女娘們是常常被揶揄的，她們不以為意，積極地討論著政策要如何推行才能最大限度地減弱抵抗，又讓更多人感到這樣對他們有益，哪怕隻是一種錯覺。
“該如何想個辦法，讓願從舊式的去從舊式，願意新式的姐妹也能抓住機會。”
最後是莊素靈光乍現，想到了這個主意。“婚書！婚書呀！”
她一拍巴掌，罕見地興奮喊道，“在婚書中約定彩禮、嫁妝，也是常事，何不再擴大些呢？豐儉由人，多者可以將所有一切細務都約定清楚，而儉者也需對一些基礎的問題明確約定，更要說明婚姻不諧時該如何處理，他們兩家隻要談好了，願舊便舊，願新便新，隨君如意，豈不是彼此兩便，皆大歡喜？”
眾女娘各自一想，果然是又簡便又爽利，不免都有茅塞頓開之感，彼此笑罵道，“這麼簡單的辦法，我們嚷嚷了這半日才想出來，怕是要被六姐笑話了。”
“平時自負聰明，現在才知道，還是笨的很，六姐隻怕早就想到了。”
“我之前也沒想得太明白，是你們幫我分析清楚的。”謝六姐卻並不自高自大，擺手瞪眼警告說，“說了多少次了，不要拍馬屁，還好這不是正式會議，不然小吳要恨你了。”
大家都快活地笑了起來，室內重新響起了磕瓜子的聲音，謝六姐剛才一直都沒有說話，此時為她們總結，“這是一場很好的鍛煉，現在你們已知道了這種事是怎麼做的——總結訴求，分析利弊，衡量局勢，尋找聯盟，最後再給我一個可執行的方案。今晚你們沒有對手，下一次鍛煉的機會是在常務會上，於小月的文字功夫好，草案由你來撰寫，你們要再找機會討論，隨後聯署簽字，在會上發放給所有與會人員，由我來評估他們的抵觸情緒。”
眾人的眼睛都瞪大了，因為謝六姐的話似乎暗示著這草案還有不通過的危險，這大大地超出了她們的預料，謝六姐倒很平靜，她聳肩說，“這是下一課的內容了，人的多麵性，我是女娘——但我同時也是統治者，我要衡量這道政策能不能往下推行，推行後我的得失，如果壓根就推行不了，這種政策會消耗我的權威，如果壞處比好處多，妨礙了買活軍的擴張，那麼我也一樣要打回來叫你們修改。這件事，你們要知道，不是我來帶著你們搞。”
她伸手在自己和眾人間比來比去，“而是你們——來說服我搞，明白嗎？”
在金逢春看來，推動新式婚姻恰恰對謝六姐的統治是最有幫助也最急迫的，否則費儘心思教導出來的成熟工，一旦成親就不能再工作，這實在是很虧本的買賣，但她壓下了爭辯的衝動，她此時已又冷靜了下來，知道六姐自有她的用意，而且她現在已回到了女大王的身份，這些話是不能去挑戰的。
女娘們的情緒也因為謝六姐的撇清而有些許低落，彬山那個最粗壯的女娘又叫起來了，“真麻煩——還不如自梳呢！”
這本是半開玩笑，但卻讓謝六姐的臉色有點嚴肅，她指了這個女娘一下，似乎是想發火，但很快又露出笑容來，換上了耐心的語氣。“還不明白嗎？自梳是博弈中最差的決策，你們要儘量地擴大自己的朋友，減少自己的敵人，而自梳這個決策，會讓你們的朋友僅限於女娘中的一小部分，敵人卻幾乎是除此之外的所有人——甚至包括了我。”
謝雙瑤比了比自己，“我說過，我是買活軍的統治者，我永遠不會允許買活軍中出現自梳的潮流，我更要求買活軍中有職司的女娘不許宣揚自梳，你可以一輩子都不成親，但卻不能自梳。”
說實話，大家並不怎麼明白自梳和不成親的區彆，謝雙瑤便又仿佛是在上課一般，對她們詳儘地解釋了起來。
“自梳在外頭，是一件很無奈的事，你們想要自由，想要平等，外頭那些做工的女孩子，她們雖然沒有你們這樣能書會寫，但她們也想要自由，想要平等，也想支配自己的財產，也不想嫁人。自梳是她們和外頭風俗的一種對抗，自嫁自身，永不和任何男人往來，一旦違誓，便由自梳女內部處以私刑，甚至連沉塘的都有！你們覺得這樣好嗎？”
