好在沒過多久，薩菲爾上將就抵達了醫院樓下。他這段時間一直在外執行任務，昨天才聽聞路遠血液純淨度為100%的事，立刻就趕回了帝都。
當路遠在警衛的護送下來到樓下時，就見薩菲爾上將已經在飛行器前等著了，對方一副風塵仆仆的模樣，仍是一身萬年不變的軍裝，看起來實在不像要參加宴會的樣子，低調樸素得過了頭。
路遠走上前去，同時不自在地扯了扯自己身上的禮服，莫名感覺自己一個沒軍銜的人穿得比一國上將還華麗，實在有些過於高調：“薩菲爾上將，麻煩您了。”
薩菲爾上將不知是不是察覺到路遠尷尬的心思，笑著讚歎道：“閣下，我敢打賭，您一定是今晚宴會上最為矚目的主角，這身禮服很適合您。”
他語罷又微微搖頭，上下打量著路遠，到底是沒忍住驚歎了一聲：“真難想象，您的血液純淨度居然是100%，看來我當初讓您入學實在是一個正確的決定，否則帝國很可能會錯失一名珍貴無比的雄蟲。”
薩菲爾上將當初對外撒謊說路遠的血液純淨度有60%，其實惴惴不安了許久，畢竟這件事一旦出了什麼差錯，連他也很可能受到責罰，但沒想到路遠給了他一個天大的驚喜，100%的數據放眼整個星球隻怕都找不出第二個。
然而路遠的注意力卻在另外一件事上，他與薩菲爾上將一起坐上飛行器後，眼見那些警衛在後方駕駛飛行器跟隨，應該聽不到他們之間的談話，這才出聲詢問道：“您這些日子不在學院，是去了索裡蒂亞密林嗎？”
薩菲爾上將聞言點了點頭，並沒有隱瞞路遠：“我已經將清除汙染源石的計劃奏明了陛下，最近一直在密切偵測索裡蒂亞密林變異種的動向，今晚的宴會各方部族都會前來，也是為了共同商議這件事，不過……”
路遠看向他：“不過什麼？”
薩菲爾上將歎了口氣：“我擔心陛下不會允許您與軍隊一起進入密林清除源石，畢竟您是帝國目前唯一一隻100%純淨度的雄蟲，萬一出了什麼差錯，誰也擔待不起。”
他說的是實話，清除汙染源石固然重要，但路遠的安全同樣重要，更何況密林深處危機四伏，萬一到時候源石沒清除完畢，反而把路遠也折損了進去，實在得不償失。
路遠聞言陷入沉思，片刻後才道：“……沒關係，假使計劃敲定下來，請您務必告訴我一聲，我會儘我可能與軍隊一起前往密林。”
薩菲爾上將不解：“為什麼，閣下，您現在有了無比尊崇的身份，而且很可能與未來的王儲結為伴侶，實在沒必要冒這個險。”
路遠聞言靜默不語，他偏頭看向舷窗外聳立的高樓大廈，光影昏暗，他的聲音似乎也蒙上了一層神秘，目光透過那些飛速倒退消失的景物，仿佛看向了另外一個更為遙遠的地方：“以前是為了回家，但現在……”
他微不可察頓了頓：“我想要一個答案。”
路遠總覺得那個密林裡還有許多秘密等待著自己去發現，無論是出於何種原因，他都想折返回去看看。假使自己能從車禍中幸存，那是否也代表著彆的遊客也有機會活下來？
這個希望實在太過渺茫，路遠並不知道答案，他隻知道自己必須去一趟，哪怕隻是為了給軍隊帶路。
皇室舉辦的宴會早已開場，地點就在金碧輝煌的溫爵頓宮。這座宮殿是由貢赫德拉家族的其中一代君主遍集能工巧匠建造而成，距今已有數千年的曆史光陰，時過境遷，寒來暑往，任由王權代代更迭，它卻依舊穩穩矗立在原地，就像貢赫德拉家族永懸不落的榮光。
賓客們陸陸續續入內，但大部分都是軍雌，畢竟雄蟲通常不會太早抵達。今年赴宴的賓客明顯比往年任何一場都要多，他們一邊在舞池間漫不經心地舉杯交談，一邊不著痕跡看向外間，似乎在等待著誰的到來。
宮殿高大的拱形穹頂裝飾著玫瑰雕花，窗戶全部由細碎的彩色玻璃拚接而成，圖案繁複而又美麗。水晶燈折射出的燈光如金沙般緩緩傾瀉而下，落在下方的每一位貴族身上，籌光交錯間，儘可窺見上流社會的頹.靡與奢華。
阿普陛下站在二樓高處，將這一幕儘收眼底。他身後站著尤斯圖與其他的幾名皇子，雖然容貌稍有不同，但發色與眸色大多相似，或儒雅或沉穩，或桀驁或風情，吸引了不少賓客的目光。
阿普陛下摩挲著扶欄上的雕花，指尖輕輕敲擊，不知在思索什麼，頭也不回地對尤斯圖笑道：“瞧瞧，他們一定聽到了風聲，都在伸長了脖子等著那隻雄蟲的到來，律法官、財政官、警衛司長，這幾位大人可都是輕易不出門的。”
他語罷頓了頓，意味深長地問道：“尤斯圖，需要我在今天的宴會上幫你們宣布訂婚嗎？”
有些東西還是儘快下手的好。
尤斯圖微微皺眉：“可您好像還沒有與路遠閣下商議過。”
阿普陛下轉了轉手指上的王戒，目光深深：“皇室賜婚從不需要商議，”
尤斯圖卻拒絕了：“不，請您彆逼他。”
他確實想與路遠結為伴侶，但他更不想違背路遠的意願。
阿普陛下大抵是覺得尤斯圖轉了性子，破天荒看了他一眼：“怎麼，那隻雄蟲為了你甚至不惜擔下罪責，現在卻連娶你都不願意嗎？”
尤斯圖負手站在他身後，淡淡出聲道：“陛下，他還未完成學業，我想等他畢業再說。而且您賜下的婚已經夠多了，不缺我這一樁。”
尤斯圖很不滿蟲帝給八殿下伽因胡亂選擇賜婚對象的做法，上次是杜蘭特家族，這次直接選了一名醜陋愚蠢的傻子，難道伽因後半輩子要和這樣一隻雄蟲度過嗎？
阿普陛下並不在意他的頂撞，尤斯圖的性子一直是所有皇子裡最桀驁不馴的，聞言似笑非笑道：“尤斯圖，貢赫德拉家族的族訓你早已忘光了嗎？我們並不相信流言蜚語，我們隻相信目之所見。”
他語罷順著樓下看去，目光穿過那些翩翩起舞的賓客，落在宴會廳一角的休息區，那裡正坐著一名身穿白色西裝的雄蟲。
相比於熱鬨的舞池，對方似乎更為偏愛安靜的角落，雙腿交疊坐在真皮沙發上，垂眸慢慢擦拭著自己手中的金邊眼鏡。他的氣質看起來並不似年輕小子那麼莽撞，也不似老男人一肚子深沉壞水，一切都恰到好處，自帶一股從容不迫的上位者氣息。
片刻後，那隻雄蟲不知是不是察覺到有幾束目光落在了自己身上，戴上眼鏡，似有所覺地抬起了頭，華麗的水晶燈在他側臉落下一片光影，溫雅而又惑人心神。
並不醜陋，
也並不像個傻子。