雖然在茶館裡看戲, 此前是聞所未聞的事情，但既然這樣當真地搭建了戲台，而且還是如此新奇的形製, 這戲也演得要比墟市上的《巧耕田》精致了許多, 形式上是絲毫沒有將就的，隻聽得一段絲竹咿呀之聲，將茶館內嗡嗡談話聲暫且往下壓了一壓，隨之茶博士開始向天井中的客人們發放黃麻紙印的揭帖。
馮猶龍拿在手裡看了一眼, 上頭正是這出戲的折名, 不由也是暗道，“倒是預備的齊全。”又低聲叫茶博士拿兩份話本來，給了葉華生一份，兩人一邊翻看，一邊打量台上的陳設。
這揭帖，是新戲上演很要緊的東西，要說明今日唱的是什麼戲裡的哪一折——全本大戲這東西, 彆說茶館了, 就連廟會也很少唱, 一般來說隻有特意攢的堂會，會唱全本戲, 譬如說《牡丹亭》, 如今天下傳唱，但全本下來要兩三天才能唱完, 根本就沒有多少人看過全本, 常唱的不過是其中的幾折而已, 譬如《鬨學》、《遊園》、《驚夢》、《尋夢》、《離魂》等等。
這《牡丹亭》是名戲了, 一般的戲迷, 隻要聽伶人一開口，便知道今日是唱的哪一折，但對於一些新戲來說，必須要事先說明今日唱的是什麼故事，哪一折，又是還要附上劇本，供觀眾對照著去了解故事，去聽戲——台上的伶人，不論是念白還是道白，說話是和一般人不同的，而且有些地方的戲曲，是用本地土話唱的，便是再婉轉，外地人去了也如同聽天書一般，壓根無法對應欣賞。
《鴛鴦錯》在本地茶館，應該是演出了不少，算是一出熟戲了，隻有外地來的客人要買戲本，這一段絲竹，既是樂班在調弦，也是給客人們要茶要本子，稍微翻看一下戲本的時間，能看戲的人，都是閒客，大家也不著急，不少人便拿了本子在手，一邊吃茶一邊翻看，和友人們三三兩兩議論起其中的劇情。
馮猶龍看書，可快可慢，現在既然趕時間，那便快快地看，先看了揭帖，知道今日唱的是兩折戲，分彆是《刺探》、《退婚》，便返回去看戲本，戲本上第一節是作者案詞，講了是‘情之一字，纏綿悱惻，世上莫有毒可跗骨至此，能生人，能死人，情癡而至情悟者，寧知幾人’？便知道這出戲大多還是才子佳人故事，不由微微一笑，又往下翻閱而去。
再看內文，第一回便做了交代，是說一盛裝少女，淩晨趕路，惹來了強盜窺伺，但見這少女身邊有鬼火相伴，強盜便疑神疑鬼，雖然攔路，但不敢用強，而是以言語試探，那少女的言談，鬼氣森森，身邊鬼火又逐漸旺盛，讓強盜驚嚇逃去，那唱詞寫得頗有些意趣，竟是真有鬼氣纏綿一般，有‘蒿裡蒿裡，白骨千年，是我依憑’等語，用的是《雙勸酒》的曲，真乃鬼氣森森，令人毛發聳立。
此時的戲本，所用曲目，多數都是老調子，也是往裡填詞，很少有全本都用新調的，因此行家來看，不但要看這出戲的故事、人物，更要緊的是看戲裡的音韻詞句，是否在和調之餘還複婉轉典雅，這裡便需要才氣了。如《何賽花巧耕田》那般，完全拋開了限製的戲劇，簡直可以說是大步狂奔了，所有一切規矩都不適用，和《鴛鴦錯》實在已不是一種東西，是無法拿來比較的。
此刻時間緊迫，自然不會去琢磨音韻，隻從文字來說，的確大有身份，故事也十分奇巧，這少女成功擺脫強盜之後，便有一段獨唱自白，揭露身份——她本是江南織戶之女，家中‘富甲一方，餐英啜玉’，自己自幼好學，上知天文下知地理，甚至還知曉這鬼火的道理原來這鬼火是她捉的流螢。