“粗聽起來，這似乎是很光榮而高潔的事情，一個女娘宣布自己沒有世俗的欲望，心中隻有事業……”
很多女娘臉上都浮現出神往之色，這似乎便是她們向往且自豪的狀態，她們迫不及待要宣揚她們和舊式女娘之間的區彆，自梳似乎再適合她們不過了。
謝雙瑤的眉頭皺了起來，“但你們仔細想想，這是不是用性.欲的犧牲換取了自身在財產上的一定特權？這……難道是什麼好事嗎？難道女娘的權益，一定要犧牲一樣去換取另一樣嗎？”
她提到的這兩個字讓很多女娘都有些羞紅了臉，她們垂下頭去，耳朵卻又都高高地豎了起來。黃小翠——就是之前最堅定地叫著要自梳的女娘——愕然了一下，還是堅持地說道，“但我一心一意侍奉六姐，的確沒有這種念頭——”
“首先，你現在沒有，或許將來會有，其次，你還沒明白我的意思，在買活軍這裡，女娘可以用勞動，用生產來爭取的權益，為什麼要用性.欲的犧牲來換取？一個婦女分明可以同時擁有結婚或不結婚的權益，也擁有充分的財產權，買活軍的高層宣揚自梳，便等於是自願地把自己的權益交了出去，讓女娘隻能在財產權和□□中擇其一，你再想想，如果買活軍的女娘想成親就成親，不想成親就不成親，不論如何，她們掙的錢都歸自己花，她們做什麼事都由自己決定，那麼自梳還有什麼意義？這不完全是一種倒退嗎？”
女娘們現在漸漸意識到自己剛才對自梳的追捧有多麼愚蠢了，她們中許多人都紅了臉，謝雙瑤還落井下石地奚落她們，“在從前，那些女娘自梳是因為她們實在沒有彆的路走了，如今你們分明有這樣多的可能，卻還要去追捧自梳？我從未見過有這麼愚蠢的博弈者，對手還沒出招，自己就犧牲了一項很重要的需求。”
不免就有些女娘想要撒嬌似的抗議起來了，謝雙瑤止住她們，繼續說，“第三，你談論性.欲的語氣，就像這是一件很不體麵的事一樣，這是我很不喜歡的。”
她的語氣很平靜，“話題是有些說遠了，但你們不妨想一想，男人到了年紀要給他找個女人，娶不起老婆的男人是被同情的，因為大家都知道性.欲無法消解的男人很痛苦，外頭有青樓楚館，有南風館，家裡有養子養女，有姨娘外室，黃小翠，你要平等，那你就要平等地去尊重女人的性.欲。”
“外麵的人，在誇獎女娘的貞淑賢德，這些美德歸根到底隻有一點，便是女娘沒有欲.望，不知索取，隻知奉獻。但女娘憑什麼沒有欲.望，憑什麼不能索取？女娘到了年紀也想和健壯英俊的兒郎共赴巫山，也想生兒育女，這都是正當的，可以公開談論的需求，或許你沒有，但彆人有，你便不能表現得這件事仿佛很不體麵似的。”?“為什麼不體麵？人人都要吃飯，人人也都喜歡做這種事，你老說著自梳、自梳，好像自梳是一種光榮，但我從沒見這世上有人這麼傾慕地去談論閹人，如果自梳是一樁高潔的事，那閹人豈不是更高潔？自梳女私下還能偷呢，閹人卻是真的狠下一條心，這輩子注定清心寡欲了。”
“為什麼男人閹.割是羞恥的事，而女人的自梳卻被你們這些彬山女娘當做好事掛在嘴邊？你要好好想想。”謝雙瑤少加思考，就又給她們加了作業，“你們都要好好想想，這樣吧，就以《自梳和閹割的區彆》為題，寫一篇文章給我，字認得不多的用拚音，三天內交上來，答得好加政審分！”
這個茶話會的開始和結束都大出金逢春意料之外，與會者的情緒都和過山車一樣激烈動蕩，聽聞舊式婚姻的沮喪——察覺自己正在製定政策的興奮——聽說草案還有不通過可能的驚訝——會後居然還有作業的空虛。並不是所有女娘都很喜歡寫作業，除了馬臉小吳顯著地亢奮之外，其餘女娘都在低聲憂愁地談論著這出格的作業，女人的性.欲，這在此前是個極度敏感的話題，金逢春想想都頭暈目眩，而且她也不好意思和於小月和葛愛娣討論。
