一夜無話, 翌日一早，船隻已經到達三堡碼頭，從這裡可以直接轉運河北上, 也可以改走陸路, 或是包一艘武林城內的小劃，自城內蜿蜿蜒蜒的水路, 慢慢地劃去自己要去的街坊，這價格要比包馬車便宜一些, 若是對自己的腳力有信心, 直接拎著包袱、皮箱, 走去驛站投宿，那也悉聽尊便——眼下從三堡碼頭到湧金門, 還有幾裡路, 這裡算是武林城外的一個小集鎮, 雖然這些年來熱鬨非凡，但還不算是進了城。周圍多是貨棧、驛館，和農田雜處在一起, 並沒有太多的商鋪民居。
牛均田走南闖北，已經去過蝦夷地了, 武林城已經來了幾趟, 陶珠兒雖然是廣府道的南人北上，但武林畢竟是之江道的首府, 一般派到地方上的更士、軍士，都是先在首府集合，完成培訓後再下到地方上去的，平時沒事也經常要到武林府培訓上課，因此兩人對武林都比較熟悉, 也就不去城內遊覽，而是直接在三堡碼頭換了‘公交船’。
那是類似於公共馬車一樣的小船，一艘能載五六人，十分靈活，在錢塘江有專門的水道，都是些年輕力壯的大小夥子在搖櫓，水滿順風時，船行得很快，從三堡到武林港海寧碼頭，經過好幾個站點，從武林到錢塘江出海口，一共有二十三個抗洪堡壘，周圍都有人聚居，公交船會在其中幾個堡壘碼頭停靠，此外，蕭山、臨江碼頭也都能下客。武林城的百姓要去乘海船也好，出城走親戚也罷，不像是以前隻能雇駝馬走陸路，也多了個選擇。
船走到這段江麵，大河船也多了起來，大多都是裝貨的，每個碼頭都能見到有龍門吊，還有專門的貨運碼頭，挑夫力工在龍門吊下方排成長龍，川流不息地挑著擔子，把吊台上的貨物化整為零，往倉庫運送而去，筆直的水泥路又從碼頭輻射而去，上頭走滿了大車，隱約能見到車裡的各種貨物：拿麻袋壘起來的肯定是水泥粉，用木箱裝著，隱約可以見到木條的縫隙裡泄露出一點發黃棉絮的，那是瓷器、玻璃器，現在很流行用老棉花來給易碎器皿做防震，經過遠洋運輸之後，到了當地，老棉花再彈一下，直接拿來做棉襖棉褥子也很好賣，隻要價格比新棉低個三成，壓根就不愁銷路。
“這幾年棉花開始豐產，勞保手套出來之後，采棉花稍微好些了，沒那麼辛苦，你也聽說了，呂鬆的棉花種植園進入豐產期，棉花價格一跌，兩年內就流行起來了。往年都是發豆芽來做防震，好也好的，就隻是單位重量盈利率肯定不如棉花……”
陶珠兒分管海關區，對於貨運的門道肯定是最熟悉的，“不過，老棉花卻是從北方淘換來的，先用新棉絮去換舊棉花，北方的百姓趨之若鶩，認為自己占了大便宜——的確比他們把舊棉衣死當能換來的要多一些，再從估衣鋪、當鋪裡收一批死當的陳年棉貨，裡外裡一倒手就是一筆賺頭，往南方走一個來回，棉花吸水有點發黴發硬了，就拿去鋪子裡彈一彈，重新裝了棉襖、棉被，到廣府道去賣給當地的百姓……”
“為什麼是廣府道呢？”牛均田這就有些不懂了，陶珠兒笑道，“這還不明白麼？廣府道一年冷的時候，從前是很有限的，富貴人家也罷了，窮人很少會置辦厚被子，多是靠稻草禦寒，我們客戶人家也還罷了，幾百年前還是北客，多少知道縫製被褥，有些山裡的輋人土番，尚且還有些不知道在木板床上鋪稻草做褥子，不管多冷，都是木板上放一張草席，就這麼直接睡著哩，冷了就多堆些稻草，就這麼苦捱著。”
