“若是商稅再按十分之一來收，一年豈不是兩百多萬兩？哪怕按三十分之一收商稅，或者乾脆不征商稅了，隻要你拿出和買活軍島上的關稅總額相當的銀子，你去哪裡拿去？而且，這還是買活軍預計之中最少的關稅收入，若是他們實送的比23萬多呢？你也得跟著往上匹配啊！”
“這怎麼能收得上來——這是要逼死我們啊，天老爺！”
國朝一年的稅收也不過就是兩百多萬兩！
連巡撫的算學也不太好，言家人大概是怕嚇住了他，並沒提這數，從項忠義這聽到了這個數字，不由瞠目結舌，伸手按住胸膛，半晌不能言語——“去、去年我們交的關稅是多少來著？”
“本來福建道還在的時候，兩道的關稅一共一年也就是五萬兩，福建道一丟，去年隻得兩萬兩的關稅——”
兩萬兩和兩百多萬兩！
項忠義想到其中的差距，悲從中來，不由又是放聲大哭，起身就要尋死，忙被他幾個心腹義子一把抱住了，眾人一起哭嚎著，屋內一時亂成了一鍋粥，連巡撫顫顫巍巍，按著胸前大口吸氣，腦中思緒無數，一顆火熱的心逐漸冷卻下來，也是一聲長歎，老淚縱橫：這頂烏紗帽，看來的確是難以保住了。
“我等不可坐以待斃啊，大人。”
項忠義哭完了，反而冷靜下來，反過來鼓舞連巡撫，“買活軍我們管不了，朝廷這裡，一定要讓他們收回成命——如今，壕鏡、新安島生變，道內本就人心惶惶，老大人不可不防……”
其實連巡撫之前也打的這個主意，不行就鬨事嘛！不過，事前要和項忠義說好，不能穿幫，甚至於言家老爺也是言辭曖昧，暗示自己有些江湖朋友——但，這是連巡撫沒把賬算明白，這數字一出來，連巡撫便知道此事不成了，能抵得上國朝一年稅收的數字，朝廷如何願意放手？
“買活軍就在壕鏡盤踞，這時候道內生變，若是朝廷向買活軍借兵平叛，你我當是如何？”
他木然反問，而這荒謬的想法竟讓項忠義無言以對——仔細想想……朝廷也不是乾不出來啊！
“這……”
“若是……若是買活軍更進一步，包了廣府道的稅，每年保繳二百多萬兩，你說，朝廷會不會答應？”
這個更荒謬的想法，也是剛剛在連巡撫腦海中浮現的，但可怕的是，他竟覺得此事也並非全然沒有可能——“有買活軍在，挾民自重，行不通的！朝廷為了要錢，連關稅都讓他們代收，壕鏡、新安島說給就給，朝廷什麼事做不出來？！”
這件事不能從朝廷下手！
連巡撫和項太監很快達成共識：不能從朝廷下手，就隻能從買活軍處下手，買活軍在這兩座島上，也是要派駐稅關、稅吏來完成工作的吧，隻要是人……難道還有不喜歡收禮的嗎？
哪怕一人剛正不阿，但世上總不至於隻有一個吏目罷？吏目多了，那……缺口不也就很好打開了嗎？隻要能找到一條人脈，一條通往買活軍重要人物的人脈……
“鄭地虎，十八芝的二號人物，鄭天龍之弟，也是買活軍收編十八芝的功臣，在其中穿針引線，起了很大的作用，如今亦是備受陸大紅的寵信。”
鄭地虎此前在羊城港談議和時，結交的人脈便逐漸浮現了出來，連巡撫在這個人名上著重點了點，“此人現在就在壕鏡駐紮，可以設法備下重禮，前去結交結交……”