這三個臨城女娘一路都在欲蓋彌彰地談著新式婚書的事情，到了家也已很晚，不能再去浴室了，雙喜幫著金逢春打水洗臉洗腳，好奇地問著茶話會的見聞，金太太也沒睡，走到女兒屋裡來和她閒談，又問金逢春吃不吃夜宵，金逢春說不吃，還將自己帶回來的兩片巧克力和一盒飲料獻給父母，金太太嚇了一跳，還以為她是偷偷帶回來的，問清究竟這才安下心來，思忖片刻，隻取走了那盒‘飲料’——彬山那邊的女娘都是這麼叫的，“這個巧克力太小了，手指長的一條，你自個兒吃吧，倒是這仙飲，明天早餐桌上大家一人喝一口是有的。”
但現在，金逢春完全沒心思去想吃食了，費了半日的口舌，才讓母親取走巧克力，預備著明天早飯桌上眾人分食，金太太慈愛地掠了掠女兒的瀏海，又叮囑了幾句這才回去睡了。金逢春爬到床上，自然半天都沒有睡意，今天聽到的這些見解不斷在她腦海裡飛舞。‘要自由，要平等，要財產權’，‘你要平等地去尊重女人的性.欲’，‘女娘憑什麼沒有欲.望，憑什麼不能索取？’
‘女娘的欲.望也是正當的欲.望，是可以公開談論的需求’……
的確，自梳女很多都以冰玉會、玉潔堂自許，仔細想想，仿佛的確是把女人的性.欲當做一件肮臟的事。很奇怪，敦倫明明是男女二人完成，而且床笫之樂男人分明如此樂此不疲，但仿佛女人對這件事有需求，能從中獲取快樂便是極大的不道德……
她心不在焉地思忖著家庭作業的思路，在枕上輾轉反側，金逢春有一種極其奇特的感覺——
她知道父母一向是很疼愛她的，金家對女兒也的確很好，她的父母兄弟都儘自己的所能嗬護著她，但今晚，金逢春第一次發覺，父母的教導中，從來隻包含了她應該做什麼，並未有她可以做什麼，她不被允許擁有任何一點欲.望，甚至就連食欲都是不體麵的。
這並不是父母的苛待或偏心，她的母親也這樣要求著自己，‘外頭’就是這樣子的，這仿佛是天經地義的事情，女人不能有性.欲，女人不能妒忌，女人不能不恭順……女人生成必須是一個極完美的工具，才會得到賢良淑德的評價，卻還免不得要承受隨之而來的苛刻挑剔，在金逢春十五年的生命裡，她第一次聽到有人這樣對她說，“女人憑什麼沒有欲.望？憑什麼不能索取？”
我憑什麼不能想？我憑什麼不能去要？我可以想，我真的可以想，六姐在鼓勵我們想，她說這是一樁正當的需求，女娘想做什麼都可以，不管有什麼欲望都不必羞赧，便隻管去想！
她突然覺得雙頰又暖又濕，金逢春詫異地意識到自己哭了，她覺得很奇怪，因為這並不是一件值得哭的事情，它當然並不壞，但似乎也沒有好到值得喜極而泣，但不知為何，這眼淚怎麼都止不住，她把臉埋在袖子裡，眼淚流呀流呀，一直沒有停歇。
她這輩子還是第一次被人這樣關心，第一次有人在她的衣食住行以外，關心她的理想，關心她的欲.望，告訴她——
金逢春不知道該怎麼說，她今晚才發覺原來以前自己活得並不算是個完整的人，她今晚才知道原來她還可以公然擁有這許多種想望——
她是個很務實的姑娘，金逢春在今晚之前，對買活軍也是極為擁護的，那是因為她很喜歡買活軍帶來的物質上的改變，也很喜歡自己社會地位的提升，這都是基於她自身利益的考慮，但今晚她有了一種不同的感覺，她第一次想……她想，如果有一天謝六姐需要她獻出生命，或許她也不會有絲毫的猶豫，她感到自己的身軀上好像飄出了無形的根脈，慢慢地接入了一株參天大樹之上，她好像死過一回，又在眼淚中慢慢地發出芽來。這樣的感受，比千萬種仙器、神跡，比賞賜下來的仙食都還要更加寶貴，還要更加讓她珍視。
我是個買活軍的女娘，入睡以前，她自豪又幸福地想，以後我就是買活軍的女娘了。</p>