“什麼，七十三兩？！”
他的聲音一下拔高了，在休息室內傳得很清楚——還好沒彆人了，不然若傳出去，十八芝的麵子該往哪裡擱？
不過，也因為沒彆人，鄭地虎覺得自己必須要把賬算一算——他來也是做好了出血的準備，隻沒得如這般當冤大頭一樣殺的！
“是七十三兩。”那坐櫃的漢子倒也不生氣，隻平靜地給鄭地虎看一張長長的清單——“最大頭的是浴巾，咱們這浴巾是二兩五一條，全場客人都要了一條，這裡便是五十多兩了，不過浴巾是可以帶走的，會和臟衣一起洗淨了放到前台去，客人過幾日來領就是了。再有是沐浴液，五百文一壓，這個客人們要了十五壓，這裡是七兩半，這就六十二兩半，此外還有水錢、胰子錢，茶錢、水果錢——客人們覺得蜜橘吃用得好，可這蜜橘是黃岩販來的，一簍也要二兩銀子呢！”
算下來倒也都不是貴的，但合在一起，便是七十三兩的花銷——在羊城港喝花酒，一頓應酬下來，外加送什麼水師總兵梳攏個花魁，花銷個二三百兩銀子，鄭地虎眉毛都不會動一下，但現在卻免不得眉頭亂跳：這是他這輩子洗的素澡裡最貴的一次！
自然了，賴賬還是不考慮的，也不至於因此就限製了使費，不過鄭地虎也迅速地做了決定，“我這裡沒有這麼多的現銀，但我馬上要去存錢兌籌子，可以先掛賬麼？”
小徐剛才已打過招呼了，櫃台並不反對，鄭地虎又交代，“勞煩您和洗浴室那裡說一聲，稍後我還有十個兄弟進來，他們的花銷我這裡也都結了，也是水不限量，胰子不限量，浴巾一人一條、沐浴液一壓、茶一碗、蜜橘一個。”他待下雖然嚴厲，但素來公平，不會虧在這點小節上，但原本打算包了兄弟們那場的，現在便不行了，且消費也得限死了，不然即便是鄭地虎也覺得心疼。
結了賬，他擦了擦額際汗珠，又露出笑臉，招呼兄弟們出去，眾人得知今日居然光沐浴就花了七十多兩的巨款，自己還能落一條浴巾，都大感頭領豪氣，眉飛色舞興高采烈，不住口地誇獎著買活軍那浴巾的好，“這樣的好東西，本不是咱們配使的，托賴二哥的福氣，讓我開了眼，必定要好生收著，回去孝敬給娘。”
前半句鄭地虎是很讚成的，浴巾對於他們跑海的漢子來說實在是很無用，不靠岸壓根就用不上，海上氣候又潮濕，走幾個月，誰知道浴巾會不會黴壞了？也因此他格外覺得這筆錢花得冤枉，不過聽了後半句，他又有些默然，不知為何，心頭也是微酸，反而又沒那樣不舍了，隻笑道，“有什麼好東西是我們兄弟不配的？將來這廣闊天地，咱們焉能沒有作為？！”
一句話說得眾人應是，鄭地虎道，“走！存銀子去！”
便在弟兄們簇擁之下，昂然而出，走到關口柵欄處，隔著柵欄囑咐著那些留下看守的兄弟幾句，由專門的小工將銀箱推過柵欄，一行人在小徐的帶領下，去往錢莊兌籌子。
雲縣這裡，如今四處都是水泥建築，風土人情和外界大不相同，諸海盜自然看得目不暇接，尤其對街麵上隨處可見的妙齡女子反應強烈，不過他們都被小徐嚴厲警告過，在雲縣，凡是勾搭非禮女娘，都是不赦重罪，要被送去彬山做一輩子苦工，情節更嚴重的，則是當街問斬——還要扣東家的政審分，因此他們倒也不敢造次。
——說到這裡，還有人問小徐，這是單對正經女娘，還是連不正經的女娘也不能撩撥，小徐告訴十八芝這幫老弟兄一個令人瞠目結舌的新聞，那就是買活軍治下便沒有不正經的女娘。
