光亮對於百姓——哪怕是對於貴族來說, 都是很寶貴的東西，這一點從古至今，是無人懷疑辯駁過的。尤其是屋子, 屋子和光亮往往是不能並存的——若是開了天井，那就要防雨水, 若是要開窗開門, 那便要防漏水漏雨，光亮往往就伴隨著和外環境無遮無擋的接觸，也因此，不論什麼店, 隻要是大鋪子, 往往都是陰暗的，便是大太陽的好天氣，屋內也一向是逼仄幽暗，不點燈幾乎無法視物, 而宅中最亮堂的建築，便是可以把門板全都卸下, 麵向院落的中堂。百姓們都習慣在中堂待客，這也不是沒有道理的。
水泥房好, 水泥房好，水泥房好在哪裡？就好在水泥房可以裝玻璃窗戶，而且可以裝很多扇窗戶，這樣水泥房的采光就當真是好，老林把超市裡外都轉悠了一下, 得出的第一個結論是水泥房當真好，玻璃多，第二個結論便是, 原來天井也可以造在房子裡——隻要用玻璃做屋頂就好了。
真不會漏雨嗎？老林不禁有些懷疑，他在由‘之’字形的矮階梯組成的天井空間裡張著嘴觀察了很久，又試著舉步向樓上走去——居然連樓梯都是水泥的，而且如此平緩，簡直就和盤山路一般，那豈不是年老者也可以走這樣的樓梯？
自然了，琉璃瓦的頂，並非是直接架起的活動木爬梯，而是造成步梯形狀的樓梯，在此時的敏朝也並非沒有，隻是以老林的眼界不太能接觸到而已。但不論如何，這清透玻璃傳遞下來的陽光灑在他臉上時，老林仍然是感到了極大的觸動，他呆呆地張著嘴，在樓梯間站了好一會，才突然醒覺了似的，快速走上步梯，口中不斷地輕聲抽氣——這麼穩當，這麼牢固，連一點聲音都沒有！怎麼也該和木頭梯子一樣，吱吱呀呀，有些兒搖晃才對……
若是這樣的樓梯，那他也願住二樓，老林這樣想著，便懷著期待先走到了二樓上去看采光——一上樓又是一口涼氣，二樓的層高居然和一樓差不多！還更比一樓亮堂了些，因為屋頂上開了幾個天井，而二樓總是比一樓要更靠近天井的光源。
這樣的屋子，真是……見所未見，聞所未聞！竟如此神奇！
在二樓遊走了一遍，把整個房子的結構給摸透了，老林方才忍不住如此地感慨了起來：這兩層小樓，進來後就會發覺，占地遠比外頭看著要大，隻是因為普遍的習慣，此時一層房屋不會建得很深，因此感覺不太出來，進來了就知道它的結構，其中每個大區域之間，都間隔了一個天井，而且天井兩旁還有大麵大麵的鏡子，一樣是光可鑒人、纖毫畢現，光是這些鏡子便可見買活軍的豪富了——
如此大麵的鏡子，老林根本無法估量出它的價格，就連他，以及他所接觸到的所有上等人，所用的也多還是銅鏡，玻璃鏡能得到一小麵都是極為難得的寶物了，買活軍的青頭俵物也有小手鏡，一麵便是要幾十兩銀子，還爭購者如雲，榕城府中也不過就是那麼一百多麵，得者無不如獲至寶，不肯輕易示人。而那小手鏡和這些鏡子相比，又何止是螢火皓月？買活軍居然用這些鏡子來反射天光，這是什麼手筆？！
因為角度的緣故，這些側裝在牆壁上方的鏡子，並不能完全倒映出顧客的麵孔和衣著，多少都會有些扭曲，饒是如此，老林也對著鏡子仔細地整理了好一會衣冠，並且新鮮地看著自己在鏡中的模樣：銅鏡磨得光亮時，倒影出的人形倒也是很清晰的，隻是和此時比又不算什麼了。老林覺得自己在鏡子中的長相實在是有些怪——
這裡的光亮，還因為用了很多發白的馬口鐵，也能起到一點反光的作用，因此整間屋子處處都是光輝，便顯得比往常所見的那些鋪麵都亮堂得多，連馬口鐵都拿來打櫃台，買活軍實在是比朝廷富裕了不知多少。老林想難怪朝廷在買活軍麵前顯得如此不堪一擊——難怪他們不搶軍糧，如此有錢，還搶什麼呢？給百姓們發些糧食恐怕都是能辦到的。
