“以造船的角度而言，東江島仍非上選，船廠要設在如今朝廷和建賊反複爭奪的獅子口，那才是好，那處是個天然良港，港口水深，可以停泊大船，便是萬料寶船，也可以在其中營造。如今雲縣這個船廠，以鄙人來看，最多能營造三千料的海船，饒是如此，也要趁著漲潮時才能入海，最好還是要在底部包裹銅皮，免得被礁石挫傷呢。”
行家一出口，便知有沒有，連廠長望著鄭地虎的表情頓時不同了，點頭道，“大船廠現在的確在長溪縣那裡，那裡才是良港，不過水深也是有限，隻能造福船，若是要造寶船，或許還是要去泉州、廈門一帶，那裡的水文更好。”
“雞籠島也有天然良港，是造船的好去處，”鄭地虎索性自陳底細，“我們在雞籠島的船廠，一年能出產三十多艘新船是有的，不過其中船塢都要給荷蘭人或弗朗機人用，若是能全然收回在自己手中，產量還可翻倍。”
話說到這裡，幾個人心裡都是有數的，買活軍有仙器，能貿易，神奇的手段很多，但在海上還是剛剛開始營造勢力，鄭家也有自己的籌碼，鄭地虎這意思，十八芝也不是不能倒向買活軍，畢竟買活軍手裡也有荷蘭人沒有的東西，光是那神奇的遠程火炮，就足以讓十八芝垂涎欲滴了。
聰明人之間說話不必太透，彼此也都能明白，鄭地虎雖然也有許多缺點，但毫無疑問是個聰明人。謝六姐笑了笑說道，“嗯，造船上很專精，海戰也在行，十八芝到底是十八芝。”
其實也沒有怎麼熱情誇獎，但因為一開始就被嫌棄身形胖大，懶散不習武，如今總算被肯定，鄭地虎竟暗自有些雀躍起來。此時眾人已來到海邊，隻見已經建成的幾個船塢一旁，果然有人忙碌，而遠處還有人如同螞蟻一般，在修築新的船塢。見到謝六姐來了，都激動莫名，搶著給謝六姐跪拜行禮，不乏有人口中喊著‘天妃娘娘’。
天下沒有不透風的牆，鄭地虎在雲縣住了一個月，《吏目參考》到底還是給他設法弄了來看，其實他沒大看懂，隻覺得頗有道理，還有一點是明白的，那就是謝六姐並不願自己被當成神來膜拜。不過此時在百姓跟前，她還是露出和煦笑容，揮手慰勞眾人，鄭地虎在她身邊，找了片刻便見到郝大陸，他和自己義父站在一起，但身邊倒沒有其餘川蜀船匠，再細看之下，仿佛這裡的班組都是混編的，五個小組內都有鄭地虎的同學。他還見到了那日來接東江女娘的毛荷花。
打散混編，倒也是防止鄉黨抱團很簡單的辦法，隻是鄉黨往往對此十分抗拒，反而起到反效果，也不知買活軍這裡是如何揉搓人的，船匠往往也是桀驁不馴、作風粗野，怎麼落到買活軍手裡就由著揉圓搓扁？
鄭地虎心中暗暗羨妒，連翹也正和謝雙瑤提到鄉黨的問題，“本地工匠一旦發現有仗勢欺人，欺壓外來戶的現象，便要狠狠彈壓，不能怕得罪人，非得下狠手不可。開除了一個，勸退了四五個之後，廠子的風氣便正過來了，如今眾人都能服管，這些外來工匠的心也都歸給了我們這裡，混編成組之後，又狠抓拚音、官話，如今川蜀和長溪縣的工匠官話說得都好得多了，畢竟班組是三個地方的人，彼此交流非得說官話不可，這樣充分練習，官話進步很快。”
她語速雖快，但交代得十分清楚，鄭地虎聽了都不由得暗暗點頭，對連翹理事之才也有充分認識。這幾句話說來簡單，但魄力可不是人人能有，要處置得大家服氣，更需要高超手腕，難得連翹雖然年歲不大，但卻有如此能耐，日後若有機會，非得好生結交不可，隻可惜，她是女娘，鄭地虎和她往來不便——若是大哥能有什麼機靈的姬妾便好了，隻可惜，都是一群庸脂俗粉，不能和買活軍的女娘相比。
