樣的小民也能昂首挺胸地問出這一句——大家都是人，憑什麼？！
憑什麼就隻能你們欺負人，不準我們反抗？就憑我們離不開腳下的土地，就憑我們無處可去？
買活軍就在夷陵，我們不是無處可去！
“不能叫他們就這樣走了！”
他衝口而出，轉身利索地滑下樹乾，“大妮——說實話，你真是去給你妹妹找藥草治病的？”
兩個多少傳了點‘緋聞’的年輕男女，在混亂中略微偏安一隅的槐樹下對視了一會，兩人都顯得那樣的嚴肅，劉壯幾乎有點兒咄咄逼人，張大妮則是在掂量著，猶豫著什麼，她似乎不知道自己該不該信任這個少小離鄉，平時沉默寡言的同村人。
到末了，大概是劉家有意提起的親事，讓她對劉壯多了那麼一絲親近，或許又是劉壯的表情泄露了什麼，張大妮把眼睛轉開了。她嘟囔著低聲說，“本是不該告訴你的……這事或許帶累了你家，但有啥辦法，俺就隻有一個老漢哩……林子裡有一片枸那花，毒性大的很，俺老漢說了，不叫我們過去放羊……”
張老漢會一點醫術，也能采藥，這也是他家雖然沒有兒子，隻有兩個女兒，卻也得到村人尊重，並不欺淩的重要因素。看來張大妮是繼承了他的醫術——而且還比父親更多了幾分狠厲，她這是要利用自己和劉家的親近關係，混進後廚給官差下藥，就為了救出父親……
這麼做，當然會連累到劉家，也讓劉家除了和張家一起逃走以外沒有彆的選擇，如果是其餘劉家人聽了她的計劃，不把她扭送官差麵前就算好的了，大罵一通基本是必然的。不過，此時此刻，這番謀算卻正中劉壯下懷，他打斷了張大妮絮絮叨叨的解釋，乾淨利索地問。
“枸那花在哪裡？”
“啊？”張大妮停住話聲，愕然看向劉壯。
“枸那花在哪裡？”劉壯耐心地重複了一遍，他現在如同淬過火的冰一樣冷靜，流淌在血液裡的隻有殺人的決心。“帶我去，你不是廚子，三爸不會讓你進廚房的，但我可以。”
“我來幫你！這些人，沒一個能讓他們活著走出去！”