“是為了帶上這些船。”謝向上對她們說——到了南方，沒事的時候他們白天就到甲板上來上兩節課，“他們都要去雲縣做生意，有些船隻沒有走過水路，想要結伴前行。”
船上也陸續上來了一些新貨物，還有一些新的女眷，都是之江人，她們彼此不太能溝通，因為之江女娘不會說官話——北方人的官話還都是說得滿好的。奇怪的是買活軍，官話個個都說得非常的流利——不過，遼東女娘也不會去欺負她們，這裡畢竟是南方，她們遠來是客，可不敢還沒到地頭就惹出麻煩來，讓家鄉蒙羞。
“這些也是去雲縣做工的，我們買活軍需要很多人做工，不論是生產鹽、糖，還是種地、織布，又或者修路、伐木，總之處處都缺人。”
看出來了，已經帶了一百多人，卻還不夠的樣子，毛荷花好奇地問，“謝老師，遠處那些船都是裝了人嗎？”
“也有牛！”謝向上說，指點著遠處的船隻，“記得那艘船嗎？從山陽道就跟著我們了……他們也是來賣牛的，山陽道今年收成不好，很多本地人隻能賣了家裡的牛來度過難關。”
他說著苦笑了一下，仿佛對山陽道的百姓很有些同情，毛荷花的心也揪了起來，對農家來說，賣牛一定是個很艱難的決定。她沒想到山陽道的百姓也和遼東一般，這樣的辛苦。
“唉！”她忍不住就歎了口氣，但毛荷花是不會掉眼淚的，她從小就不會哭，很快她就調整了過來，指著其餘船隻問，“他們也都是來賣牛的嗎？”
“大多是，我們要的東西了，最大量也最穩定的便是牛。”謝向上努了努一旁的布告欄，“報紙上都寫著呢！其餘的大宗貨物，他們要麼弄不到，要麼也拿不準到了地頭會不會反而跌價了，因此倒是牛多。都在港口等我們的船來領航。”
毛荷花返身望著在波光粼粼的海麵上行駛的船隊，不由驚歎於這船隊的規模，她們都是時常乘船的，東江島也有水師，但也就是五六艘中型船隻，而且出了問題還要去高麗修，高麗那裡能湊出上百條船也不容易了。沒想到來了南邊，光是賣牛都有二十多艘船，可見南邊果然自古便比北邊要繁華得多！
“是呀！廣告那一欄的確是說了！要買牛呢！”
其餘女娘也對這種商業模式很好奇，七嘴八舌地問，“這些掌櫃倒是膽子大，看了報紙便自己搜羅了牛送來嗎？嘖嘖嘖，也不怕到了地頭，官府不收！”
謝向上笑著說，“這就是我們買活軍的信譽了，不過，我們也沒想到，報紙的作用這麼大，居然有這麼多船運牛來賣！”
女娘們都自以為開了眼界，她們中許多人都學著買活軍，也有寫日記的習慣，在日記裡仔細地描述了在船上見到的景象，作為將來寫信的準備。而且買活軍也允諾了會為她們帶信回去——既然學會了文字，那麼就當然可以寫信嘍。這個領悟也是很振奮人心的，隻要還能寫信，仿佛她們就依舊和家鄉保持著很緊密的聯係，有一部分的她們並沒有離開那魂縈夢繞的地方，她們的心還能和家鄉在一起。
毛荷花的見識要比組員們高一些，她見過義父對報紙的鄭重，現在也在心中估算著一封求購廣告帶來的效果，並且暗自咋舌，心想義父若是知道了，恐怕也會覺得不可思議，從登萊到東江島其實並不遠，東江島什麼都缺，但就是沒有商人願意渡海貿易，或許便是因為東江軍沒有自己的求購廣告，所以什麼事都沒有這樣方便。
一封廣告，轟動東南，不過是幾行字而已，換來了這麼多牛……就算買活軍會照價付錢，但在毛荷花來看，依然是大賺特賺，最為難得的是，她看不出這件事損傷了誰。因為買活軍要牛，山陽道的百姓有了賣牛的機會，價格還不至於太低——荒年，在本地賣牛根本沒有銷路，價格也不可能高。
彆處的百姓，想必也一樣，而那些運牛的商人也都有賺頭，至於買活軍，他們的好處更多，牛當然是極好的東西，這麼多牛都過來，本地的百姓們怕不是一戶都有一頭牛了！
她對買活軍的評價本已經很高了，但現在卻還不由得更戰戰兢兢了起來，把自己放在了一個很低的位置上，任何事都先去了解和學習，毛荷花覺得，自己哪怕將這些見聞寫信回去，也都算是沒有白來了，義父一定能得到許多啟發。
不過，旅程還沒有結束，毛荷花的驚訝也還沒有結束，她的驚訝發生在雲縣碼頭附近，那天他們總算是見到了碼頭，但卻又還不能馬上靠岸，隻能在遠處拋錨等待——雲縣外的海域裡，聚集了千奇百怪的海船，大大小小幾乎有數百艘，令人目不暇給，甚至難以點算數量。毛荷花這輩子也沒見過這麼大的場麵，她嚇得說不出話來，“這都是哪裡來的船——都是來做什麼的！”
“哪裡來的都有，至於說來做什麼……”
回答她的是船長連豪生，他的表情也有些微妙，好像也在隱隱掩藏著自己的震驚，似乎眼前這千舸爭渡的景象，也大大出乎了他的意料，“自然……都是看了報紙，跑來賣牛的嘍！”
遠處忽然傳來了呼喊聲，連船長調轉頭去，和大約幾十丈外另一艘海船上的水手揮手打了個招呼，對麵拿起一個鐵皮做的東西喊了過來，“你想到了嗎？”
連豪生也把自己的鐵喇叭拿了過來，“沒有，你呢！”
對麵也用力地揮了揮手，表示否定，“這誰能想得到！”
是啊……這，這……毛荷花目瞪口呆地望著這排出了幾裡的海路，這還是她生平第一次見到‘堵船’，居然有這麼多船隻受到報紙的號召前來賣牛——這誰能想得到？！