“……我要個草莓的罷！”
分明是在兩個口味之間猶豫，可不知怎麼，開口時卻鬼使神差要了第三種口味的，錢芳英說出口自己都愣了一下，但也不好反悔了，隻好端詳著這塊淡粉色的蛋糕，端著盤子重新走到隊伍最後邊，在眾人好奇且有些側目的眼神中，效仿剛才吃黃瓜蘸醬，單手托著木盤子，另一手拿起剛才隨手取的木叉子，往下切了一角，眉頭一挑：“好硬實——”
這是奶油麼？怎麼切下來的時候感覺相當堅硬細密，沒那麼細軟，但無論如何從香氣到外觀都完全是奶油的樣子，錢芳英猶豫著把蛋糕送入口中，仔細一抿，眉頭也挑得更高了：還真是奶油，雖然質地相對偏硬，但抿化了之後，那種芬芳馥鬱，和蛋糕相得映彰的口味是絲毫不差的。而且……她品味得非常仔細了，也沒有半點腐壞餿臭的跡象，甚至可以說是相當的新鮮！
這……這是怎麼做到的？
錢芳英是真有點兒不懂了，而且她驚奇地發現，草莓這個東西，做成果醬再混合到奶油裡，比吃它本身要好得多了。甚至可以說味道是大相徑庭的，按錢芳英對草莓望文生義的理解，草莓就是在草中長出的莓果，這個東西在武林也叫做萢果，這東西很輕軟，表麵紅紅的，內裡有白芯，成熟了的很清甜，但不能久存，沒成熟則又酸又澀，還有一種和野萢非常相似的果子，隻是紅色中夾雜了一些白點，據家裡的大人說，這叫蛇萢，上頭有毒蛇的口水，吃了是會死人的。
武林城裡人吃這種萢果，一般都是從鄉下人的擔子裡買，由於成熟之後放不久，狡詐的鄉下人便會采摘還沒有成熟的萢果來混著賣，那些生果，吃在嘴裡又苦又澀，因此她對這種果子慣常是沒有好印象的，但是，做成果醬之後，酸澀變成了酸甜，澀味完全消失了，酸味卻還在，很好地調節了甜味，讓人吃在嘴裡不但滿口香甜，而且很不容易膩，一股幸福感油然而生，她由不得就眉開眼笑起來了：果醬和水果罐頭真是極好的東西，能把多少劣果化廢為寶，又能品嘗到多少遠方的奇果！
“這草莓醬，是衛拉特韃靼那邊做的罐頭嗎？他們女金人現在倒是專業采果子的了……”
剛才排在她前麵的黃來等人，他們的座位就在點心區一旁，由於他們對於錢芳英站著吃東西的行為似乎很詫異，經常瞟過來幾眼，所以錢芳英偷聽他們的對話倒也理直氣壯的。她逐漸意識到草莓大概不是她心中的萢果，而是另一種彆的果子，不過大概野生時也是非常酸澀的。“這東西就是要加大量的糖來熬醬才好吃，不然的確太酸……”
“不過這奶油是怎麼做的！”‘黃來’等人對於奶油蛋糕的質量也是連連稱奇，“還真是奶油，半點不假，好像品著沒有什麼異樣，嗯……就是有點兒掛喉嚨，可它在這麼熱的天氣裡怎麼就不泄呢！”
掛喉嚨，有嗎？錢芳英連著抿了幾下嘴似乎都沒有感覺，在她來說，這糕點已經足夠好吃了。至於說和那種確實無疑，在北方吃到的奶油蛋糕比有什麼細節上的不同，這她還真比較不出來，因為錢芳英往常也不是經常能吃到這東西的，她讀書的時候沒什麼錢，這不說了，雞籠島幾乎沒有奶油蛋糕賣。回武林後，也隻是嘗過一兩次而已。
“是有點掛喉嚨……”這第二輪，排在她身後一幫客人，卻是淩空也低聲讚成了起來，這是個健壯的漢子，領著他的兄弟，兩人剛才一路都在討論國賓館的‘設計理念’，錢芳英猜測這大概是施工隊的佼佼者，很多話聽起來都透著專業，什麼‘琉璃磚的運用很出彩’、‘體現了一種新的美學理念’、‘施工技巧也過硬’……但他們大概都是經常有份吃到奶油蛋糕的——有錢的好處大概就在這了。
那個健壯的兄長大概也是來排第二輪了，或者之前曾經嘗過，他咂了咂嘴，以一種美食家的超然，和弟弟輕聲談論了起來，“七公主是怎麼說來的？這是……氫化植物油技術？包括這餐廳的炸物油，都用的是新式的起酥油……那一會得再去嘗嘗，看看和以往的炸物有什麼不同的地方……”
七公主？氫化植物油？起酥油？
雖然有很多不懂的地方，但錢芳英當然也不能追問，她反而有點‘果然如此’的恍然大悟感：又是一樣的發展邏輯，用新技術來解決原本種種的不可能，雖然不知道具體是什麼道理，但既然是新技術的話，那準差不了。這麼說，以後不管天氣如何，奶油的點心，很快就可以隨便吃了麼？
也不知道牧民對這個消息是怎麼想的，但在錢芳英來說，這肯定是個好消息，她心底有些雀躍，同時也好奇地回頭看了一眼，暗地裡皺了皺眉：嗯？怎麼覺得這弟弟有些眼熟呢？她是不太善於認人的，但是，好像的確在報紙上見到過他的仙畫，或者說至少兩人長得很像——這個弟弟，和……
敏朝派來買地的使者，皇弟信王……