所幸修行者壽命漫長，活得越久，思考問題越周全，越複雜。
那人飲罷茶湯，望向廣袤夜空，懷念往昔歲月，心生許多感慨：
“霽霄不死，有人難證道，有人睡不著。”
……
入夜後，寒山藏書樓燈火通明。
隻要臨近亥時，孟長老還未回長春峰，小道童便來藏書樓中尋他，替他抱書卷。
第一次孟雪裡說：“我記得路，晚上不必來接。”
劉小槐恭謹應答，許久之後低聲問：“孟長老，您要選彆的道童了嗎？”
像他這樣，負責峰中傳訊灑掃之類的瑣事，稱為灑掃童子。另一種道童可以跟隨長老在外行走，稱為抱劍童子。雖然都是道童，顯然後者更有麵子。
孟雪裡不知其中原委，隻看小孩有點委屈，便默許他來。於是其他長老的道童抱劍，他的道童抱書，倒也成為寒山一景。
藏書樓不僅有道經、劍訣，還有寒山前輩寫的隨筆、遊記、自傳等等雜書，供弟子們參考領悟。
孟雪裡第一次來時，想找找霽霄有沒有留下點什麼，卻被樓中執事很遺憾地告知：“真人不曾著書。”
樓分九層，每層布局大抵相同。一排排高大書架間隙六丈遠，數人通行無礙。另一側窗下設有許多桌案，供挑燈夜讀的勤勉弟子落座。
孟雪裡喜歡晚上來，滿樓蠟燭都點燃了，火光跳躍。那些雕花燭台從書架外側上方伸出，懸在頭頂，像雪山上夜裡的星星，又亮又多。
夜色已深，樓中弟子越來越少。孟雪裡合上書卷，從窗邊桌案走向書架，打算換本下冊來看。
忽聽兩座書架之外傳來低低的說話聲，依稀有‘肖師弟’三個字，這次卻沒聽到‘霽霄真人’，孟雪裡停下腳步。
修行者五感敏銳，他隱約感知到，那群是六七位少年，修為低微，大概是外門弟子。
“說起來，你們誰知道肖師弟是哪裡人啊？”
“他算南邊人，過了雲中山脈再往南。”
“既然是南方，怎麼沒進明月湖？”
“張師兄他們運氣好唄，搶在明月湖前麵把人帶回來。也是那村子地方偏，一般人真尋不到，隻能說是機緣巧合了。”
“村子？我看肖師弟形容舉止，以為他出身世家大族，竟然不是？”
“我問李師兄才知道的，你們千萬彆說出去。據說肖師弟雙親早逝，而且……”
孟雪裡聽到這裡，微微蹙眉。
荒山野嶺的孤苦少年，一朝成為仙門天才，宛如亂石堆中出璞玉，確實有幾分傳奇色彩，值得議論。
說話的幾人也沒什麼歹毒心思，好奇心作祟罷了。但是說者無心，聽者有意。孟雪裡想，如果那位肖師弟知道同窗背後議論他出身，恐怕不怎麼好受。
就像他不喜歡聽彆人將某個後輩與霽霄相提並論，無論說話人有沒有惡意。
弟子們越聊越開心，孟雪裡心思一轉：這層樓沒彆人了，我悄悄繞過去，貼近他們背後突然喊一聲，一定嚇得他們滿地亂爬。
他放下書卷，收斂氣息，輕手輕腳向前走去。眼看隻隔一座書架……暗處竟然閃出一人，幾乎與他迎麵貼身！
孟雪裡毫無防備，驚駭之下疾退兩步，猛地撞在書架邊，懸在頭頂的燭台劇烈搖晃，燃燭直直墜落。
他本該輕而易舉地閃身避開，下意識攻擊來者。然而這個瞬間，他看清了那人的麵容。
下一刻，孟雪裡被人拉進懷裡。燈盞墜落，在黑暗裡劃出一線星火。
那人一手擁著他，一手接住蠟燭，越過他頭頂，穩穩放回燭台上。
“沒事吧。”
孟雪裡怔在原地，他心裡突然湧出一種怪異感覺，好像他們從前相識，或冥冥之中早有安排，他們注定會認識。
複雜情緒來勢洶湧淹沒了他，想哭又想笑，說不清難過還是喜悅。
那人似乎不滿他莽撞，退開兩步，卻沒放手：“這是鮫油點的長明燈，千年不滅，燈焰很燙。”
孟雪裡聽不清，抬頭隻看見他雙眸中燭光。
直到不遠處一聲斷喝響起：“休得無禮，此乃長春峰孟長老。”
劉小槐上樓時，遇見一群驚慌奔走的外門弟子。他跑到近處，隻見孟雪裡淚眼汪汪，被人攥著手腕不敢反抗。
當即拿出麵對雀先明的勇氣：“快放開長老！”