兩軍交戰, 尚且不斬來使，按說黃大人怎也算衢縣那邊的頭麵人物，就不說好吃好喝地款待著, 也不該叫一個半軟禁狀態的使者自己去做活。他的份根底剛才已交代白了，浙江道鎮守太監王知禮的門路, 隻要對此時的官製稍有了解, 便該知道王知禮的權勢多滔天，買活軍倘若想衢縣貿易，那就非得結交王知禮不可。
至少, 至少也不把黃大人得罪得太死——倘若追陸平，彼此結下了這份交情，待黃大人返王大璫邊美言幾句, 在彼此都有補益的好事，至少在朝議論該剿還該撫時, 便多了一個自己人買活軍說話不？
謝向上不個完全沒有政治素養的兵士, 他這話不過黃大人開了個玩笑——他對黃大人多少有些善意的戲弄的, 數得來的便幾個, 黃大人買了口味太鹹的鹵粉, 而自己吃著那鬆軟酥香的烤餅, 飯時也有意奪走了菜湯去拌飯吃, 這些黃大人可都記在心，這話也不過要讓黃大人微微發窘，不得不承認上的確沒有銀兩, 要他們商量著賒欠幾而已。黃大人夠會意, 但心卻又不同的想法，欣然道，“若要做活, 那也沒得辦法，便隻有做活來抵了？——可有什適合我做的活？”
他這樣說，謝向上倒窘在那了，輪到張局長、許科長幸災樂禍地笑起來，許科長對謝向上道，“向上，你抓瞎了吧？早說了，徒逞口舌之快，沒什好處。他若去做活，你不還要跟在一旁看著他，還怎偷閒看書？”
他們這些軍士，隨口都‘口舌之快’這些文雅的典故用詞，但另一方麵卻又很不文雅，黃大人已發覺買活軍這，隻有，沒有字，而且也不用彆號、尊號，大家彼此稱呼隻有幾種，不叫職務就叫姓，外頭那複雜講究的禮儀截然不同。
謝向上也有些後悔，張著嘴撓了撓後腦勺，但沒有辦法，話既然說口了，也隻好一路上給黃大人介紹他們這的工作崗位。“我們這的軍崗、吏崗你自然不做了，都要通過考試的，便民崗，通過考試之後一也有25文，沒有通過的，便隻得20文。”
“貴客你住的那好房子，一便要15文，餐，你吃的那鹵粉2文、餛飩2文，午兩菜一湯，算我你勻，那也要5文，晚餐再5文，這14文了，你若找不到一30文的崗位，便還倒欠我們。”
他滿臉的晦氣，試圖說服黃大人乾脆破罐子破摔，等衢縣這來使者他捎銀子，不過幾兩銀子，便可在許縣住好幾個月了。但不料黃大人卻很有自食其力的精，不拘做多做少，總要試著去做一做，“有什一30文的崗位呢？”
30文的崗位，多數都要通過考試，20文的多粗活，一個便現在大量在招工修路、建房，由黃大人沒修過路也沒建過房，隻有力氣還可以，便隻去做些搬運的粗活，二個則在新開張的攤販處打個下手，那些開張多年的腳店都有自己的學徒夥計，目前倒暫都還不缺人手。
黃大人說自己會寫字，幫忙記賬，謝向上笑道，“呀，但城的識字班沒停過，如今這些店的夥計自己都記賬了，便不像以前那般，缺個識字寫字的人，而且貴客你也隻做幾，他們不收這樣的工的。”
如此說來，黃大人連去城門口當門丁都不得的，因門丁要登記入城人口，有時還要驗看份，而且要會說本地的土話，他渾的武藝，竟仿佛沒了用處一般，一時不由大蕭然，還經由張局長說情，讓他在城門口幫著做些維護秩序的工作，衝抵食宿。謝向上因此不得不跟黃大人站城門，風吹曬的，令他大覺晦氣，埋怨黃大人道，“哪還有貴客這般不會享福的。”
黃大人咬了口芝麻燒餅，倒頗淡然，問道，“我們午吃什？”——他早嚴抗議謝向上了自己方便，老給他買些滯銷點心的行，飲食都要謝向上看齊。
謝向上隻好一邊抱怨，一邊籌劃著午如何節省時間，又吃到相應美味的午飯。現在他黃大人的程同步的，半上課，黃大人上初級班時，他在隔壁給級班的學生上課，不上課的半便都來城門處。畢竟朝廷的鷹犬特務，沒個人盯著也不像話，雖然鷹犬本人沒有生事的意思，盯著他的謝向上也十分的懈怠就了。
買活軍的掃盲班看來個月一期，農忙時，鄉不開的，先在城開班，之後便擇選了那些本地本就有學問，又親近買活軍的年輕讀書人到鄉村去開班，城的學生輪換，因此級班的課程若乾時間重複循環的，這樣才讓所有級班的學生都受到教育。
若要了解一座城，最好的辦法莫過守城門，從來往人丁的絮語，可以輕而易舉地了解到這些居民的生活瑣事，對城商貿的繁華心也有把握，黃大人在城門口站了兩天，算開了一輩子沒開過的眼，閩北之地一座小小山城，竟車水馬龍，商貿繁盛到了極致，一車車鹽從城內被運了來，一運就半，還有臭氣哄哄的豬苗、牛犢、驢駒，在浙江道也少見的鐵製農具，甚至貴重的鐵鍋，都從許縣往外運送，運進來的貨物則更大宗，竹子、木頭，棉花——浙江道的棉花多的，衢縣那的棉花隻怕全都往這運，還有各式各樣的礦，石灰、鐵、銅、錫……買活軍對外賣的都值錢而又難得的東西，很賣得上價格，往買的貨則普遍很廉價，他們當然養得起女童了，他們哪會缺錢呢！
還有許縣的居民，雖說黃大人從前未曾見過他們，但想來衢縣那的百姓也差不多的，瘦小——昏聵，臉上總有一種麻木的表情，仿佛縮在厚厚的、肮臟的殼，說著拗口的土話，外鄉人他們之間有一層厚厚的隔膜，他們隻通過本地的吏目去間接地統治這些人，很可一個縣令到了本地，做了五年的官，始終對本地的民情一無所知，甚至不曾一個百姓談過話。他們雖然都長著差不多的麵孔，但卻在在地完全不同的兩種人。