“旗主的農莊很大，就像是我們的草場一樣大，上頭生活著很多漢人的農奴，有些聰明的農奴已經學會了女金話。我也很快就學會了女金人說的話，於是我就跟著為我打下手的漢族小夥子學漢話。”
韃靼語和女金語有非常多的共有詞彙，互相學習是比較簡單的，生活在域外的遊牧民族，一般掌握兩到三門語言是基礎，巴圖爾處在一個沒有韃靼人的環境裡，隻有學會說漢話，他才能知道自己在遼東的什麼地方。
“我被送到了遼東腹地，在童奴兒的老巢附近，靠著海的農莊裡，那附近最近的城市也要騎著馬走兩天，我想這輩子我算是完了，再也見不到草原的青天了。隻能在女金人的農莊裡，卑躬屈膝地當個沉默的馬夫，吃著女金人的剩飯——女金人對我還算客氣，但他們時常試探我，用蛇一樣的眼神望著我，我要表現出對他們的款待十分感激的模樣，才能讓他們滿意。”
女金人待巴圖爾還算是好的，他們對待農奴的手段，那才叫做殘酷，然而正因為巴圖爾過得還算相對不錯，反而更令他內心煎熬。倘若他落到農奴的境地裡去，那巴圖爾也想不了太多了，他不會有能力去想的，隻能在生死邊緣徘徊著，無法做更多的思考。
農莊裡的農奴，幾乎都是壯年，沒有孩子，孩子都被殺死了，女人，長得好看的，能夠做活的，可以活下來，其餘的漢族婦女，許多都被先奸後殺、淩虐至死，做為對於幸存者的恫嚇。這些壯年農奴，有許多在田裡乾著活就那樣栽倒了下去，再也沒有起來。因為女金人很吝嗇，給漢人農奴吃的很少——這些年，遼東的收成也不太好，而朝廷的抽成又很多，大旗主自己還要聚斂財富，農奴，死了就死了，再擄掠一批來就是了。
農莊中，主子是很少的，大部分都是農奴，還有看守他們的包衣老爺，有漢人，也有女金人，種田的農奴死得多，養馬的那些，待遇還算不錯，不過他們對女金人也非常畢恭畢敬，甚至爭著搶著，要親吻包衣老爺的靴子——老爺的一句話，就能決定一個人是餓死，還是吃得半飽，又或者直接被剁成肉泥，送到薩滿那裡獻祭給長生天。
這些農奴滿臉的麻木，巴圖爾見到他們的模樣，有時候會暗自發抖，從前他是貴族時，也曾入侵敏朝邊境，擄掠邊民——巴圖爾不太虐待奴隸，他們擄掠的邊民，最後也被敏朝要了回去，但現在，他知道那些邊民嘴角扭曲而勉強的笑意中，包含了多少恐懼，多少無奈，還有多少的絕望，多少暗藏的仇恨。
這樣的日子是沒個頭的，巴圖爾和農奴又有什麼區彆呢？他有時也覺得，這就是他的報應，長生天把他施加給彆人的恐懼，公平地施加到了他身上，他，勉強還能吃飽，但永遠擔驚受怕，時常從噩夢中驚醒，發現自己活在更深的噩夢中，對著農莊裡哪個管事，他都得扭曲地露.出討好的微笑，他要著急地追趕著大管事，解釋、央求、賠笑，祈求著更多一些的口糧，更少一些的責罰。他要剃了自己全部的頭發，留下一塊小圓點兒，學著女金人，梳起豬尾巴小辮……
這就是當奴隸的滋味嗎？
如果巴圖爾生為奴隸，他不會想這些，如果巴圖爾一直是貴族，他也不會想這些。但巴圖爾是個墜落成奴隸的貴族，這樣的身份往往容易誕生和平主義者，所以他不禁深深地思考起了這個難題：為什麼世上要有奴隸呢？有沒有一種辦法，能讓所有人都平等地生活在一起，不論是什麼族裔，誰也不奴役誰，太太平平地過著自己的生活？
這樣的想法，或許是可笑而幼稚的，但這是一個一輩子都生活在奴隸群中的貴族，第一次擺脫了他成長的環境，用一種全新的目光來打量著自己的生活，思索著新的可能。
前景是悲觀的，因為巴圖爾想不出有什麼辦法，奴役彆人，似乎並不是人們的本能——巴圖爾的安答白音一家，算是他們家一半的奴隸，但巴圖爾從未覺得自己有奴役白音的需要，他見到白音時隻想和他交朋友，所以他想，奴役似乎並不是所有人的天性。
但是……奴役是沒有辦法的事情，因為自然是嚴酷的，如果誰也不去搶誰，大家都吃不飽飯，一樣會有很多人死去，為了讓自己的人不死，就必須發動戰爭，把彆人的東西搶來，讓死的人變成彆人……這就是域外所有戰爭的底層邏輯，戰爭和奴役是無法避免的，因為慈悲的長生天同時也是殘忍的，它哺育了無數的生命，但長生天的乳汁從來不夠，它養不活所有人。
巴圖爾意識到，他絕不是唯一一個向往和平的貴族，或許他的伯父，女金的大汗，也都有過這樣的想法：戰爭到底是為了什麼呢？和平不好嗎？
但這些年來，這麼多智者，這麼多比巴圖爾還要更厲害的大人物，似乎都沒有找出另一條道路，戰爭，誰都不喜歡它，但卻依然要發生，奴隸便是戰爭的副產品，誰也沒有辦法，坐在那個位置上的人都知道，沒有彆的辦法，隻會空喊和平的人是愚蠢的，他們會在戰爭中第一個死去。
科爾沁、喀爾喀、瓦剌、建州女金、野人女金、海西女金、羅刹……所有域外的民族，都奉行著這樣的道理，他們的民族就是用這樣的道理發展壯大起來的，這樣的道理似乎是牢不可破的，至少巴圖爾也想不到辦法能將它打破，這是讓人絕望的，因為按照這樣的道理，他的餘生都將是女金人的奴隸——即便他做到了韃靼八旗的高官，但也依然是八旗之主童奴兒的奴隸，就像是在韃靼，他似乎是個貴族，但也是林丹汗的奴隸。
孛兒隻斤.巴圖爾，生為奴隸，死時也將是個奴隸。
身為奴隸的孛兒隻斤.巴圖爾，感到自己逐漸地喪失了生活的毅力，他厭惡著自己的身份，卻也知道世間絕沒有真正的樂土，他將在這醜惡的塵世間，如同行屍走肉一般，在肮臟的馬廄中生活下去，他的心靈將永遠無法離開腐爛的食槽，在這樣劇烈的痛苦和迷茫中，巴圖爾從一個漢人馬奴那裡，第一次聽說了買活軍的事情。