戲要好，第一個是唱的好，第二個是音韻好，第三個、第四個才到辭藻、人物、故事，而《鴛鴦錯》雖不能和《牡丹亭》等名作相比，但故事新、人物新、唱得好，台下的觀眾，如何能不喜歡？第一折《試探》，下場時博得滿堂彩，還有客人往台上扔銀錠子的，葉華生也是大感開了眼界，笑道，“這出戲寫女娘是真俏皮，如在眼前也，不知是買活軍那裡哪個名家所做！往常所見，沈家的本子，規格嚴整，氛圍淒豔莊嚴，似乎也未有這般活潑可喜的戲作。”
馮猶龍也覺得這不像是葉仲韶所寫，又拿起戲本子來看，茶館裡客人們起身欠伸的有，去茅廁的有，還有叫茶博士來續水的，加茶點的。二人也拈起剛送來的炸雞翅，一麵吃一麵看戲本，隻覺得油香、肉香、書香融為一體，實在是神仙一般的享受，都不知道頌揚哪一點好了。葉華生隻不住感慨，“要說樂，還是買活軍會樂，我是真服了，姑蘇那萬丈軟紅，總不如仙界天人降世——這就沒法比！”
馮猶龍‘嗯嗯啊啊’，隻顧著看戲本，《試探》之後，便是兩對情侶如何逐漸辨明心意，又有曹家二老追索到此的過程，故事倒是緊湊，還有時下最流行的‘買’元素，說了不少買活軍那裡的新規矩，讓馮猶龍也看得津津有味，有大開眼界之感，笑道，“雖然名折不多，但倒是個好話本！引人入勝！”
這裡說的名折，便是如同《遊園驚夢》一般，劇情較為簡單，有大量的優美唱詞的折子，一般這種折子選唱得最多，名句也多出於此間，譬如‘嫋晴絲吹來閒庭院’、‘原來姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣’，哪一句不是讓人口齒留香反複咀嚼？
但實則來說，這折子的情節便隻一句杜麗娘遊園而已。一折中故事說得多了，固然也好看，也能夠流傳，但便是好看不好演，不太會被選出傳唱——不過賣戲本子收入也未必差過排戲太多。
很快，曹萬泉和榮娘已經互通心意，而楚金娘也羞羞答答來找黃緣說話，要告訴他自家的隱秘，但此時恰好曹家人馬殺到，將楚金娘和黃緣捉起，要回去行刑浸豬籠，於是這又是一出黃緣和曹家人的打鬥戲碼。
楚金娘尋人前來，當眾要與曹萬泉退婚，這便是幾人唱的第二折《退婚》了，隻見鑼鼓聲中，曹家雙親、曹萬泉、榮娘、黃緣、楚金娘等人逐一登台，眾人輪唱說理，雖然還是水磨調，但場麵之大，頗接近於北雜劇了。
“自古來兒女婚事娘做主，怎生得這地裡，沒王法、沒天倫，沒個道理在也！我兒、我甥，正是兩小無猜並竹長、青梅竹馬弄書房，口齒偶發是歡喜冤家嗬，苦待佳時是守諾誓全那孝心名節，十年也等了，誤了我兒韶華，今你說退婚，便是閻羅王前，何來的此般道理——請青天大老爺做主哇！”
隨這老旦唱腔，台上人各有神色，花旦或感佩、或慚愧、或冤屈，工夫全在眉眼之中，看得人又是一陣喝彩，待到兒女們開口反駁，又是一段新穎輪唱，時而兩旦合，時而生旦合，情侶、兄妹之間彼此幫腔，說得那老旦眉眼含羞，垂頭歎氣，隻是不服時，坐在高台後做瞌睡狀的青天大老爺，一敲響板，道，“囉唕也——兀那婦人，囉嗦一折，為的是甚？千言萬語，皆是水中撈月！”
“你不知我們買活軍中，非但婚姻自主，而且為這那疾病純合緣故，不許表兄妹新再成親？老親已罷，新親若要定，先打一百棍殺威板——來人！”
一語而出，整折戲的難題迎刃而解，老旦目瞪口呆，四人喜出望外，台下觀眾也是猛地一踩空，錯愕之餘，不由複大笑起來，見那老旦慌張逃進幕後，均是喝彩吹呼哨，於是青天大老爺和四名青年男女，逐一行禮，退入幕後，眾茶客議論紛紛，均是意猶未儘，許久才逐漸平複下來。
此時已經過了近兩個時辰，光景近午，不少客人便起身離去，還有人要繼續看下一場的，場子裡亂紛紛的，葉華生去了一趟茅廁，回來為難道，“這許多吃食，碰也沒碰——戲太好看，倒是都不顧吃了，如何是好？”
馮猶龍知道他是生意人，還是想去清河坊看看，便道，“你隻去罷，我今日在這裡再看幾場戲，晚間你回船時，若不見我，便來此處找我。”
將葉華生打發了，他又一邊大嚼小吃，一邊看戲，隻覺得此處之樂，於姑蘇城中實在無處可以比擬，甚至看得人文興大發，看了幾場以後，便要了個雅室，把餐碟移了過去，又要了文房四寶來，一邊聽著外頭隱約絲竹之聲，一邊寫了數千字的話本草稿，至晚方才回到船中，此時已是恨不得肋生雙翼，直飛到雲縣去尋老友葉仲韶了。
便是再急，從武林到雲縣，也一樣要多半個月的航程，馮猶龍一路奮筆疾書，又寫了兩三個小故事，葉華生看得嘖嘖稱奇，十分喜歡，道，“老龍，我也說不清是在何處，隻你這語言中，已有些‘買’味了，我料著你這一卷話本，定然也是十分暢銷的——一到雲縣，我便立刻為你建起書坊來，定要好好出一卷書來，打響名聲。”
如此也無彆話，這一日一大早，船停雲縣，二人通關入內，又去澡堂洗澡除蟲，出來找了個客棧歇宿，葉華生還張羅著要去買義髻來戴——海船很難除蟲，他們不幸還是染了頭虱，現在都是大光頭。
馮猶龍卻是再難忍耐，便頂著大光頭，穿著新買的對襟外衣，竟是絲毫不管秀才風度，便如買活軍這裡的老年百姓一般，掏出葉仲韶來信，扯著葉華生一路找人指路，來到城北一處小院以前，扣門叫了聲‘仲韶’，一見來開門的人是沈君庸——二人也是再熟稔不過了，便立刻握著沈君庸的肩膀，道，“君庸，兩件事——第一件，你們這戲不能這樣演！要換個形式！”
“第二件，你老實交代——這戲，你們都隻打了個下手，是不是？我一看就知道了，必定是貴家內眷主筆——就不知道是哪位大才，是葉太太，你太太？”
見沈君庸麵上笑意漸濃，馮猶龍便知道自己還沒猜對，隻是吳江才女，他也熟知，此時便剩下一個沈曼君吳太太，又猜，沈君庸仍是搖頭，他不免急道，“我憋了足一個月，快彆為難，究竟是誰？我也老了，何必講那男女大防，能否請出一見，我有許多話要問她！”
沈君庸終忍不住大笑道，“老龍兄何必著急，這自然是可以的，更何況，以她年歲，又何來男女大防一說？”
馮猶龍驚道，“原來是老夫人貴筆——”
沒等他說完，沈君庸越發大笑起來，一邊笑，一邊又轉頭叫道，“喂，昭齊——有個光頭光腦袋的生人找你！你見不見？”