這話是有道理的，因為路的確不好走，五尺道在建立之初，是‘燒山裂石’，以此開路，這樣火烤水澆，利用熱脹冷縮的道理，炸下來的石頭，敲碎成鵝卵石，就地用來鋪路，很多地方還殘留了鵝卵石路麵的殘跡，地勢也還算平坦的話，人還能騎在馬背上走一段，可倘若是上山路，那就全是靠一雙腳走上去了。
馬幫在路上，看馬比看人更重得多，絕不會濫用馬力，其實一天下來能騎馬的時間門極少，大家都是靠走，那麼如果體力跟不上，要麼就是被拋下，要麼就要拖累整個馬幫的速度了。他們自己在路上，也都是吃苦耐勞，個個都能久走，有些人雙手雙足都是厚繭，走起山路如履平地，這都是多次曆練得來的本領。
從前的女子，本來就是體弱，如果還纏足，更加不能久走。但買地的女吏目就不一樣了，陶珠兒她們入職後時不時就來個體能考核、長途拉練什麼的，如果體能評估不過關，也沒有外派的機會，因為外派有時候就是要吃苦，就是要考驗身體素質。所以，雖然行程的確辛苦，但她們也都能應付，不至於成為隊伍的累贅。還有些文弱些的男吏目，彆看架著眼鏡，好像手無縛雞之力，到爬山的時候，袖子一挽，拐杖一柱，走得也是飛快，好像還能把馬幫的漢子給甩到後頭去呢。
也是因此，馬幫對買地的吏目也都高看一眼，甚至很是敬重，這幫有時候頗有匪氣的江湖漢子，認為吏目們文武雙全，不但身手好，而且極有學問見識，這是他們無論如何也比不上的，對於買地的吏目，他們很是親近，心服口服之餘也很好奇，想知道他們是怎麼考入衙門，怎麼成為吏目，大有讓家裡人也去效仿一番的意思。
這一天，曉行夜宿，路上能說話的機會不多，因為離開敘州後不久，道路進山，就開始變得狹窄了，石子路也逐漸變成了橫亙著樹根、碎石，不那樣好走的黃土路，識途老馬，都是有經驗的，每一步都踩得準準的，順著前頭的蹄印走，人們隻能走在馬側魚貫而行，沒有了並排的空間門，有時候還要微微斜簽著身子，給馬兒留下餘地，不能讓它們走得太靠外了——外側就是懸崖，一個失足，那就是直接摔下去！
在這樣的山路上，本來連綴的韁繩全都解開，完全是憑著馬隊的默契在排隊前進，人們也不敢高聲談笑，生怕驚了馬，在這樣的地方，馬匹若推搡、鬨騰起來，場麵就太危險了。馬夫們仔細地觀察著馬兒的狀態，整個隊伍都在一種提心吊膽的氣氛中，和身邊的大牲口同行在窄道之上，好像完全被五尺道的險要給奪去了氣勢和精神。
這樣一天走下來，哪怕太太平平，沒有看到什麼猛獸的蹤跡，也夠累人的了。馬鍋頭是最操心的，一上路他就擇定了打尖的處所，一路上不斷地吧嗒著煙袋鍋子，白白的煙霧在隊伍前方繚繞著，似乎也是在引路，他時不時就回過頭眺望著綿延的馬隊，用眼神點數著行旅，看看有沒有人馬掉隊，有沒有馬兒顯露了異樣的疲態，又要往前看看，是不是要招呼後頭的夥計上前砍樹除草，把道路修葺一二。
更要側耳聆聽，時不時唱幾句山歌，這是為了把自己的動靜告知對麵可能的同行，也聽聽對過是不是有人相向而來，有沒有馬鈴聲，若是有的話，那就要提前許久籌劃著在寬敞處交彙，彆兩邊堵在窄道上，那就大家都為難了……
等到大家打尖休息下來，還不算是完，馬幫的規矩，在馬兒吃飽飲水之前，人是不做飯的，大家還要忙碌一大套，才能在天色向晚的時候，把帳篷支起來，灶壘好了，飯煮下去，在嫋嫋的炊煙中，盤著腿，靠著行囊抽兩袋煙來解乏。
