“王太太, 讓你見笑了。”謝雙瑤先向王太太致歉，因為王太太都快嚇哭了，她害怕的點比彆的女娘更多：如果謝雙瑤希望麾下的女娘都不婚, 那麼她就將是不被重視的異類，而如果謝雙瑤沒有這個意圖，那她的述說就顯然不能讓六姐滿意，竟然把這麼多女郎都說成了不婚主義者！
王太太當然不敢受謝雙瑤的禮，謝雙瑤也沒和她糾纏，而是轉而數落她在買活軍的姐妹們, “至於你們，我得說這個結論愚蠢而且怯懦, 莊素，我看你剛才也叫得很歡, 你說說這個結論為什麼是怯懦的？”
莊素捧著她手裡的那盒果味酸奶，原本正義憤填膺地吸著, 被點名後雙頰鼓了起來，似乎是在抗議謝雙瑤在她身上栽派‘叫得歡’的罪名，但她還是認真地思索起來。離開了剛才那洶湧的情緒浪潮，她很快冷靜下來了, 尋思著說, “因為我們可以改變這些規定, 就像是……就像是六姐一向做的一樣, 買活軍已經改了很多規矩了，為什麼不能改易婚姻呢？遇到不喜的規矩，沒有想著去改變, 而是想著去用終身不婚逃避, 是一種怯懦。”
“不錯, ”謝雙瑤說，“這不是身為女性的怯懦，而是身為買活軍吏目的怯懦。”
在座眾女麵上不其然便都現出赧色來，這些女娘不在乎被譏笑自己的容貌，但卻很在意工作能力被批評。
“愚蠢……愚蠢是因為……”莊素在這個詞上也卡殼了，她求助地環顧四周，但沒人能幫得上她，謝雙瑤接過話頭說，“愚蠢當然是因為生育是種族延續的基礎，如果誰都不生，那末我們的事業將交給誰來繼承呢？”
這個問題沒有任何人能回答，仿佛有一些隱藏的答案，但即便是最愚笨的女娘也知道，這種話是不能說的。
謝雙瑤為她們說破，“你們不生，不代表人人都不生，是這個意思麼？既然在你們心中，成親生子是一件這樣的壞事，那麼你們現在是在做什麼，好事留給你們這些高層，壞事交給那些普通一些的，沒有你們這麼優秀的女娘？你們是要讓自梳變成一種被限製的特權，強迫彆人生麼？還是要發揮自己的榜樣作用，帶動所有女娘都以自梳為榮？”
她銳利地看了眾人一眼，仿佛是要看看誰敢在謝雙瑤手下搞特權，在座的女娘都嚇了一跳，好幾個剛才叫得很凶的女娘都紅了臉，爭先恐後地低聲辯駁著，“並沒有敢這樣想，隻是……隻是脫口而出。”
但也有人仍大膽地挑釁著她的權威，反駁道，“難道成婚生子就是我等的責任嗎？明知生子如此危險，卻仍然要賭上性命去做，隻是因為我等身為女娘嗎？我們難道就沒有選擇自梳的自由了嗎？”
說話的是雲縣小紅，金逢春被她嚇得不輕——連莊素、馬臉小吳這些買活軍老人都不敢這樣回六姐的話！但謝雙瑤並沒有發火，她臉上還浮現出會心的笑容，親昵地對雲縣小紅笑罵了聲，“就數你杠精！”
屋內的氣氛因此鬆快了一些，雲縣小紅笑嘻嘻地扮了個鬼臉，其餘女娘們也多少有些探頭探腦、鬼鬼祟祟的樣子，仿佛有點兒恃寵而驕——她們也知道自己冒失了，但更知道家長對她們的責怪背後多少是有些寬縱在裡頭的。
“成婚和生子是兩件事，要分開看，成婚與否，在我看來，完全是個人的自由，生不生子，就個體來說我也並不在乎。但作為買活軍的官吏，你們要學會政治化的思考，當我和你們談天的時候，我是在和你們個人談天嗎？我是在和你們背後所能影響到，所能輻射到的人群談天。固然你可以不成婚，不生子，但你也要為你們身後終究還是會成婚生子的女娘考量，這種話本身沒有錯，但作為政治人物，卻從個人立場來考量此事是一種愚蠢，對交談對象的預設又是一種愚蠢。”
