這種通路不能運貨，但年輕人行走是無礙的，除非畏高怕水，或者年老體弱，那就沒有辦法，隻能乘坐舢舨。那些東江島來的破落女子們，都背起了包袱準備走路上岸，女童們則輕快地跑在前頭，那毛荷花還在和人說著，“不礙事，俺們遼東女娘，個個都熟悉水性——都乘著船到處跑呢！躲韃子，打莊稼，個個都再靈巧不過的。”
果然，從那兩三層樓高的中空踏板上走動時，孩子們神色不變，甚至速度都不減。倒是那算學專家的船上出來的那幫人，走得慢一些，有個棉衣少年麵色越走越蒼白，幾乎要尖叫起來，走過幾船這才慢慢習慣，但落腳依舊十分慎重，雙眼隻看著前方，絲毫不敢往下看，形態滑稽，惹來不少嘲笑，那少年也仿佛沒聽見一般，依舊緩緩向前挪動，由得那些不耐煩的人，側身長板外頭，去將他超過。
他們這一船的人走得慢，川蜀那船的人都在後頭超他們，其中一個壯漢也惹來鄭地虎打量——此人身材長大，麵容闊朗，背著個老婦人也還是行走如飛，而且十分熱心助人，總是走到另一邊船頭就放下老婦人，回頭去接他那一船來的行人，幫著其中一些老弱病殘、行動不便之輩邁過接縫，搭一把手。鄭地虎看著，倒是暗暗點頭，高看了他一眼，又問小徐道，“他們這樣進關了，晚上還能回來歇宿嗎？”
小徐道，“自然是不能了，因此那些載貨的船隻能排隊，這些沒什麼行李的外人才能這樣入關，除非實在走不動通路，便隻能靠舢舨來擺渡，若是舢舨都乘不了，那就隻能去船驛裡等候，那船驛積攢了許多不便移動的光身客之後，也會擺渡去碼頭一次，就是不知要等多久。”
也難怪這些男女老少都儘量自己移動了，能走通路的也不願做舢舨，畢竟舢舨太慢，自己走還更快一些。鄭地虎看了看這船隊，又仔細想了想，便對小徐道，“我帶了些銀子來，如果我願將它們都兌成籌子，買活軍能來船上運不能？”
五萬兩銀子，這不是什麼小數目，怎麼也要三四千斤，再加上箱子，五六千斤是有的，靠小舢板實在不好運，鄭地虎若要看守銀兩，大部人馬就隻能都綁在這裡——他倒不擔心自己若帶了大隊人馬進城，留守人員監守自盜，隻是這海域上船這樣多，又靠得近，很多事是不得不防的。鄭地虎江湖走老，哪能不清楚？這些走海的漢子，就沒有善茬，海上兩支船隊相遇，互相搶掠實在是再正常不過。五萬兩銀子這個數字，足以讓很多人鋌而走險了。
一口氣將手裡整銀全兌成籌子，這手筆讓兄弟們不禁小小轟動，不過十八芝軍紀嚴明，眾人不敢妄議，那接待小徐也有些動容，沉吟片刻，笑道，“接銀子自然有接銀子的船。”
又似乎是無意間笑道，“若貴客是這個態度，此次來我們這裡的事，便很容易辦了。”
五萬兩銀子，若能贖回船，那就不算貴的，鄭地虎穩穩當當，也展現出十八芝當家的風範，似乎未曾將五萬兩銀子看在眼裡，示意手下給賞，“請徐兄弟費心了。”
小徐倒不肯接銀子，笑道，“道理貴客是明白的，還請貴客彆害了我。”
他告了個罪，轉身從甲板上蹬蹬跑遠了，隻看足下功夫，便令人眼前一亮，這小徐連跑帶跳，隻在長板上跑幾步，便發力跳往船頭，身手輕盈，落地幾乎無聲，鄭地虎帶來的心腹小甘嘖嘖稱奇，低聲道，“青賊這裡，當真臥虎藏龍。這樣的身手，在我們這裡至少也是半個船長，他卻隻做個接待，還甘之如飴！”
鄭地虎也動了愛才之念，覺得這小徐是個難得的人才，做接待是有些埋沒了——此時的戰爭，將帥、首領的勇猛往往能左右戰果，身手也是很重要的能力。不過他此來不欲生事，隻對小甘說道，“還是以船為重。”
如此眾人這裡收拾了一番，小徐果然搖了十幾艘舢舨過來，由眾人將銀箱吊下，引得鄰船客人爭相來看熱鬨，都笑問這裝的是什麼真金白銀——這也多為笑謔，若真是被他們知道箱子裡裝的是足足五萬兩之巨的銀子，隻怕個個都要大驚失色，甚至因此犯瘋病的都有，如今除非是和海外有聯係，在內陸的商家，能一口氣拿出五萬兩白銀而不變色的幾乎絕無僅有。