看到這裡，馮猶龍也不覺會心一笑，聽到後台樂聲漸響，知道戲快開場，便不再細看，而是大略檢視故事，這故事說的是這個少女楚金娘，在父母在世之時，曾為她指腹為婚，定了一門親事。未婚夫正是舅家表哥，兩人自小相識，卻偏偏是命定的冤家，隻要是見了麵，便是大吵大鬨，不是你抓花了我的臉，便是我打破了你的頭，實在是相看相厭，對這門婚事，都是十分厭惡。
因為她父母先後去世，楚金娘寄養在舅家，如今已經二十三歲，眼看即將出孝，成親在即，舅母已經開始置辦嫁妝，楚金娘著實不想成親，又聽說買活軍那裡，提倡婚姻自主，更提倡女子晚婚，因此便決意逃到買活軍那裡去。
她知道今晚買活軍有船要在渡口發出，便打點了行囊，背了個小包袱，走到渡口，經過和舟子一番對談，舟子便讓她上了船，不料楚金娘在船上竟然看到了一個熟人——原來是她未婚夫曹萬泉也想逃婚，兩人居然想到了一處，在買活軍的船上相逢。
兩個冤家見麵，自然少不得彼此互相指責、陰陽怪氣，都想讓對方下船，又少不得互相說理，最終兩人誰也奈何不了誰，船到了買活軍雲縣處，楚金娘和曹萬泉登記為兄妹，兩人一起在買活軍治下住了下來。
曹萬泉沒有多久，便愛上了街角的一個小寡婦榮娘，而榮娘的兄長更士黃緣，又疑心曹萬泉和楚金娘的關係並非兄妹這般單純，唯恐榮娘將癡心錯付，便和曹萬泉兄妹周旋，想要套出楚金娘的話來。二人因此反而多了接觸，日久生情，彼此試探而又患得患失，這裡金娘和黃緣彼此刺探的一折，便是今日要上演的場麵。
看到這裡，方才能知道台上將演出的是什麼故事，此時鑼鼓聲也急促了起來，簾幕後女旦碎步而出，身段窈窕，臉上妝容嚴整，先是合著音韻來了一段水袖，婉婉纖纖，那身段如弱柳，如和風，一望即知童子功極為紮實，馮猶龍不由眼前一亮，叫了一聲好。
女旦看也不看台下，將水袖往身後一甩，做了個撅嘴生氣的模樣，亮嗓子唱道，“惱——煞人也——黃更士——則個——呆子——”
她語調尖細，響遏行雲，中氣又足，一亮嗓子頓時引來眾人叫好，連葉華生也向馮猶龍笑道，“真有幾分樣子了！這班子不知道是哪家的老底子，可彆是榕城葉家的罷？官話倒是說得好。”
像這樣的班底，一道能有個兩三家，已是難得了。多數都是喜好戲曲的大戶人家，私蓄的戲班子，方才有這樣的工夫，馮猶龍也道，“這是好的，詞兒配她倒有些委屈了。”
像是這樣的水磨調唱腔，一句話用一口氣來唱，能婉轉出十七八個音調來，沒有戲本子的話，根本連在唱什麼都不明白，台下看客看的已不是故事，而是旦角的唱功身段，這也是《何賽花巧耕田》與《鴛鴦錯》最大的不同。
《何賽花》是不分折的，也談不上有什麼截段可以單獨上演，看客看的是故事，是自身的心緒在其中被感動，而《鴛鴦錯》和此時大行其道的南腔北調一樣，欣賞的多數是音律悅耳，身段悅目，還有那唱詞的典雅辭藻，若說故事，似乎並非是欣賞的重點。
馮猶龍說《鴛鴦錯》委屈了花旦，倒也不算是太偏頗，《鴛鴦錯》是一出質量不錯的喜劇，惹人發笑之處很多，但任誰也能察覺到其與《牡丹亭》等經典的差距，光是辭藻，便多有不及，隻能說是還過得去罷了，和這花旦出色的童子功比，是有些不如的。
不過，這也不能說《鴛鴦錯》就多麼的差了，仍是有中上遊水準，和《遊園驚夢》比起來，因其劇情活潑，更能惹得觀眾發笑叫好，尤其是對男女爭吵中彼此刺探，又分彆背身遮羞，道出心聲的環節，十分喜歡。
這也是馮猶龍頗看重的地方《鴛鴦錯》儘管形式上大體仍是舊的，但也不乏許多新的東西，譬如這種男女公然爭吵，以刺探中而各懷心意的場麵，便是其餘劇目沒有見過的。人物因此也生動不少，算是跳出了才子佳人、一見傾心、高台雲雨而至私定終身的窠臼。