王瓊華佯怒道，“你怎麼說話呢！誰矮了？你矮我也不矮！”
岸上那幾個買活軍也笑道，“難不成我們買活軍的活死人，身高低了都活不了？有些女娘從彆處來的，硬是長不高，有什麼辦法？”
周圍城防營的也低聲勸道，“罷了罷了，讓她們過去，都剃了頭，怎還不是青頭賊的女娘？便真是帶了兩個逃家的花娘，那也是苦命人——由得她們去罷！”
那小隊長聽到後一句，這方才軟下態度來，城防營中便有人出來相勸做和事佬，硬是將那小隊長和王瓊華勸開了，眾人往外走了幾步，讓出上岸的空地來，“去吧！一場誤會罷了，可不要搬弄是非的，你那罪名好大，我們也不是什麼尊貴人，如何承擔得起？”
王瓊華哼了一聲，依舊拿著架子，並不說話——其實她是怕說多錯多，畢竟從未見過真正的買活軍女娘，隻是按著自己的想象，結合了一些平日的見聞演著。報喜在她身邊，也環著胸，竭力地做出一副威風的樣子來，為王瓊華幫襯。
船篷內呼吸聲逐漸更低微下去，花船從岸邊這群兵丁腳下的水道劃過，火把光不住顫動，許多人都好奇地盯著王瓊華和報喜——若是白日裡，一定會被看出破綻的，好在這是夜裡，而城防軍畢竟沒有玻璃燈籠。王瓊華一動不動地站著，高高抬起頭，時不時還冷笑一聲，她的腿肚子其實正因極度的恐懼而抽著筋，隻是她一點都不顯出來。
在船尾，趙大默不作聲，把船撐到碼頭邊上，低沉地說了聲，“今日貨沉！”
買活軍的兵丁便也走來幫忙，他們大概是接應慣了的，很是機敏，能領略到趙大的暗示，一群人都上船來，也沒挑燈籠，借著夜色和身影遮掩，將三個小腳女兒隨意地打橫抱著，兩人一人抱頭一人抱腳，猶如抱箱子一般，很快就走入自家的院子裡。那些拿火把的兵丁退得又遠，便是有人伸長了脖子，往他們這裡怎麼探看，也硬是看不清到底運的是什麼東西。
“快搬，快搬，搬完了回去吃飯！”
買活軍的隊長在岸上吆喝著，又從懷裡掏出了幾張嘩嘩作響的東西，走到城防營那裡，“小孩子不懂事，話說得難聽了，幾兄弟多包涵——這點鈔票不多，兄弟幾個分分，明日來我們買活軍這裡換點小東西是劃算的——”
那些兵丁們便覺得很有了麵子，都紛紛笑道，“老兄客氣了！”
“俺們也是沒辦法，上官有令，最近要加強城防……”
“這其中可有什麼緣故？”
借著眾人攀談之機，王瓊華等人便先後進了院子，她走進院子之後，大鬆了一口氣，幾乎要跪倒在地，這才覺得渾身出了幾身大汗，連衣服都被浸透了，此時再看被搬運的幾個女孩兒，那兩個盛裝打扮的漂亮姑娘早已淚流滿麵，隻怕那些城防營的聽見了橫生波折，將嘴唇咬得滴血，也並不敢哭出聲來。
餘下的一隊人中，做主的那個也不做聲，拿燈照了照幾個女孩兒的腳，便將手一揮，走出了三個女兵來，將翩翩、金娥和王婉芳三人背了起來，走進房中，報喜一把攙住王瓊華，兩人跌跌撞撞地和趙大一起，跟在後頭。
“你不錯，很機靈！”
進屋之後，那人方才誇獎了王瓊華一句，又對其餘幾人示意道，“我去外頭應酬他們，小耳朵，一會人散了，你去把那艘花船撐走，隨便找個地方放了，自己走回來。小楚你接待一下他們。其餘人可以回去吃飯。”
有幾個壯漢聽了這句話，便立刻歡呼起來，刹那間四散而去，他們對這幾個局促不安的女子，仿佛並不多麼好奇在意，這種司空見慣的態度反而讓王家幾女心裡好受些，那叫小楚的青頭女娘對她們微微一笑，翩翩在王瓊華身側道，“原來你姓楚！”
小楚笑嘻嘻地說，“是呀——原來你真來了。我還以為，你也和彆人一樣呢。”
她便對這六個人露出了溫暖人心的笑容，用肯定的口吻說，“歡迎來到我們買活軍這裡，放心吧，既然你們已經來了，那就沒有任何人能把你們奪回去——”
這是王瓊華所聽過最動聽而又最虛幻的話語，她簡直不敢相信這姑娘說得是真的——她想說話，但說不出口，她的臉頰不斷有溫熱而濕潤的東西往下滑落，直到小楚對她們寬容地說著，“想哭就哭一會兒吧”時，她才意識到，原來不止另外那幾個姑娘，連她自己都哭了起來。
她簡直不敢相信，真的，這也是她能聽到的話嗎？這麼讓人安心的許諾——
“從今天起，你們就是買活軍的活死人了！”