人都是這樣，不願總是變來變去，以前榕城府在朝廷手裡的時候，老林也不覺得有什麼不好，他的日子固然有些苦，但似乎也怪不了衙門——總是他祖父自己被人引誘了變壞，和朝廷乾係不大。但買活軍來了以後，老林便驚訝地發現，原來衙門居然也是可以真的取締了青樓賭坊的，原來官府是可以不搶劫軍糧的，現在他對於買活軍的富庶，已經有了一些自豪和安心：這麼富的官府，難怪不搶百姓。既然如此，他便立刻開始希望買活軍在榕城府能夠長治久安，不要再出什麼變動了。
可不能讓朝廷那幫丘八再打過來了，老林便一下醒覺起來：買活軍可要爭氣些整修城防，彆被朝廷一樣從馬尾港突入，抄了南城門，而原本炸塌的城牆也是該修起了，今晚回去就寫一封信，投到郵筒裡去寄給報紙，叫老大寫，不會寫的字也好練習一下他的拚音……
他這才定了定神，開始看貨——既然是從二樓看起，那放眼望去便都是衣服，而且全都是做好了的衣服，這和老式的布莊是很不一樣的，至於成衣鋪，榕城就沒有這種東西，一般在外做衣服都是找裁縫鋪，老林這般的人家，扯了布回來自家做做也就罷了，估衣鋪也是不太去的，估衣鋪賣的是彆人穿過的舊衣，而且來路往往很可疑，‘不乾淨’。
買活軍這裡就不同了，全新的布料也做成衣服，按大小號排列起來，還用光滑的木頭做了像人一樣的東西，隻是沒有頭，穿戴著衣物，仿佛一個個人杵在那裡，老林見了，又覺得新奇，又有些微微的害怕，逡巡著不敢太靠近，斜眼瞅著這些衣服的樣式，心中也不由得有些向往：秋衣褲是他很想要的，聽說很暖和，穿在外衫裡麵，最冷的日子也就很好過了，榕城畢竟是溫暖的地方，這些年天氣雖然冷，但也很少有結冰的時候，冬日冷一段時間便又熱得隻能穿單衣的時候也有的。
至於薄夾襖，這個東西便完全是穿著好看了，厚棉布做的外衫也就是冷些，但如老林這樣的職業，活動開了也就渾身發熱，完全是可有可無的東西。這些薄夾襖也是分了樣式，各自地矗立在圓盤上，圓盤下方是一排排杆子，上頭零散掛著幾件和圓盤上的木人穿的一樣的衣服，隻是大約尺寸不同，上頭都用顏料寫了字眼：樣衣試穿，不得帶走。
這也是合情理的，也是因為有了這個字樣，老林才有勇氣走上前去，用手拉著那幾件秋衣仔細地看看料子——若不是樣衣，那怎麼好上手摸的？且不說自己好不好意思，便說夥計的臉色可也是不好看。這樣貴價的衣服，若是誰人來都能摸幾下子，那還能賣得出去？
這秋衣，的確如周報上的廣告寫得一樣，布料是有彈力的，老林拉了幾下衣料，隻覺得大為神奇，不由又用了力去扯，直到將布料扯得繃得很緊了，方才慌忙鬆手——這卻也是扯出了很長的一段來，可見布料的彈力多好了。
如此來說，賣五百文一套實在也不算貴，不過以林家幾人如今的收入，買一身還好，都要買，二兩銀子也著實是一筆開銷了。老林心中暗暗算賬：自己一日賣水大約能得三百文，這個行當是不能輕易丟掉的，不過目光要放長遠了，榕城這樣的地方，井實在不少，要說家家戶戶都有那是誇張了，但就是三坊七巷內，也有那麼兩三眼公井，街坊人人都可去打得，隻是要排長隊，且來回需要腳力罷了。
他這個生意，是專做那些家裡無井又懶得去打水的人家，因他們有錢，三五文不放在眼裡，方才有這樣的賺頭，實在計較起來，若是嫌貴，那也完全可以不買，自個兒去打水喝，那是分文不花。