今天授課長老沒有來，論法堂臨時休沐一日。出了這般大事，眾長老聚在主峰議事，寒山上下氣氛古怪。
直到一個月後，某天黃昏時分，風雪漸歇，燈火初上。
南海上空亮起霞光，不是瑰麗晚霞，是赤色如血、漫漫無邊的光芒。
這次天象變幻不在深夜，所有人看得更清楚，更覺震撼。
霽霄真人的師兄，天湖大境之主，成聖了。
寒山眾強者隱隱鬆了一口氣，心情卻更複雜。
一月之內，兩位大人物不可思議地接連證道，縱觀史冊，人間修行界從未如此輝煌鼎盛。
霽霄劍尊獨步天下的時代，徹底成為過去。
……
對論法堂的小弟子而言，這種大事雖令人震驚，但畢竟遙遠。修行界格局如何變化，暫時輪不到他們操心儘力。
學舍裡，諸生更擔心日漸逼近的年末大考。
為了順利拜師，進入內門，眾人通宵打坐修行，白天向授課長老，或孟雪裡請教問題。成聖遙不可期，背熟道經總可以吧。
孟雪裡最近心情不太好，但對小弟子答疑時，依然耐心十足。
同樣狀態不好的還有虞綺疏，他依然是錦衣玉帶、一絲不苟的華麗打扮，眉間卻少了意氣風發的神采。
三人黨派中，唯一淡定如故的隻剩肖停雲。
當孟雪裡被圍在人群中，略顯倦怠神色，他突然說：“這題我會。”
他答了，答得很好，其他弟子都來問他。
頹喪的黨魁與副黨魁便趁機早溜，走在鬆林小徑呼吸新鮮空氣。
青鬆間小獸出沒，枝頭鳥雀跳躍，隨便哪個動物，都比他倆生機活潑。
孟雪裡忽然停下，背靠一顆老鬆席地而坐。虞綺疏也懶得走了，兩人一起坐在樹下吃鬆子。
孟雪裡：“你知道嗎，我有種感覺，我道侶沒死，他就在我身邊。”
虞綺疏震驚，卻看孟雪裡不像開玩笑，反而一臉平靜認真。
這是思念過度，以至於產生幻覺了？情深意切到如此地步，卻不得相守，難怪世人說慧極必傷，情深不壽……他心頭一酸，落下淚來。
孟雪裡莫名其妙又手忙腳亂：“你、你哭什麼啊！”
虞綺疏擦掉眼淚：“知道你不會被人欺負，我也能放心去執事堂了。”他從前隻看見孟雪裡和善的一麵，總覺得對方軟糯沒脾氣。
孟雪裡不解：“為什麼要做執事？你最近有點奇怪，不想拜師嗎？”
虞綺疏笑笑：“怎麼不想？我來寒山的路上，想過很多事。那時候霽霄真人還沒有隕落，我做夢夢見他誇我天賦卓絕，收我為徒，我成了長春峰大師兄。百年之後我證道成聖，衣錦還鄉，白鷺城張燈結彩，舉城歡慶。我娘親握著我的手，說她以我為榮，我爹哭著對我道歉……”
孟雪裡聽得暈頭轉向：“你想法挺多啊。”
虞綺疏歎氣道：“白鷺城本打算與寒山交好，所以送我來做寒山弟子，以表結盟誠心。”
孟雪裡想起對方名字前一連串稱號頭銜，驚道：“你不是白鷺城城主之子嗎？”如此說來，哪裡像少主，倒有些質子、棄子的意思。
“我爹有二十四個兒子。我天賦不算最好，身份不算最高，我娘又不得寵，我不來誰來呢？”虞綺疏低聲道，“父親說，等我從寒山證道歸來，就讓我做少城主，我知道是騙我的。哪怕我真能證道，那也是幾百年之後的事，那時候白鷺城還在嗎？”
孟雪裡想，這大餅畫得也太不走心了，就像市坊裡小孩要吃糖，母親哄騙孩子說等你長大當了皇帝，我就給你買。
但他無父無母，未嘗過親情羈絆，不知該如何安慰對方，隻好拍拍虞綺疏的肩膀：“來寒山沒什麼不好，大道三千，在哪裡都是修行。”
虞綺疏又歎氣：“我原本也這樣想：來了寒山，說不定能見到劍尊呢。誰知沒過多久，白鷺城還未與寒山結盟，劍尊便隕落了。現在明月湖太上長老證道，白鷺城本來就舉棋不定，隻怕這回要改投明月湖了……事情到了這一步，我做執事反倒比較好。”
孟雪裡沉默，如果白鷺城未來與寒山反目，虞綺疏的處境則十分難堪。一邊是家族親人，一邊是授業宗門。
他此刻無比清晰的意識到，霽霄一死，許多事情都不一樣了。
人界之內，像白鷺城這般的中小勢力不知凡幾，原本依附寒山，或有意與寒山結盟，以後或許會倒戈向其他大宗門。
這個過程中，將產生多少爭鬥犧牲，完全不可預計。
虞綺疏：“不說這些事，平白惹人心煩。咱們吃鬆子……”
孟雪裡靈光一閃：“我是長老，應該可以收徒吧？”
虞綺疏被他的思路震驚了：“好像，真的可以。”
孟雪裡有長老頭銜、享受長老供奉，有長春峰作為洞府，怎麼不能收徒？隻是平時跟小弟子一起上課，又不擺架子，難免讓人忘了他不是考生，是考官。
虞綺疏怔怔道：“這、這能行嗎？掌門真人會同意嗎？”
“我向掌門真人請示，出席今年的考核。我隻收你一個，不妨礙彆的長老挑選弟子，更不妨礙彆人拜師，怎麼會不行？”
虞綺疏眼神驟然明亮，拍掌稱快：“道祖保佑，太好了！”
原以為前路坎坷無光，誰知柳暗花明。
孟雪裡隻覺得朋友變師徒有點奇怪：“以後你成了我徒弟，我輩分比你高了？”
虞綺疏理所當然地說：“你是劍尊道侶，輩分本來就高。”
他喃喃自語道：“如此一來，霽霄真人就是我師丈。我乃靈虛道尊之重孫、崇源道師之孫、白鷺城城主之子、長春峰大師兄，虞綺疏是也。值了值了！”
孟雪裡：“大考的時候，咱倆走個過場就行。放心吧，長春峰大師兄。”
他為朋友解決了麻煩，心情甚好，還不知道命運對他的捉弄，遠不止‘朋友變師徒’。