他這裡亂七八糟的想著，又暗自和郝大陸等人打了個招呼，和眾人略看了看修築中的船塢，便又乘船去查看拋錨在遠處海中的福船——若是拋錨太近，退潮時很可能會刮擦礁石，這種大船也不是雲縣船廠能修的，便是漲潮了要進船塢都很勉強。
“隻是主桅杆斷掉的話，是不是在這裡也能修啊？”
謝六姐有時也會問些天真的問題，眾人分做幾批，登上舢舨，往福船劃去，鄭地虎有幸和謝六姐一起，聞言苦笑一聲，說道，“桅杆斷了，要視情況拆船板，查看龍骨是否受損，必須進船塢去，如果龍骨沒有受損，還能換桅杆，若是龍骨受損，那就要大動乾戈了。”
他也是暗呼謝六姐大膽，千金之子，坐不垂堂，雖然鄭地虎沒帶兵器，但茫茫大海中，什麼事情都有可能發生，舢舨上唯有四人，鄭地虎想要製住謝六姐的話，恐怕連翹和另一名劃槳船工是無力阻止的，雖然他並不打算這麼做，但也覺得謝六姐未免有些托大。
不過除了謝六姐之外，不論是連翹還是其餘親衛，都是若無其事，眾人很快劃到福船邊，抓著繩索軟梯陸續猱身而上，鄭地虎查看了一艘船，也是有意逞能，抓著繩索蕩到另一艘上去，如此看了幾艘，心中更是驚訝：這些福船受損程度都是類似，從甲板上留下的豁口判斷，那炮.彈擊中桅杆的角度和部位幾乎都是一致，天下哪有這樣的大炮，能在短時間內連續發射，而且精度還不受任何影響？
若說修葺，難度倒是不高，若能拖回雞籠島去，不過一兩個月就能陸續修好，鄭地虎趴在甲板上看了看船艙，裡頭空蕩蕩的，所有貨物補給都被繳獲走了，他這些日子在雲縣吃的竹升麵還真是自家出產，卻還要收他三十文一碗，說是什麼外地來貨。
他又蕩回了第一艘船上，謝六姐對他的表演報以掌聲，不掩欣賞，笑道，“果然好水性，我們的水軍沒幾個有鄭二老爺的身手。”
這是因為雲縣水軍多是漁民出身，很少登上大船，自然沒有一些大船海主應有的素質，鄭地虎不卑不亢，抱拳謝過，又道，“好水性敵不過好炮台，此次是在下有眼不識金鑲玉，也是打心眼裡服氣認栽，還請六姐抬抬手，放我鄭地虎一馬，此後江湖行走，東南海域，十八芝絕不和買活軍為敵，若有差遣，隻需派人捎話，我們一定效勞。”
這是要談價錢了——這船，買活軍修不了，留著也是無用，鄭地虎現在了解情況，便想將其帶走，當然他現在還沒許諾什麼，要等謝六姐開價。所謂的差遣效勞，那也是客氣話而已，若真被他分文不花帶走了這十艘船，鄭地虎心裡反而要調低了對謝六姐的評價，嫌棄她不夠精明。
謝六姐點點頭，笑道，“行，夠直接，這是好素質——但還不夠直接。你明知我有意收編你們十八芝，也不用揣著明白裝糊塗了，鄭二老爺——這裡坐。”
她反客為主，請鄭地虎在船舷上坐下，甚至還把腳挪到外頭，就這麼一晃一晃的，這時候倒是半點沒有買活軍主、天人降世的沉穩了，鄭地虎忍著心頭的異樣，在她身邊坐下，和謝六姐一起回望船廠，船塢在這裡隻是數個小點，至於工人，更是看不到了。
“當然，你也可以說此事你說了不算，得要回去稟報你大哥。”謝六姐從身邊摸出個東西來請鄭地虎吃，鄭地虎隻見花花綠綠一根大頭棍子，完全不知是什麼，學著謝六姐拆開外麵那層糖紙——很舍不得丟，仔細收好了，預備帶回去給他侄子大木玩——這才將糖球送入口中，隻覺得一股奶香在口中化開，卻很沒心思細品滋味，隻聽謝六姐悠然問道。
“鄭二老爺，你覺得你大哥是個能做大事，可領一藩，甚至是一國的人麼？”