“木料！現在的關鍵就是木料！當然還有船工、船員——怎麼都夠不了的, 還得去蜀地搞一批人來。”
“漁民不行嗎？”
“這怎麼一樣，大小船能一樣嗎？沒有馬，驢子也湊合, 但你說狗行不行呢？”
堵船倒也堵不到長溪縣來, 這裡的碼頭依然是空蕩蕩的，半天也沒有一艘船來停靠，比往常還要更加冷清——這是因為一兩個月以前，這裡經曆了一場戰事的緣故。現在的長溪縣，街麵上雖然還熱鬨，但碼頭上船卻並不多，驢蹄印子半天都消不了, 遠遠的還能見到幾個人影站在碼頭邊的幾塊大石頭上, 居高臨下地指點著就設在碼頭邊上的船塢。
“船工可不是漁民能隨意充當的，”在這塊嶙峋的大石頂部, 並肩站著一對男女, 其中那麵色黧黑, 身形瘦削的漢子有些激動地說，他指著下方船塢裡來回奔走的年輕漢子們，言之鑿鑿地道，“這些孩子從入行到出師, 沒有十年的功夫是派不上用場的, 船員倒罷了，漁民或許能頂用，要建福船，漁民有什麼用？咱們在船塢造船, 又不下水！”
在他身邊, 連翹嗯嗯地應著, 時不時地記下幾個數字，又把話題給繞了回來，“也就是說，咱們船場現在實際上是卡在人手上了，即便是木料充足，每年最多也隻能——”
“一艘千料的大福船，需要一百多個船工造兩年，而且都得是熟手。”這漢子說道，“就算把原本那些老兄弟們都召集回來，最多兩年兩艘，也不可能更多了。時間決不能縮短——”
他強調地說，“你要不想在海上散架沉船，那兩年是一定要的。這都是有數的，長溪縣現在還在建造的船隻，就隻有兩條，還都不是大福船，隻是中等的大小。至於沙船，我們這裡已經很久沒有人造了。那都是從前留下來的，得去廣府那一帶找匠人。”
沙船因為行駛速度很慢，並不適合禁海時期民間用船的需要，就比如說長溪縣，這裡按道理來說，沿海十五裡都是不能有人的，那麼有膽量在這個地方走船的人必定都不是吃素的，有一些好勇鬥狠的需求，沙船這種純粹的商船，如今隻在廣府道全國唯一一個官方海港附近有需求，自然也隻在那裡有廣泛的製造。
雖然官府已經十分孱弱，但他們的命令依然會為國家帶來極其深遠的影響，造船業就是最好的例子。一百多年禁海令就讓現在的買活軍很難受，他們非常需要船，但在這一塊上卻被狠狠地卡著脖子，哪怕是已經拿下長溪縣，收獲了一批海船的現在，運力也遠遠談不上夠用，依舊是捉襟見肘。原因是簡單的，造船業是非法的，傳承必定不穩定，人群相當的小，而且海盜對船隻的需求遠沒有買活軍這樣龐大。
長溪縣這裡，盤踞在小島上的海盜，一夥能有一艘船就很不錯了，大部分也就是走走海販販貨，叫他們海盜簡直有點磕磣，看到真正的大寇來船，他們都是趕緊的風緊扯呼，龜縮回巢穴中，等到他們的船隊過去，這才繼續自己的行程——其實也就是偷偷打魚，或者做一些點對點的買賣，並不會離開福建道太遠。
這樣的需求，勻下來一年能有一艘的訂單就不錯了，因此長溪縣這裡的船場幾乎都是以一至兩年一艘來進行經營的，不論是備料還是生產都是這個節奏，連翹調研了幾天下來，看法和眼下這個老船主不同，她認為船工經過科學的管理和恰當的激勵，工作效率和時長還是可以得到提升，但造船的周期的確無法縮短，隻能等這麼久。
想要在一年內出產數十上百艘大船，那就不是長溪縣能辦到的了，老船主說，“泉、廈一帶也是有船場的，而且比長溪縣還更多，長溪縣畢竟離榕城近了一點，不過那裡是鄭家的地盤，他們打仗很凶……”
他看了連翹一眼，露齒一笑，大金牙在陽光下閃閃發亮，便不再往下說了。
連翹也衝他笑了笑，嘴角微微上挑，這是一種見過世麵的笑容，充滿了信心和主動，很顯然，雖然老船主走海多年，見過了多少大風大浪，手裡也沾了不知多少人的血，但此時此刻，連翹的氣勢依然穩穩地壓過了他。
這並不是虛張聲勢，雖然連翹手裡或許沒有沾過人血，但買活軍攻占長溪縣的戰鬥中，有許多女娘一樣不動聲色地斬下了反抗者的頭顱，老船主甚至見到有個極其勇武的壯實女娘，手持長刀，一刀之下，熱血滿身，躍起來襲的敵人被她攔腰劈成了兩段！而她也毫不在乎，抹抹臉浴血而笑，周圍人更是不以為意——過了幾日之後，這個女娘還和眼前的連翹有說有笑地走在一塊，看起來這種事在買活軍裡是司空見慣的，他們的女娘殺人比男人更狠。
此時此刻，連翹分享的便是她的女性同胞帶來的威懾力，老船主的笑容逐漸多了些諂媚，他原本很足的氣勢弱了下來，討好地說，“鄭家人打仗雖然凶……但又如何能和我們買活軍相比？六姐神威蓋世！拿下鄭家也不過就是刹那間的事！”
對於連翹的觀點，他也不敢再一股腦兒氣勢淩人的反對了，老船主承認，船匠學徒的積極性並不是特彆強，船匠的收入也沒有很高，再加上的確海船製作有必須的周期，因此船場原本的工作節奏是很懶散的，一天大約隻做兩三個時辰的工。“如果能調理得好，兩年造兩艘也是能辦到的。不過那木頭就又有些不夠了。”
“木頭我們幾年前就開始存了。”連翹又開始計算，如果按照新的工作效率，長溪縣這裡所有的船場加在一起，最多能辦到兩年二十艘，這還是因為買活軍從幾年前就開始給船場備料，現在又拿下了許縣，有了許縣的林場。
“按說該也夠用了。”老船主也有迷惑，“咱們買活軍隻是做生意的話，難道還不夠嗎？已然是收編了原有的海船，有個三十多艘的，按這樣的造法，五年又多十艘，哪怕是鄭家也沒有規模這麼大的船隊，說大一點，當年三寶太監下西洋時，恐怕也就隻有這麼多船了！”
這就屬於完全沒見過世麵了，三寶太監下西洋時，光是朝廷的船隊就有大小百餘艘，更不必說依附於朝廷出海的各商船了。連翹說，“你是沒瞧見現在雲縣的樣子，哪裡夠？肯定是不夠的，以後長溪縣這裡也和雲縣差不多，不但船不夠，港口也不夠，現在雲縣那裡的吏目辦事都是用跑的，各地吏目還要去支援，不然光是牛糞都要把人淹死，現在那裡每天都大幾十艘船靠岸搬貨，以後商船肯定越來越多——這還是做生意，以後運遼餉的船呢？這裡每年就要占用個二十艘不能少的，船永遠都不夠。”
老船主便立刻地打聽了起來，“什麼遼餉？難道此後遼餉也要咱們買活軍來運？”
他一雙小眼睛瞪得大大的，透著全然的驚愕，那點老專家的傲氣終於是一點不剩了，帶著些驚歎地說，“咱們這到底是朝廷還是反賊？連遼餉都給咱們運，那……那還要朝廷來做什麼？”