茶話會除了有一些獨特罕見的仙宮食品之外，其實和謝雙瑤給她們上的閒談課差不多，隻是內容更加犀利也更有門檻，金逢春需要很用心才能跟上謝雙瑤，明白她的意思，這裡有許多概念都是很新鮮的，政治人物……這還是她第一次被人用這個詞來形容。
“是了。”她身邊先發言的居然是葛愛娣，她對這一切的領悟仿佛比金逢春還更走到了前頭——金逢春突然意識到，雖然葛愛娣還不是非常識字，但其實已參與到了政治活動中了，去年夏天她抗租的舉動，如今來看完全就是一次政治活動，她當然會比自己更能明白謝六姐的話。“六姐一向開明大膽，重視培育女子，是不會讓我們女子吃虧的，實在不該把怒火發泄到六姐身上。”
彬山好幾個女娘不由都向葛愛娣怒目而視，仿佛被她陷於不義之地一般，葛愛娣泰然自若，謝六姐也點頭說，“這的確也是一種愚蠢，說明你們的處事經驗還不夠老練。完全沒必要這樣嚷嚷，我們這廳裡坐了很多人，但沒人有必要對這些事負責，這既不是我們造成的局麵，也不是我們支持的風俗。那你們的憤怒朝向的是誰呢？”
“你們剛才的表態更像是一種本能的要挾，就像是對父母大聲嚷嚷，這樣我就不吃飯，這樣我就不喝水……在政治活動中，這種表態是很輕率的，說明你們沒有準備對自己的言論負責，就已經開始用這種激烈的語氣來裹挾其餘人的情緒，進行後果難以預料的擴大化。如果我就勢要求你們從此自梳，這裡至少有一半以上的女娘是要傷心的。茶話會的氣氛是友好、開放而冷靜，這是個半政治場合，凡是和政治沾邊的地方，我們需要理想但不需要衝動，需要坦率但不需要魯莽。”
現在就連彬山女娘都有些跟不上謝雙瑤的邏輯了，大家一時安靜下來，費力地消化著謝雙瑤的道理，這其中王太太似乎是最有領悟的，她不覺口唇微動，仿佛在重複著謝雙瑤的話。最後還是葛愛娣先開口。
“如果我說錯了，請六姐指教。”她有些小心翼翼地講，謝雙瑤對她含笑點頭，葛愛娣一邊思索一邊說，“以前，我們的政治活動更多地是依靠本能，有很強的情緒性，但此後，我們……如果有誌於從政的話，便需要學習政治場中的許多規則，這裡是我們的一個練習場所……六姐是這樣想的嗎？”
“有時候也隻是隨便吃點東西玩玩而已，但談到這麼重要的事時，是的，這裡是半個政治場所，在這裡，你們的一些不合格的表現不會有太大的後果，但在工作場合就不一樣了，工作場合我隻講工作場合的規矩。”
大家在放鬆的同時又紛紛不禁肅然——雖然女娘在買活軍得到的機會很多，但在工作場所，她們的確未曾因為自己的性彆得到過什麼太特殊的寬待。
葛愛娣的表現已讓金逢春刮目相看，而不知是否做會計&#3，“但其實六姐你還是沒回答我的問題，生育對女娘來說是很危險的，這完全是一種責任，難道女娘隻是為了我們敏朝百姓的繁衍，便要毫無報酬地承擔這樣沉重又危險的責任嗎？”
她的口吻是冷靜的，但指出的事實又有很強的煽動性，“女人生孩子會死——而男人是不會的，隻需一小會兒就行了，女娘生完了之後還要花費許多時間哺乳、照料，所生的孩子還不歸自己所有，倘若和離——”
她看了王太太一眼，王太太肯定&#3道，“也不能和自己一道走，隻能歸屬於夫家。而且女人做這些事是沒有報酬的，承擔了這麼多的代價，但卻連錢都沒有，如果以前，毫無辦法，種地的人家，男人在地裡能乾的活便是比女人多，這可以視作他們用這部分多出的勞作付了錢，又或者城裡的人家，彩禮要比嫁妝多，那就當做是付給了娘家，當做了是對養育的報償，這其中種種的不平等，便先不談了。”