黃大的這句話表述是特彆的準確。賭戲的泛濫, 這的確是臨城縣、雲縣和許縣這三座縣城中逐漸興起的新問題，而歸根結底，在謝向上的觀察中, 賭戲的泛濫是為娛樂的匱乏，而娛樂的匱乏, 又是為市麵上賺錢而又沒有家累的年輕越來越多了, 這是從前數十年來，在民間幾乎從未有過的一種現象。
“從前管是農戶家也好，或是城裡的百姓也好, 其實都是沒有空閒可言的，沒有空——一年到頭總是找工做才勉強糊口，手停口停, 尋到的工是沒有歇假的；沒有閒——沒有閒錢，所有的錢還夠吃飽穿暖的, 壓根就沒有閒錢去玩。”
和陸大紅的提綱挈領相比, 謝向上喜歡觀察百姓的生活, 而且他總結起來也相當的生動, 便如說書一樣有趣。而他所說的結論也是所有都讚成的——在買活軍成勢以前, 百姓們並需太多的娛樂, 為他們既沒有錢也沒有時間。
“農戶家的孩子, 五六歲起便幫著家裡做事，哪怕是家裡有些餘錢，送他去私塾認幾個字的, 那也是一早便去讀書, 過了晌午放學回來，便在家裡看顧弟弟妹妹，幫著收拾家裡, 打掃庭院、喂雞喂鴨……”
在這個年代，維持自身的正常生活——哪怕絲毫也追逐享受，甚至講乾淨，僅僅是做到有衣穿、有飯吃、有水喝、有床睡，這都是簡單的，市麵上的衣料貴，農家多數是自紡布，那麼婦便摘棉、絮棉、紡線、織布，這是一項大的工程，但非做可，倘若做，便和虎山的農戶一樣，隻花了貴價買布，那麼一年種地的殘餘就沒有多少了。
若用的是棉布，是這樣的，但棉花貴且麻煩，農家還紡麻布，那麼在種糧食、漚肥這些農活，男還割麻、漚麻，除此以，他挑水、劈柴、修房，這都是在種地的重體力活的家務活，而則一樣是時間管理大師，她們除了夏收秋收平時多下地做重活，但她喂養家畜，揮舞著棒槌捶洗衣物，找出時間紡紗織布、縫縫補補，燒火做飯——這也是技術活，柴火灶的火候好掌控，生火也地製宜。
多都覺農戶是愚笨的，除了種地什麼都會，變通、冥頑靈，甚至和看待傻子一樣看待他們，這完是基於對農村生活的無，真正的傻子在這個世道是活下來的，甚至稍微懶惰一些的在農村都會被無情地淘汰，為種地畢竟是隻賣力氣就成功的手藝，一個養活自己的農戶非但愚笨，而且還相當的聰明，這說明他至少有掌握這些耕種技巧的力，而這實在也是一門學問。
但說在的表現，那確是如此，光是生活本身，就有占據了大量時間的勞作，忙了一天，吃又好，閒下來實在是沒有餘力去娛樂什麼，隻想著早些休息，而唯一的娛樂，對於年輕的男性來說那便是娶了媳婦後的那點子事，而對於年老的男性以及許多性來說，那便是活著的一種慶幸了。
若說在這些，再去學一些彆的什麼，去了解一些什麼，那他們也實在是沒有多餘的量了，吃下去的東西便隻夠做這些活兒，再多一些都是沒有的。即便如此，這也是本地日子過錯的家了，至少可養活了一兩個子，而且至於在冬日默默地餓死。
自古以來，農戶的生活就是這樣，隨時都踩在家破亡的邊邊上，一個苛刻的上官，兩三年反常的小氣候，都可讓他們家破亡。掙紮在生死線上的群是沒有資格也沒有餘力講娛樂的，理所當，他們懂娛樂，一年到頭看一次社戲便已錯了，那是在他們難夠放鬆下來慶祝的光景裡，一年、兩年一次，至於耗費了太多的時間，也會養成什麼好的習慣。至於馬吊，這完是屬於農戶的娛樂，他們幾乎都會打，這完是屬於上中層市民的娛樂，農戶連想都會去想。
