“呼！今日還算是演得順的。”
禾城附近這十幾個鄉鎮的何賽花——她私下叫鄭鶯兒, 擦了擦臉頰上的熱汗，一邊解著腰間的喇叭, 一邊和同事們談著今日的工作。“還好, 沒扔臭雞蛋，昨天老白身上那味——真是受大罪了，偏偏集上又沒澡堂子, 可是折騰。”
“可不是？”
過於熱情的觀眾，一直是這支鄉村劇團要麵臨的問題，在四周巡演的過程中, 劇團遇到的情況可是多種多樣，有漢子看得上頭了, 往台上跳，揮拳就要打張大發、何老丈、張老丈等等，還有女娘看得太投入, 哭得幾乎要暈厥了, 戲散了後還要找‘何賽花’訴說自己的苦楚等等，至於奸角被人丟石子兒, 那都不算什麼了，還有些小夥兒完全把劇情當真了, 戲散了來求婚的, 要叫鄭鶯兒嫁給他們家, 願意把自家的田分出來等等。
聽說在買活軍治下，這出戲的效果還要更好, 很多遲遲不給女娘分田的村子，這戲一演, 立刻就分了, 那些村子給‘何賽花’的承諾要實在的多, 分來的田立刻就在她名下雲雲。而且在那裡，戲並不是結束在胖子的道白中，而是結束在何賽花豐收的喜悅裡，尤其是那些有過豐收經驗的村寨，對這個結尾的反響會更好。
鄭鶯兒這一支之江的戲班子，並沒有采納這個結尾，而是改為以胖子道白結束，這是在吸納了前幾場演出的經驗後做出的改動，因為之前演到最後一幕時，觀眾的反應明顯比之前要冷淡得多，甚至還有些人覺得過分誇張了，有為了戲劇效果吹噓的嫌疑——若說何賽花種田時遇到的種種煩難事故，說的便是生活中的事，隻要是農戶，幾乎都可以從中找到共鳴，那麼豐收的喜悅，則是沒有采納高產稻種的地區無法共享的。
因此，他們給雲縣的劇作家寫了信，根據作家的指示，修改為道白結尾，果然效果又好得多了，以鄭鶯兒自己的見識，這種比生活更好的東西，在道白中說出，似乎人們也更好接受一些。總之，何賽花最後有了個好結局，這是所有觀眾都願意見到的。
當然，故事裡也留了扣子，到底何賽花有沒有原諒張大發一家，還有自己的父母？對於這點，觀眾各有不同的看法。鄭鶯兒換下了戲服外套，穿上自己的小紅襖，才走了沒幾步，便被好幾撥人攔住了，有勸她和好的，有讓她永遠彆回頭的，還有要給她說個好兒郎的。弄得大家都是哭笑不得——
原本這出戲寫的時候，便是有意設計為可以直接穿常服出演的，這是為了鄉村劇團考慮，但大家演出下來，卻都不約而同地還是指定了一套專用戲服，平時穿的衣服儘量和戲服區分開來，鄭鶯兒還特意扯布縫了一件小紅襖穿，沒想到還是沒攔住，台下的觀眾看得上頭了，哪管你穿什麼衣服？直接就當是何賽花，和你聊起來了。
“好的，好的，大娘，我改日來找您——”
這般左右招架敷衍，鄭鶯兒矮下身子，靠同事們幫著打掩護，先溜到車裡，喝著水擦著汗，等了一會，幾個同伴這才慢慢陸續脫身，全力幫何賽花脫身之後，大家自尋出路，先回來的一般都是胖子——他是道白，大家對他的關注相對也少些。
其他幾個演員，都難逃觀眾洶湧的民意，所以在分配角色時，大家都不敢把忠奸分彆集中到固定演員身上，雖然這樣在換衣服時會相對方便點，但若如此，扮演奸角的那個演員，就勢必很難為了。下台後老有挨揍的可能。
“今日港口來船了——好多外鄉人來看戲呢。”
胖子也是這戲班的班主，上車後和何賽花一樣，先灌了幾口茶潤嗓子，隨後便開始記賬，“今日觀眾賞了三百多文……演出一場，演員有鄭鶯兒、白小攀、胡發財……”
“三百多文？算是大方了。”
“禾城這裡富庶啊——自從港口建起來，可不就是更有錢了，再者也是俺們戲好，若是一般的戲班子你瞧瞧，十幾個人，全套披掛，唱一場下來，賞錢不過百那也是有的。”
“那是，這戲能不好嗎？若是不好，三四個月光景，如何唱遍江南，聽說都唱到兩廣去了。”
“這戲還能叫唱嗎？得叫演——”
大家說笑著，很快人也到齊了，時辰也已不早，便先動身去港口那裡看看，“要是有台子，風不大，明早在海邊演一場，再到小溝村去。”
這個流動戲班子，所有家當都在一輛馬車上，人員構成和行動節奏都非常簡單，專演《何賽花》，人數就卡死在了劇本要求的最低限度，六個人上，剛好，胖子是班主，兼任車夫，剩下五個人在車裡和箱籠擠一擠。