老馬幫幾乎沒有不抽煙的，這東西雖然剛傳入華夏沒有多久，但流行得非常快，就是因為乾了一天的辛苦活之後，抽上兩袋煙，渾身的酸痛似乎都消散了不少，而且又不像是喝酒那樣誤事。這幾年，彩雲道和川蜀的煙草產量上升得都很快，彩雲道南尤其如此，那些番族部落，幾乎都有出產，一個是普洱出產的普茶，一個是夷煙，現在都是馬幫貿易的主要貨品。
“這兩樣都是知識教的祭司幫著種的……彩雲道不愁大米產量，吃食上自古也不曾聽說過怎麼餓死人了，老天爺餓不死彩雲道的夷人，下一場雨，空地裡都長出菌子吃。花能吃蟲能吃……大米種了也能吃，這東西壓秤，靠馬幫運出來也根本賣不上價格。”
“米，夠吃就行了，多種了也沒用，夷人都愛種茶、種煙，靠著這兩樣東西，夷人一整個寨子一整個寨子的信教，五尺道也比從前要好走多了——自從衛所廢弛以來，我們走道的馬幫，就要擔心被土人搶劫，但現在沒有了，沿途的寨子對我們漢人很親熱，他們都知道我們也是尊奉六姐的朋友，和沐王府的漢人不一樣。”
吃過一鍋出的牛油菌子臘肉丁燜飯——這幾年馬幫的賺頭大了，也舍得吃肉了，他們在吃上是不小氣的，因為乾的活極辛苦，不吃好些沒有力氣。還有一個，帶買活軍的吏目，敘州會給餐補，一部分是錢，一部分就是物資，這裡也是有考慮的，一路上大家一起吃住，一起走險路，沒個吏目吃肉，馬幫夥計吃素的道理。
把熱乎乎的燜飯，澆了火裡燎過搓碎的糊辣椒鹽巴，香噴噴地嚼著，馬鍋頭的話也比白日裡要多些了，他指點著前方遠處的山麓，“那裡就藏了一個夷人的寨子，以前有一次，他們大概是沒飯吃了，遠遠地跟了我們馬幫兩天，我們把腰間門的刀劍亮出來了，他們到底是沒有動手。
這幾次過來，他們老遠就搖著鈴鐺報信，過來給我們送甜水，送點自己曬的菌子乾，和我們換鹽巴，他們嘴裡也逐漸會說漢話了，有一次還問我們有沒有買活軍的圖畫故事書……”
他滿是風霜的臉上也綻開了笑容，“這都是買活軍帶來的好事兒，打那以後，這一段路我可以安心睡著了……”
陶珠兒這些吏目，平時是不喝酒的，但有很多人逐漸染上抽煙的習慣，明知對健康不好，但實在是工作也相當辛苦的緣故，便是陶珠兒，勞累了一天下來，看到同僚半躺著吞雲吐霧，也不禁有些羨慕，馬鍋頭的話，讓她暫且忘卻了身上的疲乏，遺忘了煙草的誘惑，聚精會神地聽著他的描繪，嘴角也露.出了笑容：買活軍帶來的這些好事兒，是不容易的，但它的改變也紮紮實實，就體現在了百姓一步步的行旅之中。
大概是逐漸適應了野外露宿的緣故，這天晚上，她比前幾天睡得都好，也不再提心吊膽會不會有什麼毒蟲，在夜裡爬上鋪蓋把人咬傷——這是的確有發生過的事情，大山裡瘴氣、毒蟲都是家常便飯，所以馬鍋頭定宿處時都有講究，要拿艾草到處熏過，在休息的地方抽煙，也有借此驅蟲的意思。陶珠兒在接受培訓的時候聽到這樣的例子，心中非常介意，再加上睡帳篷畢竟委屈，前幾個晚上睡得都不踏實，不時就驚醒一會兒，拿手到處身上摸摸，才在極度疲乏中又睡過去。
這天晚上，她逐漸適應了這種辛苦的跋涉，也睡得比以前都熟，起身時，外頭已經有人在洗漱做飯，拆帳篷了，居然還來了少見的生客——就是前頭那個夷寨，來人探望馬幫了，他們還帶來了一個很好的消息：在夷寨逗留的一個知識教的小祭司，正好要上路回安南，想和馬幫同路一段時間門，這段旅程，多了知識教的庇佑，那可就好走得多了！，找書加書可加qq群952868558