得她這樣說，武十三郎握拳放在嘴邊咳嗽一聲，便很矜持地舉步慢行，和十三娘走在一處，十三娘一蹦一跳的，時不時問他，“老虎灶的熱水，不也是這附近的井裡提來的嗎？這口井不行，老虎灶的熱水怎麼就行了呢？”
“井和井不一樣，而且，老虎灶本就養了驢子拉絞盤提水，他們的水塔也有個沉澱的作用，要定期清洗的，會比井水更多一重保證，又燒開了，即便提上來是渾水，也比吃生井水要好。”
“你怎麼懂得這麼多呀？”
“咳——是你懂得太少了。”
“胡說！我懂得可多了！”
武十三郎不由笑道，“是嗎？我怎麼不覺得。”
十三娘又哼了一聲，“我若什麼都不懂，我爹媽怎麼肯讓我到雲縣來做生意呢？”
她如果有個辮子，這會兒就要拿在手裡玩辮梢了，“你這個人，總是說我的壞話，我可不要再搭理你了——那天我出院時，你怎麼不在呢？是個姓周的醫生給我開的出院單子。”
“那天我輪休呀。”武十三郎也不知為何，雖然這一問沒有絲毫道理，卻還是好聲好氣地解釋著。
十三娘可不吃這一套，“沒禮貌！”
“我怎麼又沒禮貌了？”
“你自個兒心裡清楚，用得著我說明白麼？”
十三娘衝武十三郎皺了皺鼻子，擺手道，“我走啦，你照樣從西門出，那兒離醫院近，我打這兒去北門，老虎灶在那裡——今晚我還不回西城，後日再回去，你若要拜訪鄰裡，可得自己注意，彆老在外頭亂跑，總叫人撲了個空。”
這話說起來，瞎七搭八的，前言不接後語，旁人聽了，一定一頭霧水，武十三郎聽了，心頭卻是雪亮：十三娘一定是遣人登門拜訪過幾回，他都不在——鄰居的禮數來說，拜訪一回也就夠了，她卻派了幾次人去，一定是聽說了這裡住了個武醫生，很想要查知是不是自己的緣故。
還好戴了口罩，否則他麵上的紅暈，非得要被十三娘看去不可，到時候，說不定又要遭到她的嘲笑了，不過，武十三郎對她其實也不無欽佩——範十三娘一看便是豪商出身，而且極其受寵，平日起居，定然是炊金饌玉，卻也能在做生意之前，定下性子，於這廉租房內一住多日，隻是為了揣摩百姓生活。有這樣的定力，說不定，這生意還真能給她做成了不可。
平日裡他總是步履匆匆，今日和十三娘說了幾句話，仿佛也不過是一瞬，但一看手表，居然已經過了半個多小時，他本來隻打算停留十分鐘，取了水樣立刻就走的。
武十三郎也知道自己耽誤不得，忙應了一聲——本想要說句極俏皮的話，一定要壓過她的機靈勁兒，要讓她回味半日，也想出無窮的意思來，但奈何的確是忙，隻好匆匆而乏味地喊了一聲，“一定遵循禮數！”
十三娘似乎是聽到了，又似乎是沒有聽到，她又遠遠的哼了一聲，不過哼完了好像還偷笑了起來，武十三郎加快腳步，待她看不到了，這才忍不住撓撓頭：雖說他很認可女娘能做大事，但有時也不禁覺得，女娘，尤其是少女，實在是很不好相處的，其喜怒無常之處，往往令人大感棘手，隻能敬而遠之。
大體來說，武十三郎對所有女娘，都有一種敬謝不敏的態度，尤其是這個十三娘，更是前所未見的一個刺頭兒，隻是他自己也不知道，如何在她麵前，任其如何無理取鬨，他總是不至於發火，今日居然還又定下了後約。
實在是想不明白！
#
武十三郎想不明白，也不會過於糾纏，他手裡的事情實在是很忙的，範十三娘
這裡，她可沒有什麼不明白的地方，她的心情且好著呢，一路笑眯眯地走到澡堂子外，那處人正多——老虎灶一般都是搭著澡堂子開的，燒水、熱飯兩相宜，這會兒很多人都正把自己的飯盒遞送過來，正是熱鬨的時候。