而下層市民們，他們的生活也是難有空閒的，雖少了農活，但家裡往往都設做工，論男丁眷也是都閒下來的，眷們除了紡紗織布，還做繡活，為他們的收入雖和農戶們相比略高一些，但城裡什麼都買，生活成本也高，積蓄依微薄，未的將來促他們多做一些，來為變故做打算。在他們心中，娛樂是偶去茶館聽聽書，若有些江湖賣藝的來到城裡，那便是轟動城的大新聞了，許多都會去看熱鬨，並且津津有味地流傳許久。而倘若家裡有個識字的長上，會偶念一些勸諭向善的話本給她們聽，那對眷來說便是難的娛樂。
三姑六婆所以受到歡迎，便是這個緣故，她們肚子裡都是有故事的，而論男們對她們怎麼的屑，眷們反正自己是編出來的，而且她們也會為受了訓斥就想聽故事。
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在一些識字率低的地區，娛樂大約就是這樣了，一個月有一次便算是錯，比一些中年夫妻的那些事還少——識字率高些的地區，那就是江道中部了，諸暨那一帶，訴訟風極盛，連販夫走卒都是識字的，還兼可熟讀大誥，那麼這樣的地區，話本就賣多一些，識字的男們多了一項活動，那便是看話本。過總的說來，話本在占據了絕大多數口的下層民中還是相當的少見，為哪怕識字了也未必有閒錢去買，和衣服一樣，書也是貴的。
在買活軍以的地方，娛樂太會成為一種顯著的需求，但買活軍的地盤裡，生活變和往常，需求也就和往常了。第一個，買活軍的民眾吃比以前好，而且比以前好多多，在買活軍治下，地主的日子好過，他們占有的田地去到了農戶們手裡，再收走糧食。這部分財富被分配到農戶頭上，轉眼間就化成了食物被他們吃了下去，他們攝取的熱量多了，營養豐富了，腦子就比前活動了起來。在完成了一天的勞作和家務、學習後，他們至於馬上就睡覺，有了多餘的精力需打發，又還想學習……換句話說，那就是他們開始擁有一種奢侈的情緒——無聊了。
第個，他們現在大多都識字——即便許多隻熟讀拚音，但這也就有了和記敘的基礎，再加上現在買活軍賣的本子和炭筆，比起收入來說是算貴的，也就是說，現在的農戶有了記載文字的力，而隻有經曆的都會發覺，這對於鍛煉記憶力是有極大幫助的。他們在農活上的心有了記載，學也比從前快了，記憶力比前也加的好，腦力也比以前旺盛了。那每年就幾出的社戲，以往是看了一遍，等到來年忘了，今年便覺看了開始記後頭，快樂便少了幾分，社戲已經足以滿足他們了。
論是城裡還是村裡，現在較流行的是看皇榜——甚至還有些腦子靈活的識字書生，會謄抄皇榜上的小笑話、小故事，售賣手抄本，而且居還有市場，凡是出城去走商的家都喜歡帶上一本，閒著多看看，就當是認字了。
但僅僅是看皇榜也並足夠，多餘的精力，多餘的錢財，以及為錢財多餘了，蠟燭便宜了，此在晚上睡前多買出來的時間，讓賭戲見縫插針地在農村中發展了起來。這個現象迅速地被識字班的老師發覺，並且往上彙報，引起了買活軍高層的重視。
曆朝曆代，賭戲一向是屢禁止，便是為其的確有存在的基礎，它帶來的刺激以及可的收益，是讓上癮的，而它的危害當也顯而易見。抓賭這件事被交代給了謝向上，而他也此頭疼已——這種事無以嚴刑峻處置，為難以取證，而且難抓現行，他倒是想把搜到賭具的村子合村投入彬山做苦役，但顯會有支持他。
“而且這該如何去分辨呢？如今流行的也是什麼馬吊，查抄馬吊牌。甚至哪怕隻是幾片樹葉，放在地上幾個比著扇樹葉，看誰先翻麵，這也賭，又或是打水漂，彼此也賭起來。而且賭戲的風氣在偏遠村裡也是有的，光我們過去就走上一天，這去抓就難了。”謝向上煩惱，接連說，“難怪老一輩都喜歡早點給小輩娶親，娶親生子以後錢有管了，有地兒花了，時間又夠用了，也就想著這些玩樂的事了。”