這樣的做法，從前是可以的，因為再冷也冷不到哪兒去，按照如今報紙上的說法，兩廣這裡，以前大概是和如今的南洋一樣的渥熱之地，居住在此地的普通人家當然不會因為偶然的降溫需要全套的床褥，但現在氣候轉變，天氣越來越冷，再加上輋人下山之後，也意識到寒冷是一種可以抵禦的東西，每年冬天也不是說大家各自苦熬，凍病了能好則好，好不了就病死算數——
這樣，廣府道也滋生出一股購買棉服的需求，他們既不會辨認好壞，也沒有對質量的挑剔要求，那麼自然隻求價格便宜即可，這種禦寒一般，但價格比新棉便宜一半左右的老棉服，恰好貼合了廣府道那些貧苦百姓的消費需求，他們的日子剛剛好過起來，對於冬天，哪裡會有要暖和的要求呢？能不冷就足夠了，有多的錢，要積攢下來造房子，哪怕多吃一些也是好的，卻不比北方的百姓，寧可貼錢也要換新棉服，畢竟他們那裡，倘若禦寒功夫不過關，是真的會凍死人的！
“還真是，隨著大家有了錢，這生意是越做越多了，前些年還有人說呢，造那麼多船，有貨運麼，你瞧吧，船還沒造完，多少門新生意這就生發出來了，隻怕這河麵上的船隻再多十倍，也不夠生意用的，運力還要一直緊張下去呢！”
非但牛均田覺得自己開了眼界，便連其餘同船的乘客，都是聽得入神，笑道，“我們雖然日日看著棉花絮從木條箱子裡掉出來，卻不知道裡頭還有這麼大的生意！如今這天下，處處繁盛，門道太多了，本來還以為，有了報紙之後，隻要勤讀報，見聞廣博，可以做個話本子裡的‘百曉生’了，卻不知道這天下的變化，諸事的發生，又遠比報紙還更快得多了，我們知道的越多，才發覺自己不了解的也就越多。休看也是個走南闖北的貿易商，卻不曉得南北貿易還有這樣的發財門道！”
又恭維陶珠兒道，“原來這位姑娘是客戶人家的大小姐，都說客戶出英才，男才女貌，男子能賺錢，女子最賢惠，果然如此，倘若人人都有這樣的見識，也就難怪如今各地都有客戶的富商了！”
這話倒是不假，要說起來，客戶人家下南洋，這也是快十年前的事情了，在當時，對於客戶人家這是重大打擊，不但家族分散，而且連累了整個族群的名聲，大家一提到客戶人家，似乎都想到‘反骨、冥頑不靈’等負麵的印象。然則，沒有什麼事情是時間衝不淡的，六七年下來，足夠陶珠兒這樣當時尚年幼的女童，搬遷到新居處之後，讀書啟智，考上更士，也足夠那些搬遷去異地的客戶人家中，湧現出一批新的乾才。
這時候，客戶的老傳統就體現出它的優點了，這些沒有什麼大本錢的遷徙人家，是怎麼做起來的？第一個，他們的家族觀念強，即便遠隔千裡萬裡，對族親的去向也都是門兒清，一旦在本地發現商機，就寫信給心中認為合適經營的親戚，要知道很多時候，信息其實就是商機，這樣散布在華夏各地，尤其是南洋居多的客戶，也就意味著一個又一個的商機源頭，這樣有才乾的客戶商人，就很容易在通信中發現自己的才能，找到崛起的機會；
有了商機，還要有本錢，這裡就是家族觀念強的第二個好處了，這些客戶人家做生意的本錢，很多都是問同鄉、同族挪借的，由於他們受到打擊和防範的關係，各地雖然都有客戶的移民，但衙門是不許他們成立同鄉促進會的，不像是彆地的商人，到買地闖蕩，可以向促進會借款，自己有閒錢也可以由促進會擔保借給同鄉，收取利息，促進會從中分潤，起到一個民間中介機構的作用。客戶這裡借錢，沒有絲毫的擔保，一句虧了就可以不還，但即便如此，隻要是同族同鄉開口，很多客戶還是會毫不猶豫地把自己辛苦存下的積蓄借出。
