劉尚書不過四十來歲，身上散發著一股儒雅的氣息，沈拂跟隨他進入大廳，劉尚書讓伺候的下人全退出去，親自倒了兩杯茶，“殿下今日來所為何事？”
這點上他和孟擎很像，不喜歡廢話。
“尚書何必明知故問？”
劉尚書冷冷回複道：“老臣隻會做分內之事。”
沈拂毫無慍色，輕輕歎息一聲：“久聞您對佛法有研究，本王這裡正好有一個與佛相關的問題。”
劉尚書生出一絲趣味，雖說一個小輩想要和他講佛有些可笑，不過聽聽也無妨。
“佛渡有緣人……”
他剛說了一個開頭，蕭燃忍不住瞥了沈拂一眼，這人上次說這句話的時候，是在青樓門口。
沈拂站起身緩緩道：“有一天佛祖來到人間，有意要度化一人，他叫來了山裡的農夫，漁夫，還有屠夫，說我可以讓你們中一人脫離苦海……”
故事的特點就是聽了開頭，總會想讓人了解後續發展。
謝鳴和蕭燃也是靜下心聽他說話。
“這三人都很高興，可是名額隻有一個。佛祖又說了，你們去山裡麵找一件認為最好看的東西帶過來，誰的最合我心意，我就度化誰。農夫找了一天一夜，帶回來一朵世所罕見的花，七色花瓣，唯美至極；又過一天，漁夫也回來了，他提了一個木桶，桶裡有著一條小魚，這條魚有著世上最華麗的鰭，美麗但有毒；屠夫是最後一個回來的，他捕捉了一隻有靈性的猴子，通體雪白，竟是已經近乎滅絕的雪猴……”
說到這裡，沈拂沉默了好一會兒，方才問道：“尚書猜猜佛祖最後度化了誰？”
劉尚書眉頭緊蹙，顯然沒有想到答案。
沈拂：“您先後拒絕了太子和三皇子，本王為何還敢來，答案也在這個故事裡。”
時間一分一秒過去，劉尚書愁眉緊鎖，沈拂望向窗外：“天色已晚，本王先告辭了。”
“殿下稍等，”劉尚書猛地回過神：“還請殿下告知答案。”
沈拂失笑：“您著相了，他人告知的答案和自己悟出來的豈能是一樣的價值？”
說完便不再停留。
坐上馬車，蕭燃問道：“這就是你所謂的辦法？”
沈拂：“引起他的注意是第一步。”
蕭燃斜眼看他：“那故事怕也是你胡亂編出的。”
沈拂沒有否認：“劉尚書可不會想到一個堂堂皇子會編故事糊弄他，而以他的高傲，不會再來求教答案。”
宮中很快再次熱鬨起來，使臣入皇城，還有番邦的公主，無論哪一條，都足以令人津津樂道。
宮宴設在金碧輝煌的大殿之內，孟擎以往都坐在第一席位，僅次於皇帝，今天離皇帝最近的位置卻是坐著一位和尚，長相平凡無奇，卻給人聖潔不可直視之感。
蕭燃坐在沈拂旁邊，吸引了足夠的目光，很多人都在尋思九皇子為何看上一位醜女。
安妃和皇後坐在皇帝兩側，可見受寵的程度，皇帝今日龍顏大悅，使臣來訪是其一，最重要的便是淨真大師會親自到訪，需知先帝在世時，都未必能請來國寺的住持，今日他卻是主動前來，讓皇帝覺得臉上分外有光。
宮宴開始前，場上便有宮女舞蹈，舞姿輕柔，翩若驚鴻，一舞結束，引得群臣喝彩。
番邦的公主坐在皇帝左下方的次位，以黑紗遮麵，美眸靈動無比。
皇帝站起身，眾人連忙跟著起身：“第一杯，敬遠道而來的公主和使臣。”
公主微微抿了一口，聲音婉轉動聽：“今次來能見到淨真大師，還能目睹皇都繁華，當真是不枉此行。”
“哦，”皇帝笑道：“公主也聽說過淨真大師？”
“大師昔日遊曆也曾到訪番邦講佛，有幸聆聽過一回佛音。”
“公主高讚了，”淨真大師淡淡道：“佛法無邊，很多玄妙貧僧也無法理解。”
皇帝搖頭：“淨真大師號稱聖僧都不為過，實在是謙虛了。”
淨真大師但笑不語，目光突然看向九皇子。
沈拂心中一動，看他做什麼？
“實不相瞞，貧僧此來便是為了解惑。”
眾人聞言，皆是朝淨真大師看去。
“尚書大人被九殿下的一個問題難倒，來請教貧僧，說來慚愧，貧僧苦想一日也沒有想出來。”
這下所有人都來了興趣，皇帝先是目光灼灼望定沈拂，爾後道：“是什麼問題？”
這次回答的是劉尚書：“啟稟聖上，故事是這樣的……”
等他說完，眾人陷入沉思，包括番邦的公主，她自詡聰明過人，卻也是沒有想到答案。
年輕的小輩更是絞儘腦汁想，連劉尚書和淨真大師都想不出來的問題，要是被他們解決，該是何等的有麵子。
唯有沈拂一人，唇角的笑容漸漸凝固。
蕭燃傳音入耳：“再叫你胡編亂造。”
沈拂喉頭一動：“怎麼能說胡編，好歹有頭有尾，答案我也編了。”
蕭燃目光譏誚，顯然不信。
“當然是選帶猴子回來的屠夫。”沈拂低聲道：“因為猴（好）猴（好）看。”
“……”
“你覺得這個答案怎麼樣，講出來能不能說服眾人？”
“……”