這消息簡直把眾人都驚得目瞪口呆，除了耽擱他們的業餘活動之外，也不由得生出好奇來，不免又問原本的表子小唱都去了何處——他們還以為都被殺了，或者過得淒慘，因為在這幫漢子們看來，有許多可憐的女娘，倘若不做這門生意，那就要等著餓死。
——沒想到小徐便又告訴了他們第二個奇談，那就是原本的伎女們現在很多都在做吏目，而且做得還很好，所以他們務必要改了在外頭的一些積習，否則若令這些吏目不快，那他們在這裡辦事可就難免處處都要吃人眼色了。
小徐的警告是有效果的，這些海盜們的行動相當老實，但也帶來一個後遺症，那便是他們總在打量街麵上的女娘，猜測著誰從前做過皮肉生意，雖然也不太有惡意——這些海盜若能娶上老婆，很多也都是風塵出身，但鄭地虎還是警告地瞪了他們幾眼，方才和小徐一起，當前踏進了錢莊。
錢莊的陳設，也是前所未有的，一間很闊朗的長廳，沒有錢莊那高高的櫃台和密密的柵欄，反而是一張長桌，上頭用木板做了矮矮的間隔，還設了圈椅，由客人隨意落座，鄭地虎一眼望去，廳裡相當熱鬨，很多客人一看便是豪商，都是大有氣派之輩，但在這裡也很守規矩，錢莊的夥計對他們一板一眼的，他們也怡然自得，更有幾個西洋麵孔，帶了通譯在此——鄭地虎眼仁微微一縮：這些弗朗機人不肯交保護費，屢次偷跑到雲縣來貿易，也是令雞籠島方麵相當不快的一點。
至於他這裡，存錢兌籌子的事小徐剛才已進來說好了，手續辦得很快捷，鄭地虎這裡的人進到後院現場看著稱量入庫，他自己在前台辦支票本，櫃台‘文員’和他講解用法，“在我們這裡，做大筆買賣，可以雙方直接在存折上劃轉，也可以開具支票，住宿、購物，開支略大的，用小額籌子結算也不太方便，都可以開支票，貴客你帶了數萬兩銀子來，因此支票沒有限額，可以隨您開具，不過對方有驗票根的權力——可以點算您登記在支票本上的餘額，看您是否超支……”
這支票本是用一種很難仿造的紙張製成的，觸手格外的挺括，上頭還打了特製的鋼印，鄭地虎仔細觀察，上頭蓋的印泥都有色澤，似乎還真不怕被人仿製，他也是暗暗服氣，心道這又是一樣自家無法仿製的東西。聽文員仔細說了該如何使用——這東西是有票根的，還要背書、簽字、按手印，因此一般也不會用在零花上，多是大宗交易所用。
鄭地虎也暗讚嚴謹，接過支票簿，又換了一千多兩籌子——他這也是未雨綢繆，在浴室被嚇怕了，知道此處是個銷金窟，故此多換一些籌子，免得又和在浴室時一樣，帶的那十幾兩銀子都不夠付賬的，還得商議掛賬。
像這樣隨著他出門，諸海盜住宿吃飯自然不花錢，也都有賞錢發給，餘下還要再買什麼，便看各人的私蓄了，鄭地虎知道他們也要換籌子，便不在這裡久留，而是問小徐道，“昨夜你說的交易大廳——”
小徐心領神會，笑道，“就在隔壁，貴客請隨我來。”
說著，便領著鄭地虎從大廳內打通了的一扇小門出去，順著抄手遊廊走了一段，便見到有一座大廳，一樣是鑲著大麵大麵玲瓏剔透的玻璃窗，讓人眼前一亮，鄭地虎此時心氣已泄，看著不過微微苦笑一聲，便和小徐一起走了進去。
剛走進去，隻聽得周圍人聲鼎沸，再看廳內，首先便吃了一驚，暗道，“怎麼這麼多人！”