“還是小宋有心了, 這報紙我原也有幾份，是子重那孩子到底年輕，似你老練, 心裡少了成算，各色帶了份回來, 這如何夠的？老四、老五正在裡頭抄著哩, 好熱的天氣，汗都濕了，倒也還算他有些求學的心。”
雷、宋家本屬世交, 從也曾結了一門親，雖然雷家人對雷郎中北上之舉，私底下或許無惱怒, 但如今他家那雷除病堂的郎中，日日夜夜都在泉州一帶奔走, 甚至還得了官府給的一塊匾額, 含混地表彰了雷家‘藥澤父老’的善舉, 又得了錢, 又得了體麵, 這也是為雷郎中搗鼓出了‘牛痘’。
雷家對宋玉亭相當熱情, 雷老太爺親自款待他吃茶, 又示意小婢女將剛炸好的麻粩放到宋老爺手邊，笑道，“來, 嘗嘗我家的新味兒, 用的也是六姐處新產的藥材所製。”
他半點提剛才被捉回去的孫兒，但宋玉亭也知道，自己把雷家最有出息的二房孫子雷輕拐帶到買活軍那裡去, 迄今年多雷輕也肯回來，而眼看這孫子怕也難留住，一心要去買活軍那裡闖蕩，說來都是為自己，當下也是打點著小心，斜簽著身子坐在椅上，笑道，“老太爺厚愛包容，晚輩愧領、愧領。”
說著，將那炸得金黃酥脆，上頭還撒了紅粉的麻粩撚起，放進口中輕輕一咬，果然口感香酥蜜甜，細品之下，又有淡淡的辣味，反而更顯出了糯米與芝麻的油潤香甜，由讚道，“果然是太爺家的名點，令人回味無窮，這辣味恰到好處，微鹹而更顯甜味……嗯，這似乎是雪花糖，而是添了蜂蜜？”
在座幾個陪坐的耆老都笑了，也道，“愧是宋家人，你走南闖北，是真的吃過見過。”
這麻粩是泉州一帶流傳已久的茶點，富裕之家往往常備，用糯米與檳榔芋泥做餡，雖然這二都是頂胃的東西，但麻粩的餡心卻偏偏酥脆蓬鬆，外頭再裹一層麥芽糖衣，這糖衣又要粘牙，最外層沾一層芝麻，也有沾花生碎的，再入油慢炸而成。
閩南一帶探望病人、孕婦，往往也有稱半斤麻粩帶去的。而雷家的麻粩又是一絕，時常量製作送親友，宋玉亭從小吃雷家麻粩吃到，自然能吃出同來，時笑道，“從用麥芽糖，是些年買活軍的雪花糖販來了之後，這糖衣就變了方子，添了雪花糖在裡頭，滋味更足而口感又更輕盈了許多，當年小侄頭一回品嘗，覺得比往日更加味，如今幾年過去，現下市售的麻粩也都添雪花糖了。”
這番往事款款道來，其中都是家多年世交的情，雷老爺子十欣慰，連道，“可是如，外頭的麻粩，如今反倒是雪花糖添得更多，粘牙糖添得少了些，這全是為雪花糖賣得宜——還是你憐恤鄉裡啊。”
泉州的鹽糖貿易現在幾乎都被宋家包了，鹽價、糖價還是宋玉亭一言可決？他賺父老的錢，圖的是這民間的一點聲譽，雙方這樣互捧，彼都覺開懷，雷家幾個爺又道，“這蜂蜜也要歸功於你這些雪花糖，若是糖價下來了，蜜蜂沒那樣容易越冬，這蜂蜜的產量也上來。如今我泉州一帶，蜂蜜比往年要增產了五成，對我這些藥材鋪子倒是好事兒。”
時養蜂早已是相當普遍的行業，除了蜂蜜之外，蜂蠟也很能賣上價，是這一行頗難做，利也有限，是為在無花的季節，蜜蜂能吃糖為生。養蜂人多是四季遷徙，逐花而居。饒是如，到了冬日也還是有批蜜蜂死去。