他們的演出是按墟日來的，禾城這裡，一般是二日一小場，五日一大墟，所有的墟點都是固定的，也有相應的場地。如此一輛車就在周邊跑，若是勤快，今日演出，明日趕到下一個墟點，後日還可以再演出一場，兩日一場，一個月便是十五場——遇到熱情的觀眾，一日還能演個兩場。這樣隻在禾城這裡十幾個墟點打轉，大約一個多月能轉一圈。
要說一場戲看得多，觀眾會生厭，那也是許久以後的事了，畢竟不是每個墟日，周圍村落的人都會來趕圩，總是有人沒有看過的，便是看過的人，往往也不介意再看一遍——這年頭農戶的娛樂極少，遇到喜歡的戲碼，接連看個七八遍，恨不得背下來的都有。尤其是有些好的唱段，那真是台上唱，台下也唱，說不上多麼喜新厭舊，有好些班子，一本戲唱十年以上都不是問題。
當然，需要時不時推陳出新的戲班子也有，但那都是在城裡唱給老爺們聽的好班子，收入也要比何賽花這樣的小班高得多，胖子這個小班的收入主要有兩個來源：第一是觀眾自發的賞錢，這個是很不固定的，多的話一場三四百、上千文都有，少的話，幾十文也是要演完的。
第二，就是買活軍發給的工資了，一場三百文，不多不少，六個人分，正好一人五十文，這是給買活軍這裡派出的戲班子結算的總額。所以這些戲班一般都把演員壓在六個人左右，這就是緣故了。多了自家分的錢就少，還不如多記一段台詞，多拿一些是一些。
一場五十文，一個月唱個十五場，這裡是七百多文，屬於有演就能拿的，賞錢大家分一分，一個月一般都能有個一千多文，這份收入對戲班子來說實在不低。像鄭鶯兒她們班的演員，這個業務水平若是放到彆的戲班子裡去，那是連飽飯都沒有得吃的。
戲班子裡能有現錢在手裡的，一般都是班主，還有當紅的伶人，也會有人打賞名貴玩物——不過達官貴人一般自家都豢養戲班，那又是另一種辦法了，也不是鄭鶯兒她們所能知道的。像鄭鶯兒這樣的身板，若不是買活軍排了新戲，她一輩子和戲是沒有一點接觸的，要不是班裡胖子、白小攀等人，都有鄉村戲班的經驗，也不可能知道更多東西。
對胖子他們來說，這種新型的巡演，當然也比從前好得多。他們以前是專門在一府內趕大廟會的——唯有大廟會，會花錢請人來唱戲，小墟誰請？隻能是靠打賞，但打賞的錢真不多，一百多文是不能回本的，還不如專趕大廟會賺頭多一些。
如此一個月能唱三場就不錯了，班主手裡能落個二三兩的盈餘是好的，至於其餘的伶人，說是班主的徒弟，實際上拿不到太多錢，戲班更像是趕路的憑借，又有個免費食宿，若是不滿足於班主平日裡給的稀薄月錢，那旁的收入主要便靠皮肉上的買賣——鄉村趕遠路的戲班子，幾乎全都是男伶，所以他們前半夜唱的正經，但到了後半夜會唱葷戲，不但賞錢多，也方便有意的徒兒們找客源。
能找到客人的，當然都是年輕顏色好的弟子，年紀大了，有心的便轉為拉琴打板，或者自己做班主，也有轉行的，從此便不知去向，男伶幼年起便不曾吃苦種田，能做的營生很少，多數是不知所蹤。如胖子這般的伶人算是很幸運的，來了買活軍這裡，現下一個月一千文到手的報酬，吃住上稍微省一點，至少能置辦下一點家業來。而且何賽花戲班子並不怎麼挑剔年齡，或者說還正要有一點年紀，才能演出這麼多角色的三昧。
自然了，這戲班子也不能是隨便拉幾個路人來便可以演的，除了鄭鶯兒是從農婦中選□□，經過培訓投入演出以外，其餘配角多是由有戲班子經驗的男伶充任，因為大段長本的台詞，沒有一點工夫是背不下來的，而且在舞台上，一舉一動都和平時不太一樣，也需要相當的表演經驗。而且這份活計要走南闖北，年紀大的女伶一般都不願出門，比較願意在買活軍治下之內做流動演出，晚上能回自家歇宿，即便演出的場次或許比外頭要少，但至少沒那麼折騰。
不錯，《何賽花巧耕田》，在買活軍之外受到的歡迎，還比買活軍治下更為廣泛，雖然買活軍治下的百姓也喜歡看戲，也覺得這故事有意思，但他們中不少人會覺得巧耕田裡教導的一些農業技巧，完全是浪費時間，因為本就是已經會了的東西，戲上還拿來講就無聊了。尤其是已經分過田的村莊，很多觀眾對於戲裡的內容反而會有些惱羞成怒的感覺——因為恰恰就是發生過的事，在現實中充當了反派的人，看到了怎麼能不惱怒呢？
越是分田久，越是種田好，總之，被買活軍占據得久，越是繁華的地方，對《何賽花巧耕田》的反響也就越平淡，尤其是城鎮內，《何賽花巧耕田》的反響還是比較平淡，那裡最近流行的是另一出名家寫的《姻緣錯》，也是和買活軍治下的生活有關。不過鄭鶯兒他們這幾個月都在外巡演，所以還沒看過這出戲罷了。