不管是在什麼時候，不管是怎麼描述，有錢的大客戶總能得到一些特殊待遇，鄭地虎一行人也各自上船看守舢舨，到了關口，小徐又帶他們去辦文書手續，其中很重要的一張文書是鄭地虎的商戶頁，小徐在上頭已寫了一行字，示意鄭地虎來觀看，隻見上頭寫得清清楚楚，是‘主動儲蓄五萬兩白銀，建議政審分加五分’，小徐在上頭按了指印，還有一旁幾個吏目也按指印做了見證。
上了岸以後，眾人便放鬆了下來，這麼多的銀子，又有買活軍的看守，誰也不可能隨意搶走，小徐和鄭地虎商量，讓他們先出一半人入關洗浴剃頭，再去押車存銀子。又問了眾人一路上可有染病，有沒有接種過牛痘雲雲，道，“我們這裡是極力提倡都接種牛痘的，尤其是沒有出過天花的人，五十多文一劑也很便宜，最好都儘量安排接種，免得把病氣帶到城鎮裡去，另外若有咳疾的我們提倡戴口罩。”
買活軍這裡的規矩果然是多，不過好在眾人都是健壯漢子，從羊城港過來，也不算辛苦，並無什麼疾病，至於接種牛痘，也都是求之不得——買活軍會治病可是聲名在外的。鄭地虎當仁不讓，第一個領了文書，小徐陪著他進到關內澡堂子裡，又為他講解道，“這裡要查看頭皮，如果有虱子必須剃光頭，渾身藥浴，行囊衣物也要噴灑除蟲藥水，若辦不到是不能進關的。”
他們因為有特殊待遇，動作很快，來到此處時，恰和棉襖少年、算學老專家還在一批裡，鄭地虎一邊聽小徐說，另一邊還聽棉襖少年抗議道，“我沒有虱子，為什麼非得剃光頭呀！徐先生、李先生沒有虱子便可不必剃！”
他身旁的接待很鐵麵無私地說，“因為你是被我們綁來的肉票，便隻能守我們的規矩！六姐不喜歡不能每日洗頭的人！”
棉襖少年便頓時怏然了，鄭地虎若有所感，看了小徐一眼，小徐含笑點頭，低聲道，“確然如此，六姐好潔，聞不得頭油味兒，因此我們這些活死人都多留短發、寸頭，便是為了方便洗濯，沒有垢膩之氣，免得遭了六姐的不喜。”
鄭地虎之前就聽說過謝六姐的癖好，並十分不以為然——以他們十八芝來看，中華之異於外夷者，便在於衣冠禮儀，他們常年混跡海外，除了祖籍之外，以什麼來認可自己的歸屬？便是語言、文字，乃至中華衣冠。尤其是在長崎的那幾年，雖為華商，卻不得不穿和服，留月代頭，說東瀛土話，雖然人在屋簷下，不得不為，但心中卻常懷恥辱，時而憤憤。
因此，十八芝是很反感買活軍所推行的寸頭與立領中開的服裝樣式的，以為他們其心必異，鄭地虎本來想著，自己沒有虱子便不理發，但此時來到這裡，不知為何，被氛圍帶動，又覺得剃頭其實也不是什麼大事，而且的確，冬日為了防病，長發不好時常洗頭，就是會有氣味——而且男女都有。這種事從前不說破大家也就含糊過去了，買活軍這裡既然明確地提了出來，仿佛忽然間就覺得不剃頭很不講衛生了。
再加上他是為贖船來的，氣勢本就低弱，左右為難之下，半推半就地還是推了個平頭，小徐又帶他去了浴室，教他怎麼使用，並笑道，“我這就出去為貴客張羅替換衣物——貴客定然是要買浴巾的，對吧？”
鄭地虎還不太知道浴巾是什麼，含含糊糊應了一聲，隻見小徐退了出去，而更衣室裡便隻剩下棉襖少年同他們船上陸續進來的一幫男丁，那棉襖少年左右張望，一臉的羞澀，不意和鄭地虎對視了一眼，趕忙地逃走到人群中去，仿佛害怕鄭地虎是個契弟佬一般。
鄭地虎本想看看他們買不買浴巾，見棉襖少年這般，心中暗嗤了一聲：“軟如豆腐，富貴雛兒！”
便不搭理他們，自己先脫衣裝在框內，把手牌栓好了，赤條條大搖大擺，往裡間走去。