當然，這些投資必然也有失敗的時候，生意做虧了，那本人就去辛苦做工還債，一旦做成了，原本的借款至少都是雙倍奉還，如果事先就說好是投資的，這些商人也大多都能謹守信用，按時送上分紅。這些曾經觸怒買地的極度抱團、護短，在此時則轉化為了對同族、同鄉這些心裡認定的自己人，堅守的誠實信用，這也讓各地的商戶，對於客戶商人扭轉了印象，認為他們雖然極度守舊，但也還算是老實，是可以放心合作的交易對象，讓他們的商譽一點點的建立起來了。
北麵老底子的晉商，受到重大打擊之後，現在依托著礦產和邊貿，又一次頑強地站了起來，徽商現在專做沿河的奢物買賣，浙商不必說了，幾乎壟斷了絲織品，近年來崛起的陝商、川商，韃靼的番商，各家都有各家依托的老底子，真正完全被摧毀的隻有廣陵的鹽商。華夏各處能做的生意幾乎都是有人做的，但這不代表客戶人家，以及客戶人家原住的兩廣之地，他們的商人沒有生意做。
買地開拓南洋，遷徙太多客戶人家前往，像陶珠兒這樣家裡北上到之江道的移民是相對較少的，大多數客戶人家都是往南洋方向遷徙，如今也就順理成章地做起了南洋風物貿易，也因此，客商這幾年在買地名聲鵲起，他們主做棉花、白糖、南洋米這些大宗商品買賣，在華夏北部，遠到蝦夷地都有他們的船影，是北——南貿易，而兩廣商人又分做兩幫，一幫做的是南——南生意，從南洋把貨物運得更南，往滿者伯夷、身毒方向走，還有更大膽的商人，已不再滿足於在自家港口和洋番商人做買賣，想用自家的船隻，把生意做到大食去；
另一幫則做的是南番生意，深耕南洋，往八百媳婦國的方向開拓，這裡是西南蠻族的所在，番族言語，在廣府道都能找到通譯，畢竟曾是同族，這樣，這些生意也就很可做了，這些蠻族雖然不怎麼開化，但西南多寶石，隻要能把生意做進深山裡，還是有賺頭的——理所當然這些做南番生意的商人，起碼表麵上都是知識教的信徒，有些還有苦修士的認可，手裡拿著買地大學的進修憑證呢——這東西在知識教，被視為是智者的證明，隻要能拿出憑證，在信仰知識教的寨子裡，普遍都會被當成上賓對待，人身安全沒有絲毫問題！
客戶人家雖然做的是南北生意，沒有涉足這些領域，但就如同牛均田所說的，南北生意也足夠他們賺的了，就陶珠兒剛才說到的棉花買賣，雖然是騰新換舊，看似小事，但再小的生意，人口一多都是大有賺頭，這也是典型的南-北海運生意，可想而知這些新發達的客戶富商，光是這一門買賣就能賺多少錢了。
如今，‘客戶有錢’的新印象，逐漸掩蓋過原本的負麵傳聞，甚至惠及了那些廣府道還在排隊等待遷徙的客戶（是的，七八年了還沒遷完，操辦此事的吏目都升了幾批了），讓他們到了當地之後，可以比較輕鬆地融入。
甚至於，不顧他們的汙點，客戶的女娘在婚姻市場上還出奇地受到歡迎，畢竟，又能賺錢，在男女之事上的觀念又較為傳統的娘家，在很多人看來是很有些便宜可以占的。包括一些已經發達起來的客商，他們寧可去娶新遷徙來，一窮二白的客戶媳婦，簽老式婚書，也不會沾那些新式女吏目的邊。不過，時移世易，客戶人家的女娘中固然還有一無所知，還受到老觀念影響，被家裡人擺布著成婚的，但也有很多人像陶珠兒一樣，自幼離開了老環境之後，接受到的完全是買式的教育，除了出身之外，不留什麼客戶的痕跡。