蕭叢雲聲音沙啞地叫了一句“來人”。
無人回應, 一如她在太極殿門被按在凳子上行刑時，叫天天不應，叫地地不靈。
蕭叢雲轉動了一下眼珠子, 這才注意到破舊的房頂, 以及千瘡百孔的屋子。連她身上蓋的被子，都是粗糙且紮人的麻布。
這不是皇宮，更不是建平伯府。
這是哪兒？
俄頃, 蕭叢雲聽到了腳步聲。由遠及近，最後立在她跟前。
一襲僧袍的尼姑出現在蕭叢雲的視線中, 一共三個尼姑，為首的那人正是平頂庵的“大和尚”。
這群尼姑身形比正常人消瘦許多，就連主持也是格外瘦削，她們遠離塵世，在這偏僻險要的平頂庵上苦修，有的是看破紅塵, 一如主持大和尚;有的是因為作惡多端, 被罰來贖罪的，譬如眼下的蕭叢雲。
主持圓覺見蕭叢雲醒了，並未露出多少喜色, 她在鄧春來那兒得知蕭叢雲所犯罪孽，對她並無多少憐惜, 隻是冷漠地告知眼下情況:“此乃是長寧峰平頂庵, 往後你修行的地方。大梁的公主蕭叢雲已死, 但她犯下滔天罪孽還需人來贖罪, 往後就由你在庵中修行，替她償還。”
蕭叢雲瞳孔如遭雷擊，又像是被釘在了床榻上動彈不得, 她震驚地問道:“怎麼會？我是大梁的公主，怎麼會死了？”
“你犯下那麼多的殺孽，難道不該如此嗎？如今留有一命，該終身懺悔、日日苦修，清洗你犯下的業障。”
蕭叢雲不能接受:“不，絕不可能，我要見母後。”
“在這庵中，你不會見到任何人。”圓覺不帶任何感情地道。
蕭叢雲掙紮了一下，不知想到了什麼，蒼白地笑了一聲，隨後明悟了，直愣愣地睜著一雙空洞眼睛。
她被放棄了……
不僅皇兄放棄了她，連母後也放棄了她。她暈過去的時候，母後是及時趕到的，但即便如此，母後也放任她“去世”，放任她被送來平頂庵當尼姑。他們怎麼會那麼狠心呢？血脈親人，難道什麼都不是嗎？
蕭叢雲感受著身的疼痛，又一次試探地問起了自己當前處境:“見不得親人，總要見一見大夫，想必你也不想我死在這裡吧？否則如何跟皇家交差？”
圓覺身後的尼姑代主持回了話:“既留在平頂峰贖罪，便是個活死人了，那是生是死也也就隻能聽天由命了。若你熬不住，那是連老天容下你，怨不得旁人，皇家也不會管。”
她們是清白出身的尼姑，本心懷慈悲，可看慣了皇家那些陰狠毒辣、殺人如麻的醜事，心也冷了，對她們生不起一絲一毫的憐惜。對他們憐惜，就是對那些無辜慘死之人的殘忍。
蕭叢雲終於害怕了。若不叫見大夫，她真的會熬不住。這地方破爛不堪，在此地苦修，真比殺了她還要讓人難受。她狀若癲狂地威脅:“我不能死，我要見太醫，我死了，母後會把你們都殺了……”
圓覺搖了搖頭離開，心道這人到現在為止還是這麼不知悔悟，實在不知所謂。
出去後，圓覺還交代左右:“五日後，待她能下床便讓她去挑水磨麵，到了這兒，便不是什麼金尊玉貴公主，隻是個贖罪的犯人。往後也不必叫她公主，叫她法號，了塵。”
左右尼姑應下。
五日後，蕭叢雲身子尚未好便被趕下了床，不得不開始勞作。挑水時，她背部的傷口又被撐開，血絲滲了出來，痛得蕭叢雲直不起腰。然而邊上的尼姑卻見怪不怪，一點兒沒有伸手幫忙的意思。
這裡的尼姑都知道，誰能幫，誰不能幫。
有個小尼姑見她心高氣傲，來了這兒還自命不凡，便指著庵中的一個老尼姑道:
“她與你倒是有些相似，都是宮裡出來的。不同的是，她是先帝的寵妃，顯赫時力壓如今的太後，獨寵六宮。隻是她心狠手辣，坑害宮妃皇子無數，真相大白後被罰至平頂庵待罪修行。她比你隻年長二十歲，你瞧她如今什麼模樣？”
蕭叢雲看去，而後便瞧見了一個形容枯槁、如耄耋老婦一般的尼姑。完全看不出年輕時的模樣，隻看出了瘦骨嶙峋的可怖，分明一身是病，卻做著最重的活。興許是她犯下的罪孽太深重，又許是她剛進來是意氣太重，得罪了人，周圍的尼姑都刻意避著她，好似避諱什麼吉利的東西。
蕭叢雲看得心裡發寒，被看得那人似有察覺，遠遠地瞧了過來。年輕的，美貌的，桀驁不馴的人，又來了一個“她”了。
老尼姑咧嘴一笑。
蕭叢雲狼狽地挪開了目光，像是看到了二十年後的自己。
這裡的一切都讓人壓抑窒息，蕭叢雲，背後的傷口裂開之後又結痂，結痂之後又裂開，如此反反複複，痛不欲生。
她想要逃走，也付諸過行動，隻是還沒摸到庵門便被人捉了回去。她們也不打她，隻是關著她，不讓她吃飯，也不跟她說話。
被餓了兩日，饑餓感跟虛弱感終於擊潰了蕭叢雲，她爬到門邊，終於對這群尼姑服了軟:
“我，我錯了……能不能，給我吃的。”
有人進來了。
片刻後，蕭叢雲手裡多了一個黑乎乎的饅頭。這是她從前瞧都不會瞧一眼的東西，此刻卻是她的救命稻草。
蕭叢雲一邊狼吞虎咽，一邊淚如雨下。
她不明白，母後跟阿卿為什麼會放任自己在這個地方受苦，連一個仆人都沒送過來。
蕭叢雲的仆人，活下來的沒幾個。
周氏招供後，大理寺卿沈元直請示聖上要不要捉了建平伯府其它奴仆查一查。