十三娘叫來一個夥計，脆生生地將來龍去脈，幾句話便交代得清楚，那夥計忙道，“多謝你來報信，那今日是得多備些煤。”
來放飯盒的，除了附近街上的商戶、住民，也有些是宿舍的住戶，因為廉租房不好開火，要用爐子隻能在露天，而且不許煎炸炒，宿舍裡的女娘很多都買了馬口鐵飯盒，把米洗好泡上，多加些水，放點青菜、臘肉，蒸熟了是很可口的一餐，隻需要每天早上來放飯盒便可。
天氣熱時，早上放的飯盒，中午必須取走，免得壞了，現在天冷下來了，有些女娘早上把飯盒一放，就去工廠了，做半日工，在廠子裡吃午飯，再去上學，傍晚回來拿了飯盒，便是晚飯，花費又少，又很方便，比頓頓在街上吃要強——她們現在是做不到一日兩餐了，怎麼都要三餐的，不然肚子實在餓得受不了，再說，現在米也很便宜，沒必要這樣苦著自己省一點點錢。
這些都是在自家的宅院裡住著時，很難發覺的一些生活細節，雖然和生意或許沒有直接關係，但多了解總是不吃虧，十三娘從被禁閉的北方來，很珍惜現在的自由，她是什麼都想要知道，什麼都想要研究研究。尤其是對醫學，她也有很強的興趣——不過，十三娘自己並不想做個醫生，她隻是覺得有必要結交一個做醫生的好朋友，這在生活中，自然是好處無窮的。
因著這樣的理由，她便大可以理直氣壯地和武十三郎來往，哪怕是對家下人也沒什麼交代不過去的，不過十三娘現在不去想武十三郎的事情，她隻提醒自己要請他好好吃頓飯，讓他知道什麼是真正的好東西，彆吃著醫院那豬食一樣的麵條，還稀裡呼嚕的仿佛很美味——若不是他生得實在好，難以想象這樣的郎君怎會有小娘子願要，一定是個老大難，離了敏朝那盲婚啞嫁的環境，他必定是討不到老婆的。
她現在還是一心在想，該做什麼生意——十三娘帶來了兩萬兩銀子的本錢，還有一幫人馬，但她知道自己貿然是不好做糧食煤鐵的生意的，在這門生意上，兩萬兩銀子實在是手筆很小，掀不起風浪不說，來往的利潤也很薄，必須是大本錢投進去才合適。
大本錢有大本錢的生意，小本也有小本的生意，有些生意利潤很高，譬如餐飲，做得好也是日進鬥金，但能容納的本錢很小，而有些生意看著利潤薄，但很長遠，而且能容納很多本金，這種生意是專給範家本家這樣的大商家做的，他們的錢很多，小本生意利潤雖高，但容納不了那麼多本錢，整體來看完全是浪費了操持這門生意的掌櫃，大生意看似利潤薄，可本在這裡，做一手就是成千上萬兩的利潤，這要開多少餐館才能賺得回來呢？
要做大生意，需要家裡出本錢，那她就要做出一些成績，才能說服族裡，甚至必要的時候需要借買活軍的勢，十三娘想的是乘買活軍這裡商業昌盛，至少要從兩萬兩翻出個十萬兩的身家來，才好向家裡開口，如今在雲縣這裡也住了半個多月了，她這樣亂走亂問，不知會不會引起更士的注意，十三娘準備先在雲縣做一兩手生意，有了經驗，再往各處去行走，尋找商機。
一上午的課程，對十三娘來說是很輕易的，她各門功課毫無疑問都是獨占鼇頭，可惜的是，武十三郎早從掃盲班畢業了，現在去讀醫生的專門學校，專門學校的學生，是不太有課程和十三娘這些通科的學生交叉的，否則十三娘定能壓他一籌。
十三娘還是把大部分心思都放在尋摸生意上，下課之後，她買了份報紙，走到海邊的小食店裡，要了一碗燉罐麵，加一碟青菜、一個
荷包蛋，乘著等上菜的功夫，又抖開報紙仔細地看著廣告頁麵，認真地思考起了自己的生意。
遍地都是商機，雲縣這裡，錢何止是淹了腳麵，感覺都快把人給淹沒了，想要賺錢實在再輕易不過，但是……什麼生意最適合自己起步呢？