長樂郡主看到孟擎，激動道：“孟，孟將軍，救我！”
孟擎走到湖邊，在郡主希冀的目光中居高臨下俯視著她：“郡主昔日曾當街抽打老兵殘兵，是何等的囂張霸氣，在下一介武夫，實在不敢去碰郡主的千金之軀。”
一湖水很難困住一個真正會武之人，邪門的是，郡主根本無法運功，真氣像是堵塞在經脈裡。
“你們等著，本郡主要你們不得好……”
最後一字尚未有力氣說完，她便再無力氣掙紮，向湖底沉入。
沈拂視若罔聞，“這湖邊實在是太危險了，不如換個地方說話？”
眾人剛移步，沈拂微微一笑，揮揮袖子，一層塵土被帶起，湖邊幾人的腳印已是消失的無影無蹤，隻剩長樂郡主一人來過的痕跡。
謝鳴忍不住側頭，然而幾人背光而站，看不清沈拂此刻的神態：“不是說宮中在設宴為將軍接風洗塵？”
怎麼作為主角孟擎竟然會出現在這裡？
沈拂：“改到三日後了。”
謝鳴失笑，這種日期竟也能隨意更改？
“番邦的拜帖剛剛送到，使臣將會不日到達皇都，一同慶賀孟將軍偉功。”
番邦商業發展極其迅速，國民富庶，可惜夾在朝廷和域外之間，域外民族武道昌盛，人人習武，少有種地織布者，因而經濟發展很緩慢，這次的一場仗雖是朝廷和域外打，但域外一族真正的目標是侵占番邦領土。
沈拂望向孟擎：“將軍解了番邦滅國之危，據說他們此行帶了大量奇珍異寶，還有一位公主隨行。”
“錢財美色不過身外之物。”他說的極其輕巧，像是絲毫不放在心上。
倘使換成任何一人發出如此感慨，沈拂定會覺得那人故作清高，但孟擎常年征戰沙場，一身殺伐之氣，從他口中說出倒顯得天經地義。
沈拂：“我有話想和孟將軍單獨說。”
“事無不可對人言，殿下有什麼話明說就是。”
這些皇子在打什麼主意，孟擎看得通透，他厭惡朝堂之爭，自然不會應承什麼。
謝鳴走在他們身後，眉頭一緊，沈拂兩手空空和人談條件，怎麼可能成功？
“我自是想讓將軍助我。”
“殿下倒是比太子和三皇子坦誠不少。”孟擎目不斜視：“也狠辣不少。”
眼睜睜看著郡主沉湖，還能想到銷毀證據，這份心思，非常人能有。
“局勢如此，誰都彆想獨善其身，將軍不妨開個條件。”
孟擎停下腳步，不知該說這個皇子愚蠢還是膽大，淡淡道：“殿下可有聽過一句話，武有孟家軍，文有劉尚哲。”
劉尚哲，指的便是劉尚書。
“殿下如果有本事讓劉尚書站在你這邊，我孟擎自會不遺餘力相助。”
沈拂不動聲色道：“劉尚書當然是站在我這邊，他的千金都要下嫁給我。”
“是與不是，殿下心裡清楚，”孟擎抱拳行禮：“下官先行告退。”
目睹他的背影遠去，謝鳴開口道：“他的要求恐怕很難達成。”
表麵上都以為劉尚書站在沈拂這邊，實則不然，劉尚書不過是償還昔年安妃的一個人情，才給了自己一個身份，至於其他方麵，沒有任何偏幫之意。
沈拂麵不改色，轉頭看向一直沉默的蕭燃：“你對此人了解多少？”
“劉尚哲是兩朝元老，桃李滿天下，比一般文人還要傲氣。”
沈拂：“是人就有弱點。”
“他曾兩次充當使臣，出發域外，連死都不怕的人，怕是要令你失望了。”
沈拂笑了起來，“一個人的優點也可以成為突破口。”
蕭燃側目。
沈拂緩緩道：“我聽說劉尚書和國寺關係匪淺。”
蕭燃靜默，謝鳴接道：“這也是劉尚書最得聖心的原因，皇上信佛，佛教乃是當今天下第一教，劉尚書早年曾受過國寺住持點撥，算是俗家弟子，每隔一段時間他都會親自去國寺一趟，和諸位大師研究佛法。”
“這就對了，我也信佛，在這方麵會有共同語言。”
“……”
“你們怎麼不說話了？”
蕭燃和謝鳴俱是沉默。
沈拂：“正好接風宴延後，一會兒我送劉小姐回去，順便拜訪一下未來的嶽父大人。”
謝鳴：“請注意你的稱呼。”
他很佩服蕭燃，既能忍受沈拂叫他‘蕭蕭，’還要聽小和尚管他叫師弟，這種胸懷，令人望塵莫及。
文人的居所講究的是清幽，在這點上，劉府的布置和安妃的清荷殿有著異曲同工之妙。
侍衛看到宮中的馬車驚了一下，再看到上麵走下來的人連忙行禮。
“不必多禮，你家小姐腳扭了，我送她回來。”
謝鳴下車的時候故意踩了沈拂一下，後者居然在進門的一瞬間對蕭燃告狀：“他欺負我。”
謝鳴剛想瞪他一眼，忽然看到一道身影，小聲道：“劉尚書來了。”
皇子到訪，身為臣子，自是要出門相迎。