許縣的私鹽隊來的時候輕車簡從,有一隊毛驢，走的時候是隨從眾多，不不轉道水路,將豐饒縣的烏篷船陸續包了十餘條。這樣大的動靜，驚動了縣的老爺們,他們免不和家的女人們談起事,便是縣令王老爺不談，他手下的師爺也免不和自己常包的表子談起，而要有一個男人的嘴沒那麼嚴實,消息就總會輾轉落到陸大紅耳朵——這些女人們知道了外頭的事，總要和姑六婆講一講，章老娘聽說了,那不就等於是陸大紅聽說了麼？
好，讓她欣慰的是,不論是楚香主是章老娘,都未曾聽說有什麼大人極其地反感買活軍,也很少有人過問他們搜買女童的事情,倒是買活軍的鹽很惹人注意,不過陸大紅在豐饒縣住了足足有一個多月,帶來的鹽早賣光了。她和鹽販子這些日子以來忙的多是彆的事,也並沒有閒著，而是在豐饒縣下屬的鄉鎮中奔波——他們的人口販賣大業開展可謂是如火如荼，各處都少不了人手。
在買活軍治下的幾個縣城,雲縣、臨城縣和彬山的女人都很少,這是因為十幾年戰亂的影響，許縣的女娘就要多一些了，但福建道溺女嬰太常見,總的說來數量也不多，江西道這風俗略輕，隔了虎山，不曾被倭寇侵擾，雖也有盜匪作亂，但到底要好多了。
用陸大紅的說法，他們算是趕上了好時候，這的‘存量人口’很多，而且正因為這幾年氣候都不算太好，糧食減產、治安騷亂，有許多家庭日益局促，能養活的人口越來越少，光是在城關，楚香主就搜羅了上百個女童，五六歲到九歲十歲的都有，有些日子實在過不下去的人家，十一二歲正能說親的女兒，因為在本地實在找不到肯付十兩聘禮的人家，也就貪著眼的小利，為了多上幾兩的身價銀子，孩子賣到了許縣買活軍那。
楚香主找的是現貨，章老娘聯絡的是期貨——有很多兩歲的女童，在家庭中的地位是很尷尬的，豐饒縣這，女兒和兒子是間隔著生的，被承認的第一胎一定是男嬰，而這個男嬰平安養到一歲以後，下一個孩子倘若是女孩，便會被留下來，這樣在哥哥要說親的時候，妹妹也可以往外說親，實現聘禮和嫁妝的對衝，這些因活的女孩子，倘若她的兄長之後沒有養住，而家庭的收入又在逐年的縮減，那麼家人便感到她們很雞肋了。
養了兩年，多少有了些感情，也會說話了，要下手殺了，也未免過於殘忍，可要往外賣，這麼小的孩子，哪來的銷路呢？若是從，這樣的孩子或許會被送給彆家做童養媳，這樣家的財政能多少緩口氣，但今年章老娘提供了一種新的選擇，那便是將孩子賣給買活軍，要養兩年，五歲之後，送到許縣去，若是選了一筆賣斷，價格要比賣給彆家做童養媳要高了幾倍，若是賣的活契，雖時的少，但買活軍每年都會給捎工錢來，等到女孩子什麼時候為自己贖身來了，那麼到時候能為家賺一筆彩禮，這可又要比一筆賣斷了的劃算多。
五十斤雪花鹽，這便是六七兩銀，哪怕一時吃用不儘，賣一些給楚香主，手眨眼也有了幾兩的活錢，能給孩子找個活路，豐饒縣積極響應的人家比楚香主預估多。陸大紅即便做主向楚香主保證，他一定能拿到很好的折扣，或者選現金獎勵，也能按人頭算錢，一切都聽憑他自己選擇。楚香主因積極性便更高了，忙著安排手下到豐饒縣轄下的各村去搜羅人口，他拍胸膛保證，鄉活不下去的人家一定比城要更多。
由於這畢竟是婦人的生意，陸大紅出麵比彆人都更合適多——除了買現貨之外，章老娘也給了陸大紅一些潛在的期貨經銷商名錄，這都是各村各鄉她聽說過的穩婆名字，這些姑六婆雖也習慣了和男人對接工作，但到底和女人更能說心底話。
陸大紅也想一一甄彆這些能拿到出廠價的經銷商，順便傳授一些接生上的衛生小常識，普及下產鉗：很多穩婆的衛生習慣不好，經她們手接生的產婦死亡率要高多，既現在孩子成活率和她能拿到的抽成掛鉤，那麼大部有正常智商的穩婆應該都會改變自己根深蒂固的老腦子，習些買活軍帶來的新知識。哪怕是在接生以用熱水好好地洗洗手，也會有很多產婦和孩子因受益。
死硬派哪都有，但正常人究竟是較多，就好像這些私鹽販子，他們一開始對掃盲班都報以提防戒備的態度，但隨著陸大紅出了一趟公差之後，從上到下幾乎所有人都意識到，識字真的很有用，如吳老八這樣，認拚音，會了豎式運算的兄弟，便可自己計算出每次來了貨該給付的錢數，自己的工錢，甚至幫著留在縣做文書工作的猴子登記冊簿，試著做出一本賬來。
陸大紅在外頭跑貨源，留在城的大家也沒閒著，要給貨物找倉房——現在這些女孩子們的確都住在庫房改建的通鋪，平時吃也算不上好，時常啼哭想家，甚至也已出現了拉幫結派，彼爭鬥的現象，於是這些販子們要管吃管喝，管她們上——猴子是最忙的，除了要承擔一切文書工作，他要每天給各種人上掃盲班：鹽販、家眷們、來看熱鬨的街坊鄰、女童，姑六婆，甚至有一些好奇的高門內宅婦人，不好意來外麵上課，都輾轉托人來要教材，或是想請陸大紅到她們宅子去授課。
一天開四堂掃盲班的課，照管數百名生，要照料一百多女童的吃喝拉撒，做各種賬本，這工作量在鹽販子們來看，並不是一個人能承擔的，尤其不該是猴子這樣的壯漢能承擔了的，因為兵士在人們的心中雖能打，但也很愚笨。可猴子雖忙團團亂轉，絲毫不亂，他的能耐讓很多人刮目看——買活軍先出了個陸天女，又出了個候天將，真可謂是人才濟濟。
且不說長於統籌調配、心細如的候天將，陸天女來了豐饒縣之後，不到天就搭起了如今的進貨體係，這份才乾在有心人眼，要比候天將更為難。因為候天將的仔細和靈巧是可以的，但陸天女的眼界不來，她能想到產婆，能說服產婆，能讓這麼多產婆都聽她使用，真心實意為買活軍做事，甚至章老娘牽頭，在豐饒縣新開了個信奉【真空家鄉無生老母降世慈悲菩薩】的女壇，專門供奉買活軍軍主謝六姐，暗地不知多少女眷都入了會，私下傳抄買活軍的識字教材，這都是楚香主、劉老大這些自詡有見識、有手段的鹽梟難以想象，甚至不知從何開始習的能耐。
候天將這，那又不同了，要是有些腦子的鹽販，都能從他對事務的派中到了省力省事的竅門，候天將說這叫‘統籌管理’，是買活軍中高級班的課程，要上過了，都能做和他一樣好。——豐饒縣的鹽販們便第一次意識到了習的好來，讀書寫字，不單單是那些枯燥無味的百家姓、千字文，而是真能夠到對他們的生活有直接幫助的知識。