而泉州這裡，由於雪花糖賣得宜，蜜蜂過冬的耗費少了，一個糖價下來了幾年，竟連養蜂業都跟著發展起來，讓藥材鋪子也跟著得了好處——但蜂蜜本身就是一味藥材，藥鋪賣的藥丸許多都是合蜜來滾的，蜜價低了，但雷家的麻粩能用蜂蜜來做，且雷除病堂的藥丸子也能跟著降些價格，論多少那都是百姓的實惠。
宋玉亭本人是看了期報紙的，對其中一期上刊登的文章極是認可，其中正解釋著為何商業貿易如重要，而泉州糖業的變化，以及後續一係列的改變，就是再好過的例子。為商利潤必一味追，細水長流，維持一定的收益，一樣也能厚澤百姓，倒是比一般的吏目更見好處哩。
時聽雷家說起這些事，他心中的歡喜更勝於賺了多少錢，恨得要寫一篇文章，也刊發出來，叫《買活周報》的百姓都知道有這樣的好事，他宋玉亭而發生——是要給周報厚禮，也都是極願意開銷的。是事一時也操辦得，能強自壓在心底，眉開眼笑，拿起茶杯連喝了幾口安溪鐵觀音。
眾人又品鑒起了這辣椒粉和麻粩的配搭，按雷老爺子所說，這是在試驗辣椒的藥性、食性，雷家一推崇食藥家，且很熱衷於引種新鮮藥材植株，雷輕也常常請宋家船隊捎帶盆栽，如辣椒、西紅柿、玉米等，如今都在雷家莊子裡種著。雷老爺子道，“這樣東西都是很可吃的，過有辣椒或可以入藥。玉米一說產量極，可惜本地農戶愚鈍，日子也還算過得下去的那些，都願學種玉米，也就我家的莊子勉強種了一些，幾個逆子還老樂意。”
似雷家這樣的人家，在本地根深葉茂，乃是族，主支以雷老太爺為首，膝下六房已經家，但還時常到主宅來請安走，剛才所說的老四、老五是彆房的子弟，至於其餘遠近親戚，也多有從醫的，雖然算富可敵國，但多數各有安穩營生。這種人家也抱能青雲直上的希望，想著安穩傳宗接代，是最盼著國富民安的，所謂憂國憂民的那些士夫，多數都是從這樣的家裡出來。
除之外，若說雷家人還有什麼欲求，那是在醫道上有所進展，若能著書立說、開宗立派，再出一個在杏林中名聲廣博的名醫，恐怕雷老爺子也就無憾了。過事也已被雷輕完成了半——事最可惜的是由於買活軍是反賊，牛痘和雷家的關係能肆宣揚，否則怕雷老爺子早就敲鑼打鼓地祭祖去了。
宋玉亭知道雷輕還曾托人給雷家帶回了《赤腳醫生手冊.一》，雷家暗中研讀了很久，而且還在民間散布刪改後的抄本，這抄本以一些疾病的診斷和顏芳為主，沒有人體圖這樣過於激進的內容，但之後曆次包裹中沒了後續。雷老爺子每常念著雷輕，怕也是念著後續。
時就投其所好，先和他談起報紙上關於寄生蟲病預防的文章，“那裡頭言之鑿鑿，也知真假，您老看呢？”
雷老爺子肅容道，“這是敢有假的，如今外頭都傳言那位是天妃娘娘轉世，以我看，天妃娘娘這或許還好說，但曾為老藥仙做了采藥童子這是假的，她口中凡和用藥有關的，言必有中，再無虛言。看一個牛痘，什麼都知曉了。我這些僥幸窺天之秘的劣醫，怎敢胡亂評議她的金口玉言？”
以謝六姐反賊的身份，這言論可謂是極為膽的，過在座眾人都是多年的老交情，而且謝六姐究竟是是反賊，官府似乎還沒有完全的定論，連京城都和他做生意。是以廳中眾人也詫異，反而興致勃勃地議論起來，“究竟是天妃轉世，還是采藥童子，這實在是好說的。我有個親戚在長溪縣，些日子寫信來，說是長溪縣一帶，現在信奉六姐的人很多，都當她是天妃轉世，還有說要在今年的天妃祭中多添一尊六姐這轉世身的。”